驅(qū)羊入谷，白羊在前。老女不嫁，蹋地喚天。

抒情之作，自貴含蓄，但有時強烈的情感難以遏止，噴泄而出，直截傾吐，激言烈響，同樣堪稱佳作。這類作品大都是即景生情或托物起興，而迅速將感情上升到白熱的程度。你看這首北朝樂府《地驅(qū)樂歌》,首二句說成群的羊兒涌向谷口，而每次那頭白色的頭羊總是第一個進谷；這是寫景。緊接著馬上接上一位老姑娘的癡呼悲號：“老女不嫁，蹋地喚天”。這位“老女”,或許就是位牧羊女子吧！ 她目睹羊群入谷，先后有秩，從而聯(lián)想起自己年已老大卻不得出嫁的可悲身世。她或許想得很多很多，但憤激之情，蹉跎之恨，千言萬語，併作一句，奔迸而出，語意極簡單，但悲痛欲絕的心情已表達得淋漓盡致了。梁啟超氏曾盛贊此類作品“和那作者的生命分劈不開——至少也是當(dāng)他作出這幾句話那一秒鐘的時候，語句和生命是迸合為一的。”又說“這種生命，是要親歷其境的人自己創(chuàng)造”。誠是。翻翻史書即可知道，北朝是個戰(zhàn)禍綿延的時代，人口銳減，丁壯更大都臨陣作戰(zhàn)，甚至戰(zhàn)死沙場，其時覓婿之難已不待言，封建家庭更將婦女作為可供驅(qū)使的勞動力，怎會允許她們隨意出嫁呢？“阿婆許嫁女，今年無消息”(《折楊柳枝歌》)“老女不嫁只生口”(生口，奴隸也)(《捉搦歌》),老姑娘不得嫁人，怎不叫她不跺腳呼天呢？ 這沖口而出的悲切呼喚，不僅僅是一個姑娘的痛苦心聲，更反映了一個時代婦女所遭受的不幸及其慘痛心情。南朝樂府以纏綿蘊藉見長，北歌則以直率取勝。此歌不加掩飾，直訴悲情，激憤之情猶如奔湍急流，讀之，千秋之下還使人為這些“老女”拋灑一掬同情之淚。
詩首二句是起興，這也是民歌常用手法。古代北方是游牧民族活躍的地區(qū)，因而詩人筆下，歌者口中，出現(xiàn)的事物時或帶有濃厚的北方色彩，“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊”(《敕勒歌》)、“健兒須快馬，快馬須健兒”(《折楊柳歌》),“心中不能言，腹作車輪旋”(《黃淡思歌》),取狀譬物，無不如此。“驅(qū)羊入谷，白羊在前”,也是北方牧地常景，用以起興，更使作品增添了鮮明的地域特征。