亭亭千古質(zhì)，曾是念征夫。
一作山頭石，畏看天際途。
猶如托蘿蔓，不似采蘼蕪。
時有江云近，仙衣掛六銖。

此詩是依據(jù)民間傳說，以望夫山為題，抒寫化為望夫石的思婦真摯、純潔、執(zhí)著的愛情及其美麗、飄逸動人的形象。
望夫山有三： 一在安徽省當(dāng)涂西北，一在江西省德安縣境，一在遼寧省綏中縣境?！锻蛏健吩凇锻鹆晗壬肪砣小⒕幋巍恫墒瘧压拧?、《泊牛渚磯》中間，可見乃指當(dāng)涂的望夫山無疑。宋·樂史《太平寰宇記》載： “昔有人往楚，其妻登此山望之，久乃化為石?！贝嗽娛且赃@一古代傳說為背景而寫出的。
首句“亭亭千古質(zhì)”,寫望夫石亭亭而立姿態(tài)的美麗和千古永存。次句“曾是念征夫”,點出據(jù)民間傳說，望夫石的來歷。詩人只用了十個字、兩句，不僅勾勒出望夫石的風(fēng)貌，也道出了緣由，寫得簡潔、明快。
第三、四句寫思婦登山望夫，形神凝結(jié)而化為石，這是物化。但物化之后的山石，不僅保有思婦美麗形象，而且懷著對丈夫一往情深、地久天長的眷愛。當(dāng)她想到與親人“相去萬余里，各在天一涯”時，道路修阻，會面難期，自然會產(chǎn)生害怕看到似乎通往天邊的遙遠(yuǎn)的征途。
第五、六句寫思婦與丈夫的燕婉親昵，以及懷念丈夫的心境。思婦也許是在晏爾新婚之后與丈夫別離的，正如古詩《冉冉孤生竹》中所寫“新婚別”那樣，“與君為新婚，菟絲附女蘿?！陛私z蔓生，女蘿，即松蘿，也很柔弱。思婦婚后得不到依靠，就象柔弱的菟絲依附在女蘿上，有說不盡的痛苦與辛酸。然而事實上，思婦與她的丈夫情感是親密融洽的，并非象古詩《上山采蘼蕪》中所寫的那位婦人無辜而遭到丈夫的遺棄。如果思婦真的是被遺棄的話，還可以象《氓》的女主人公那樣：“反是不思，亦已焉哉！ ”作出果斷處理，倒也能爽快地排除心中的積郁和痛苦。但是思婦的處境卻又完全不是那樣，她對遠(yuǎn)別的丈夫有熾烈的愛戀、似水的柔情、剪不斷理還亂的離愁別緒，都重疊交錯縈繞在她的心頭，使她的憂愁與痛苦達(dá)到難于承擔(dān)的地步。這是千百年來為廣大人民所同情的，也是觸發(fā)詩人靈感的所在。
然而思婦的情意又是那么真摯、高潔、執(zhí)著，她所化成的山石也在朦朧中顯示出純潔、高大，令人有說不盡的欽敬仰慕之情。因此，在詩中最后的兩句，給望夫石的形象又抹上了一層淡淡的神秘、縹緲、美麗、輕柔的色彩。當(dāng)著飄忽舒卷、薄似輕紗的江云接近籠罩望夫石的時候，就象給她穿上了最輕最細(xì)的仙衣一樣。六銖是衣之至輕者，據(jù)古人說，天人衣六銖。這樣寫，就能使望夫石給人以凌空而去的感覺吧。
此詩在藝術(shù)上的成就是在閑淡中寄寓了深情，而在意境上深遠(yuǎn)含蓄。梅堯臣自己也說：“作詩無古今，唯造平淡難”。(《讀邵不疑學(xué)士論詩》)《歐公詩話》中指出：“圣俞(梅堯臣字)、子美，齊名一時，詩體各異。子美筆力豪俊，以超邁橫絕為奇；圣俞覃思精微，以深遠(yuǎn)閑淡為意，各極其長。雖善論者，不能優(yōu)劣?！彼玫囊陨蠑?shù)語，正可以補充說明本詩的藝術(shù)特征。