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褒衣博帶滿塵埃，獨(dú)上都堂納卷回。

蓬巷幾時(shí)聞吉語(yǔ)，棘籬何日卻重來(lái)？

三條燭盡鐘初動(dòng)，九轉(zhuǎn)丹成鼎未開(kāi)。

殘?jiān)聺u低人擾擾，不知誰(shuí)是謫仙才。

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白蓮千朵照廊明，

一片升平雅頌聲。

才唱第三條燭盡，

南宮(指尚書(shū)省)風(fēng)月畫(huà)難成。

(《通考》卷二十九)

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這兩首詩(shī)，對(duì)于唐代考場(chǎng)的情形，可謂形容得惟妙惟肖。因三條燭盡，即須收卷。相傳考官權(quán)德輿主試時(shí)，恫嚇考生曰：“三條燭盡，燒殘舉子之心?！庇謧骺忌e子們亦以“八韻賦成，驚破侍郎之膽”回敬考官，這也是唐代考場(chǎng)的逸話。

考試時(shí)，考生若遇不會(huì)回答的問(wèn)題，就在考卷上寫(xiě)“對(duì)未審”三字?？脊賹忛喛季頃r(shí)，對(duì)于答題正確無(wú)誤的就批寫(xiě)一“通”字，對(duì)于未答或答錯(cuò)的則批一“不”字。

省試落第的人，可以入國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)，準(zhǔn)備第二年再考。省試被錄取稱為“及第”。第一名稱“狀元”或“狀頭”。新科進(jìn)士互稱“同年”。主考官叫“座主”或“座師”，被錄取的考生便是主考官的“門(mén)生”了。

科舉考試制度給知識(shí)分子留下了一線希望。經(jīng)過(guò)十年寒窗，一旦及第，可以一步登天，不僅取得無(wú)上榮耀，而且似乎變成另一族類(lèi)，當(dāng)時(shí)人稱進(jìn)士中舉謂“登龍門(mén)”，意思是說(shuō)過(guò)了此門(mén)，“魚(yú)”可化為“龍”，山川變色，天地為寬，身價(jià)百倍了，“一舉成名天下知”。當(dāng)時(shí)有人說(shuō)：“進(jìn)士初擢第，頭上七尺焰光”，一步入青云。唐代有一位名叫周匡物，中進(jìn)士后高興得寫(xiě)了一首詩(shī)：“元和天子丙申年，三十三人同得仙，袍似爛銀文似錦，相將白日上青天?！敝辛诉M(jìn)士就如同成了仙上了天一樣。這些“得仙”的進(jìn)士都要到杏園去舉行宴會(huì)，稱“探花宴”，亦稱“杏園宴”，新進(jìn)士同游于杏園，并推選最年輕的兩進(jìn)士，騎馬遍游名園，采摘名花，稱兩街探花使。同時(shí)大會(huì)于“曲江亭”。曲江亦名曲江池，在今陜西西安市郊，池南有紫云樓、芙蓉苑，西為杏園、慈恩寺，是唐都第一勝景。那天皇帝親登紫云樓，垂簾以觀，公卿王室也傾城往觀。或于是日擇婿，移樂(lè)泛舟，榮盛之至。唐代詩(shī)文記其事者極多，茲錄劉滄《及第后宴曲江詩(shī)》一首：

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及第新春選勝游，杏園初宴曲江頭。

紫毫粉筆題仙籍，柳色簫聲拂御樓。霽〔ji記〕景露光明遠(yuǎn)岸，晚空山翠墜芳洲。 歸時(shí)不省花間醉，綺陌香車(chē)似水流。

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曲江會(huì)后，進(jìn)士們還要到慈恩寺大雁塔題名留念，稱“題名會(huì)”。如白居易一舉及第，故詩(shī)有“慈恩塔下題名處，十七人中最少年”，顯露出其得意之色。還有其他一些儀式活動(dòng)，以顯示其榮寵?？婆e及第后，名譽(yù)地位忽然高起，原來(lái)是被人看不起的，現(xiàn)在忽然被人們重視，不僅親戚朋友、奴仆皂隸，都對(duì)自己阿諛?lè)畛衅饋?lái)，甚至自己的妻子也都大變了態(tài)度。據(jù)《唐人說(shuō)薈·玉泉子》載，杜羔累舉不中，將歸家，其妻劉氏寄以詩(shī)曰：

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良人的的有奇才，

何事年年被放回。

如今妾面羞君面，

君到來(lái)時(shí)近夜來(lái)。

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丈夫(良人)失意之余，竟被妻子奚落，杜羔之難堪，可謂至極。但是后來(lái)杜羔中舉登第，劉氏又寄詩(shī)曰：

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長(zhǎng)安此去無(wú)多地，

郁郁蔥蔥佳氣浮。

良人得意正年少，

今夜醉眠何處樓？

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杜妻前后兩詩(shī)，形成了強(qiáng)烈的對(duì)比。也許這是人們附會(huì)的故事，并非事實(shí)，但及第前后親故的心態(tài)有重大變化，卻是實(shí)情。

唐代著名詩(shī)人孟郊，幾試落榜后，其凄愴心情，清楚地反映在下面兩首詩(shī)中?！堵涞凇吩?shī)：

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曉月難為光，

愁人難為腸。

誰(shuí)言春物榮，

豈見(jiàn)葉上霜。

雕鶚失勢(shì)病，

鷦鷯〔jiaoliao 嬌燎〕假翼翔。

棄置復(fù)棄置，

情如刀刃傷。

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但是當(dāng)他一旦登第之后，其詩(shī)風(fēng)流放蕩，難以自制，請(qǐng)看他的《登科后》：

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昔日齷齪不足夸，

今朝放蕩思無(wú)涯。

春風(fēng)得意馬蹄疾，

一日看盡長(zhǎng)安花！

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及第后的功名榮寵，更加刺激了中小地主階級(jí)出身的知識(shí)分子對(duì)科舉的重視。很多人一年兩年，五年十年，從少年一直考到老年，只要考不中，就一直參加考試，甚至竟有老死于考場(chǎng)而無(wú)所恨的人。一次唐太宗去視察御史府，看到許多新考取的進(jìn)士魚(yú)貫而出，大喜曰：“天下英雄入吾彀〔gou 夠〕中矣?！膘埃干浼龝r(shí)所能射中的范圍。意思是說(shuō)，科舉考試制度使天下英雄都落入了我的圈套！正如趙嘏〔gu古〕詩(shī)云：“太宗皇帝真長(zhǎng)策，賺得英雄盡白頭。”(《唐摭言》卷一)這說(shuō)明科舉考試制度是籠絡(luò)一般知識(shí)分子的高妙手段。

唐代科舉考試的試卷一般不糊名，取錄進(jìn)士除看試卷外，還要參考考生平日的作品和聲譽(yù)。因此，考生必須向“先達(dá)聞人”尤其是那些參與決定取錄名單者呈獻(xiàn)自己平時(shí)的力作，爭(zhēng)取他們的“拂拭吹噓”。這在當(dāng)時(shí)被稱之為“投卷”。向禮部投獻(xiàn)的稱之為“公卷”，向達(dá)官貴人投獻(xiàn)的稱之為“行卷”。例如《唐摭言》卷七載：白居易初至京師，向著名詩(shī)人顧況投卷。顧況見(jiàn)“白居易”三字，便開(kāi)玩笑地說(shuō)：“米價(jià)方貴，‘居’亦弗‘易’。”頗有輕視之意。待開(kāi)卷讀第一篇，誦“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風(fēng)吹又生?！贝鬄橘潎@：“道得個(gè)語(yǔ)，居即易也?！庇谑前拙右妆煌扑]，聲名遂震。李賀以詩(shī)呈韓愈，韓愈讀到首篇“黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開(kāi)”，也大加贊揚(yáng)，隨即薦之。很多讀書(shū)人，考前忙于到處拜公卿，獻(xiàn)文章，送禮物，卑躬屈節(jié)，低首就之。還有的人干脆跑到官僚的車(chē)馬前跪獻(xiàn)文章，以示其誠(chéng)。韓愈說(shuō)這些考生“足將進(jìn)而趦趄〔ziju資居〕，口將言而囁嚅〔nieru聶如〕”，生動(dòng)地勾畫(huà)出考生們追隨在達(dá)官貴人身后趦趄不前、猶豫徘徊、躡手躡腳、欲言又止的一副搖尾乞憐的可憐相。

詩(shī)人朱慶余寫(xiě)了首七言絕句：

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洞房昨夜停紅燭，

待曉堂前拜舅姑。

妝罷低聲問(wèn)夫婿：

畫(huà)眉深淺入時(shí)無(wú)？

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乍一看，這首詩(shī)似寫(xiě)的新娘等待天亮去拜見(jiàn)公婆(舅姑)的兒女情長(zhǎng)。但這首詩(shī)的題目卻是“近試上張水部”，所謂“近試”，是指接近科舉考試的時(shí)候，“上”是“呈送”的意思，“張水部”是詩(shī)人的好友、任水部員外郎的張籍。詩(shī)人用新娘梳妝打扮完畢馬上要去見(jiàn)公婆(這里隱喻主考官)，來(lái)形容自己即將參加進(jìn)士考試的心態(tài)，考前想探問(wèn)自己的夫婿(這里隱喻張籍)，自己的文章能不能讓主考官看中呢？新娘顧影自憐的情態(tài)，和詩(shī)人自恃才學(xué)不凡又生怕不能考中的心情很相像，所以這首詩(shī)構(gòu)思巧妙，隱喻奇特，堪稱表述考生們復(fù)雜心態(tài)的佳作。

張籍也酬答朱慶余詩(shī)一首，名曰《酬朱慶余》：

越女新妝出鏡心，自知明艷更沉吟。齊紈未足人間貴，一曲菱歌抵萬(wàn)金。

此詩(shī)將朱慶余比作無(wú)比美貌的采菱越女，且歌喉動(dòng)人心弦，暗示朱慶余不必為考試擔(dān)心，金榜必掛名。兩詩(shī)一唱一合，珠聯(lián)璧合，情韻悠長(zhǎng)，傳為千古詩(shī)壇佳作。

行卷與科舉考試是相輔相成的，重視考場(chǎng)外的文章，可“采名譽(yù)，觀素學(xué)”，有避免一試定終身的積極一面?！杜f唐書(shū)·韋陟〔zhi 質(zhì)〕傳》載，天寶年間(公元742—756年)，韋陟為禮部侍郎，鑒于“曩〔nang囊〕者主司取與，皆以一場(chǎng)之善，登其科目，不盡其才；陟先責(zé)舊，仍令舉人自通所工詩(shī)筆，先試一日，知其所長(zhǎng)，然后依常式考核，片善無(wú)遺，美聲盈路?！睂?duì)于這些公正無(wú)私、盡力求賢的主考官來(lái)說(shuō)，行卷、溫卷、省卷是用以全面了解、考核人才的一種途徑。然而隨著行卷的盛行也為唐代科舉考試帶來(lái)許多弊病，行卷也成為通關(guān)節(jié)的正常渠道。如舉人劉虛白曾與禮部侍郎裴坦為少年時(shí)摯友，劉虛白曾向裴坦投詩(shī)云：

三十年前此夜中，一夜燈燭一般風(fēng)。不知人世能幾許，猶著麻衣待至公。

裴坦慨于交朋之厚，使老友進(jìn)士及第。為了登進(jìn)入仕，世家子弟，交相酬酢〔zuo坐〕，而寒門(mén)俊造，十棄六七。一些寒門(mén)子弟雖有詩(shī)卷卻無(wú)處投呈，曾有詩(shī)描述：“荷衣拭淚幾回穿，欲謁朱門(mén)抵上天。”

《唐摭言》卷六載，杜牧向國(guó)子監(jiān)博士吳武陵行卷，獻(xiàn)《阿房宮賦》，受到吳武陵的賞識(shí)，吳即向知貢舉崔郾〔yan 演〕推薦，請(qǐng)求取杜牧為狀頭。崔郾卻說(shuō)：第一名已有人選。遂依次求第二、三、四名次，均已有人選。結(jié)果杜牧的《阿房宮賦》雖傳誦千古，卻“不得已，即第五人”。一代詩(shī)圣杜甫，因無(wú)人為之延譽(yù)，天寶初年進(jìn)士落選，終身不第。名詩(shī)人孟浩然潦倒場(chǎng)屋，布衣終身。晚唐詩(shī)人杜荀鶴，詩(shī)名雖高也屢試不第，只好發(fā)出哀嘆：

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空有篇章傳海內(nèi)，

更無(wú)親族在朝中。

(《投從叔補(bǔ)缺》)

閉戶十年專筆硯，

仰天無(wú)處認(rèn)梯媒。

(《投江上崔尚書(shū)》)

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有的主考官也請(qǐng)自己的好友共同確定錄取名單，這種情況在當(dāng)時(shí)叫做“通榜”。當(dāng)時(shí)還把“造請(qǐng)權(quán)要”稱為“通關(guān)節(jié)”。所以“請(qǐng)托”、“通關(guān)節(jié)”、“私薦”、“場(chǎng)外議定名次”等等，無(wú)所不有。至于“表薦及第”、“敕賜及第”、“落第重收”等現(xiàn)象也屢見(jiàn)不鮮。裴思謙拿著宦官仇士良的信，逼著主考官高鍇非給自己“狀元”不可。結(jié)果裴思謙如愿以償。郭薰因和丞相于琮有“硯席之交”，進(jìn)士考試尚未發(fā)榜，就在百官到慈恩寺行香時(shí)散發(fā)署名“新及第進(jìn)士郭薰”的“彩帖子千余”。宰相楊國(guó)忠的兒子楊暄考明經(jīng)科，成績(jī)不好，禮部侍郎不想錄取，楊國(guó)忠知道后勃然大怒，大罵禮部侍郎，最后還是把楊暄取在“高等”。張奭〔shi市〕是從不讀書(shū)的紈袴子弟，但由于其父張倚為御史中丞，掌有朝廷監(jiān)察大權(quán)，結(jié)果張奭竟被錄取為第一名，引起朝野上下議論紛紛，迫使唐玄宗親自到花萼樓對(duì)已錄取的進(jìn)士重新考試，最后被錄取的僅達(dá)十分之一二，而張奭手持試卷終日竟寫(xiě)不出一個(gè)字，被人稱之為“曳〔ye夜〕白”，即考試交白卷。還有泄露試題的，貪污受賄的，冒名頂替的，傳遞答案的，不一而足。正如校書(shū)郎王冷然上宰相書(shū)說(shuō)：“仆竊謂今之得舉者，不以親，則以勢(shì)，不以賄，則以交”，“有行有才之人”，因“無(wú)媒無(wú)黨”，則“不得舉”，只能“處卑位之間，仄〔ze責(zé)〕陋之下，吞聲飲氣”?！短妻浴酚涊d的王冷然的上書(shū)，揭露得何其深刻，對(duì)于我們了解唐代科舉考試制度的流弊，對(duì)于我們認(rèn)識(shí)封建官場(chǎng)與考場(chǎng)的黑暗是很有意義的。