1995年5月，一則關(guān)于“貴州龍”的消息轟動(dòng)了世界考古界。從50年代開(kāi)始，位于貴州興義市頂效鎮(zhèn)綠蔭村一帶，便陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了龍化石。這種龍?bào)w形較小，以貴州省博物館藏的一件為例，體長(zhǎng)僅43毫米，其中頭長(zhǎng)9.5毫米，頸長(zhǎng)14毫米，軀干長(zhǎng)14毫米，尾殘存長(zhǎng)5.5毫米。據(jù)古脊椎動(dòng)物與古人類研究專家認(rèn)為，這種龍生活于地質(zhì)時(shí)代的三迭紀(jì)，距今已有兩億四千萬(wàn)年，它比恐龍生存的年代還要早，而且出土地點(diǎn)相當(dāng)集中，僅當(dāng)?shù)匚幕块T、公安部門收集、繳獲的就有七百多件，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)大量亞洲鱗齒魚(yú)化石。證明現(xiàn)興義地區(qū)在遙遠(yuǎn)的年代是一片海洋。興義頂效是我國(guó)已知海相地層中唯一同時(shí)發(fā)現(xiàn)爬行動(dòng)物和魚(yú)化石的地方，這在世界上也是罕見(jiàn)的，具有極重要的科學(xué)價(jià)值。過(guò)去人們只知道恐龍化石和恐龍蛋化石的重要，其實(shí)貴州龍比恐龍還要古老，貴州龍化石為研究象龍一類的爬行動(dòng)物的演變提供了科學(xué)標(biāo)本，是極其珍貴的考古發(fā)現(xiàn)。
貴州同時(shí)也是我國(guó)古人類遺址的重要分布地區(qū)。1964年至1973年間，考古工作者在黔西縣觀音洞發(fā)現(xiàn)了四千余件刮削器、砍砸器、石錐和大量哺乳動(dòng)物化石，經(jīng)研究確定，定名為觀音洞文化，屬舊石器時(shí)代初期，是我國(guó)長(zhǎng)江以南舊石器時(shí)代早期文化的重要代表。繼觀音洞文化之后，1971至1972年，考古人員又在桐梓縣九壩鄉(xiāng)巖灰洞發(fā)現(xiàn)一批石器、動(dòng)物化石、人工取火的燧石及用火痕跡。經(jīng)鑒定，屬舊石器時(shí)代中期文化。特別引人注目的是發(fā)現(xiàn)了兩枚人齒化石，其特點(diǎn)與北京猿人相同，考古工作者將生活在巖灰洞中的古人類稱之為“桐梓人”?！巴╄魅恕币丫哂悬S色人種的特征，是我國(guó)南方地區(qū)用火最早的人類。1975年考古工作者又在水城硝灰洞出土了古人類牙齒化石一枚，它比北京猿人進(jìn)步，稱之“水城人”,硝灰洞中石器加工采用的是銳棱砸擊法，是迄今為止全國(guó)所有舊石器遺址中獨(dú)一無(wú)二的方法，它代表著一種新型的區(qū)域性文化，是舊石器中期向晚期過(guò)渡的典型人類。1975年考古工作者在興義頂效貓貓洞的發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)人類化石七件，其特征與“山頂洞人”相似，出土石器近五百件，骨器六件，角器八件。其中骨刀、角鏟加工精細(xì)，均為國(guó)內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)。貓貓洞文化距今約為一萬(wàn)二千余年的舊石器晚期，當(dāng)屬“古人”向“新人”過(guò)渡階段的人類。
貴州境內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了大量新石器時(shí)代文化遺址，如威寧中河、赫章可樂(lè)、畢節(jié)青場(chǎng)、平壩飛虎山等等，其中赫章可樂(lè)的新石器文化遺址中出土了磨制的石彈丸、大量殘存陶片和陶制紡輪，證明這里的原始人類已開(kāi)始了紡織。
在一個(gè)地區(qū)，如此集中地發(fā)現(xiàn)眾多古人類文化遺存，這在全國(guó)甚至全世界也是不多見(jiàn)的，它的特點(diǎn)在于各個(gè)時(shí)期的文化遺址都有，將它們羅列，就等于展示一部遠(yuǎn)古人類進(jìn)化史。
貴州大量的人類遺址表明，在貴州這塊土地上，早就有遠(yuǎn)古人類活動(dòng)，他們通過(guò)勞動(dòng)，在改造客觀世界的同時(shí)也在改造自己，他們?cè)谶@里生活、繁衍，胼手胝足，創(chuàng)造了原始文化。