萬盛米行的河埠頭，橫七豎八停泊著鄉(xiāng)村里出來的敞口船。船里裝載的是新米，把船身壓得很低，齊船舷的菜葉和垃圾給白膩的泡沫包圍著，一漾一漾地，填沒了這船和那船之間的空隙。
河埠上去是僅容兩三個(gè)人并排走的街道。萬盛米行就在街道的那一邊。朝晨的太陽光從破了的明瓦天棚斜射下來，光柱子落在柜臺外面晃動著的幾頂舊氈帽上。
那些戴舊氈帽的大清早搖船出來，到了埠頭，氣也不透一口，便來到柜臺前面占卜他們的命運(yùn)。
“糙米五塊，谷三塊，”米行里的先生有氣沒力地回答他們。
“什么！”舊氈帽朋友幾乎不相信自己的耳朵。美滿的希望突然一沉，一會兒大家都呆了。
“在六月里，你們不是賣十三塊么?！?br>“十五塊也賣過，不要說十三塊。”
“哪里有跌得這樣厲害的！”
“現(xiàn)在是什么時(shí)候，你們不知道么？各處的米象潮水一般涌出來，過幾天還要跌呢！”
剛才出力搖船猶如賽龍船似的一股勁兒，現(xiàn)在在每個(gè)人的身體里松懈下來了。今年天照應(yīng)，雨水調(diào)勻，小蟲子也不來作梗，一畝田多收這么三五斗，誰都以為該得透一透氣了。那里知道臨到最后的占卜，卻得了比往年更壞的課兆！
“還是不要糶的好，我們搖回去放在家里吧！”從簡單的心里噴出了這樣的憤激的話。
“嗤，”先生冷笑著， “你們不糶，人家就餓死了么？各地方多的是洋米，洋面，頭幾批還沒有吃完，外洋大輪船又有幾批運(yùn)來了。”
洋米，洋面，外洋大輪船，那是遙遠(yuǎn)的事情，仿佛可以不管。而不糶那已經(jīng)送到了河埠頭的米，卻只能作為一句憤激的話說說罷了。怎么能夠不糶呢？田主那方面的租是要繳的，為著雇短工，買肥料，吃飽肚皮，借下的債是要還的。
“我們搖到范墓去糶吧，”在范墓，或許有比較好一點(diǎn)的命運(yùn)等候著他們，有人這么想。
但是，先生又來了一個(gè)“嗤”,捻著稀微的短髭說道：“不要說范墓，就是搖到城里去也一樣，我們同行公議，這兩天的價(jià)錢是糙米五塊，谷三塊?！?br>“到范墓去糶沒有好處的，”同伴間也提出了駁議?！斑@里到范墓要過兩個(gè)局子，知道他們捐我們多少錢。就說依他們捐，那里來得現(xiàn)洋錢？
“先生，能不能抬高一點(diǎn)？”差不多是哀求的聲氣。
“抬高一點(diǎn)，說說倒是很容易的一句話。我們這米行是將本錢來開的，你們要知道。抬高一點(diǎn)，就是說替你們白當(dāng)差，這樣的傻事情誰肯干？”
“這個(gè)價(jià)錢實(shí)在太低了，我們做夢也想不到。去年的糶價(jià)是七塊半，今年的米價(jià)又賣到十三塊，不，你先生說的，十五塊也賣過；我們想，今年總要比七塊半多一點(diǎn)吧。那里知道只有五塊！”
“先生，就是去年的老價(jià)錢，七塊半吧。”
“先生，種田人可憐，你們行一點(diǎn)好心，少賺一點(diǎn)吧?！?br>另一位先生聽得厭煩，把嘴里的香煙屁股擲到街心，睜大了眼睛說： “你們嫌價(jià)錢低，不要糶好了。是你們自己來來，并沒有請你們來。只管多嚕囌做什么！我們有的是洋錢，不買你們的，有別人的好買。你們看，船埠頭又有兩只船停在那里了。”
三四頂舊氈帽從石階下升上來，舊氈帽下面是浮現(xiàn)著希望的醬赤的顏面。他們隨即加入先到的一群。斜伸下來的光柱子落在他們的破布襖的肩背上。
“聽聽看，今年什么價(jià)錢?！?br>“比去年都不如，只有五塊錢！”伴著一副懊喪到無可奈何的嘴臉。
“什么！”希望猶如肥皂泡，一會兒又迸裂了三四個(gè)。
希望的肥皂泡雖然迸裂了，載在敞口船里的米卻總得糶出，而且命中注定，只有賣給這一家萬盛米行。米行里有的是洋錢，而破布襖的空口袋里正需要著洋錢。
在米質(zhì)好和壞的辯論之中，在斛子淺和滿的爭持之下，結(jié)果船埠頭的敞口船真?zhèn)€敞口朝天了；船身浮起了好些，填沒了這船那船間的空隙的菜葉和垃圾不復(fù)可見。舊氈帽朋友把自己種出來的米送進(jìn)了萬盛米行的廒間，換到手的是或多或少的一疊鈔票。
“先生，給現(xiàn)洋錢，袁世凱，不行么？”白白的米換不到白白的現(xiàn)洋錢，好象又被他們打了個(gè)折扣，怪不舒服。
“鄉(xiāng)下曲辮子！”夾著一支水筆的手按在算盤珠上，鄙夷不屑的眼光從眼鏡上邊投射出來， “一塊錢鈔票就作一塊錢用，誰好少作你們一個(gè)銅板。我們這里沒有現(xiàn)洋，只有鈔票?！?br>“那末，換中國銀行的吧?！睆幕y上辨認(rèn)，知道手里的鈔票不是中國銀行的。
“嚇！”聲音很嚴(yán)厲，左手的食指強(qiáng)硬地指著， “這是中央銀行的，你們不要，可是要想吃官司？”
不要這鈔票就得吃官司，這個(gè)道理弄不明白。但是誰也不想問個(gè)明白；大家看了看鈔票上的人像，又彼此交換了將信將疑的一眼，便把鈔票塞進(jìn)破布襖的空口袋或者纏著褲腰的空褡褳。
一批人咕嚕著離開了萬盛米行，另一批人又從船埠頭跨上來。同樣地，在柜臺前迸裂了希望的肥皂泡，趕走了入秋以來望著沉重的稻穗所感到的快樂。同樣地，把萬分舍不得的白白的米送進(jìn)萬盛的廒間，換到了并非白白的現(xiàn)洋錢的鈔票。
街道上見得熱鬧起來了。
舊氈帽朋友今天上鎮(zhèn)來，原來有很多的計(jì)劃的。洋肥皂用完了，須得買十塊八塊回去。洋火也要帶幾匣。洋油向挑著擔(dān)子到村里去的小販買，十個(gè)銅板只有這么一小瓢，太吃虧了；如果幾家人家合買一聽分來用，就便宜得多。陳列在櫥窗里的花花綠綠的洋布聽說只要八分半一尺，女人早已眼紅了好久，今天糶米就嚷著要一同出來， 自己幾尺，阿大幾尺，阿二幾尺，都有了預(yù)算。有些女人的預(yù)算里還有一面蛋圓的洋鏡，一方雪白的毛巾，或者一頂結(jié)得很好看的絨線的小囝帽。難得今年天照應(yīng)，一畝田多收這么三五斗，讓一向捏得緊緊的手稍微放松一點(diǎn)，誰說不應(yīng)該？繳租，還債，解會錢，大概能夠?qū)Ω哆^去吧；對付過去之外，大概還有多余吧。在這樣的心境之下，有些人甚至想買一個(gè)熱水瓶。這東西實(shí)在怪，不用生火，熱水沖下去，等會兒倒出來照舊是燙的；比起稻柴做成的茶壺窠來，真是一個(gè)在天上，一個(gè)在地下。
他們咕嚕著離開萬盛米行的時(shí)候，猶如走出一個(gè)一向于己不利的賭場，——這回又輸了！輸多少呢？他們不知道?？傊?，袋里的一疊鈔票沒有半張或者一角是自己的了。還要添補(bǔ)上不知在那里的多少張鈔票給人家，人家才會滿意，這要等人家說了方能知道。
輸是輸定了，馬上開船回去未必就會好多少；鎮(zhèn)上走一轉(zhuǎn)，買點(diǎn)東西回去，也不過在輸賬上加增了一筆，況且有些東西實(shí)在等著要用。于是街道上見得熱鬧起來了。
他們?nèi)齻€(gè)一群，五個(gè)一簇，拖著短短的身影，在狹窄的街道上走。嘴里還是咕嚕著，復(fù)算剛才得到的代價(jià)，謾罵那黑良心的來行。女人臂彎里鉤著籃子，或者一手牽著小孩，眼光只是向兩岸的店家直溜。小孩給賽璐珞的洋囝囝，老虎，狗，以及紅紅綠綠的洋鐵銅鼓，洋鐵喇叭勾引住了，賴在那里不肯走開。
“小弟弟，好玩呢，洋銅鼓，洋喇叭，買一個(gè)去，”引誘的聲調(diào)。接著是：——冬，冬，冬，——叭，叭，叭。
噹，噹，噹，——“洋磁面盆刮刮叫，四角一只真公道，鄉(xiāng)親，帶一只去吧。”
“喂，鄉(xiāng)親，這里有各色花洋布，特別大減價(jià)，八分五一尺，足尺加三，要不要剪點(diǎn)回去？”
萬源祥、大利、老福興幾家的店伙特別賣力，不惜工本地叫著“鄉(xiāng)親”,同時(shí)拉拉扯扯地牽住“鄉(xiāng)親”的布襖；他們知道惟有今天， “鄉(xiāng)親”的口袋里是充實(shí)的，這是不容放過的好機(jī)會。
在節(jié)縮預(yù)算的躊躇之后， “鄉(xiāng)親”把剛到手的鈔票一張兩張地交到店伙手里了。洋火，洋肥皂之類必需用，不能不買，只好少買一點(diǎn)。整聽的洋油價(jià)錢太“咬手”,不買吧，還是十個(gè)銅板一小瓢向小販零沽。衣料呢，預(yù)備剪兩件的就剪了一件，預(yù)備娘兒子倆一同剪的就單剪了兒子的。蛋圓的洋鏡拿到了手里又放進(jìn)了櫥窗。絨線的帽子套在小孩頭上試戴，剛剛合式，給爺老子一句“不要買吧”,便又脫了下來。想買熱水瓶的簡直不敢問一聲價(jià)。說不定要一塊塊半吧。如果不管三七二十一買回去，別的不說，幾個(gè)白頭發(fā)的老太公老太婆就要一陣陣地罵： “這樣的年時(shí)，你們貪安逸，花了一塊塊半買這些東西來用，永世不得翻身是應(yīng)該的！你們看，我們這么一把年紀(jì)，誰用過這些東西來！”這羅嗦也就夠受了。有幾個(gè)女人拗不過孩子的欲望，便給他們買了最便宜的小洋囝囝。小洋囝囝的腿臂可以轉(zhuǎn)動，要他坐就坐，要他站就站，要他舉手就舉手；這不但使拿不到手的別的孩子眼睛里幾乎冒火，就是大人看了也覺得怪有興趣。
“鄉(xiāng)親”還沽了一點(diǎn)酒，向熟肉店里買了一點(diǎn)肉，回到停泊在萬盛米行船埠頭的自家的船上，又從船梢頭拿出咸菜和豆腐湯之類的碗碟來，便坐在船頭開始喝酒。女人在船梢頭煮飯。一會兒，這條船也冒煙，那條船也冒煙，個(gè)個(gè)人淌著眼淚。小孩在敞口朝天的空倉里跌交打滾，又撈起浮在河面的臟東西來玩，惟有他們有說不出的快樂。
酒到了肚里，話就多起來。相識的，不相識的，落在同一的命運(yùn)里，又在同一的河面上喝酒，你端起酒碗來說幾句，我放下筷子來接幾聲，中聽的，喊聲“對”,不中聽，罵一頓：大家覺得正需要這樣的發(fā)泄。
“五塊錢一擔(dān)，真是碰見了鬼！”
“去年是水災(zāi)，收成不好，虧本。今年算是好年時(shí)，收成好，還是虧本！”
“今年虧本比去年都厲害；去年還糶七塊半呢?！?br>“又得把自己吃的米糶出去了。唉，種田人吃不到自己種出來的米！”
“為什么要糶出呢，你這死鬼！我一定要留在家里，給老婆吃，給兒子吃。我不繳租，寧可跑去吃官司，讓他們關(guān)起來！”
“也只得不繳租呀。繳租立刻要借新債。借了四分錢五分錢的債來繳租，貪圖些什么，難道貪圖明年背著更重的債！”
“田真?zhèn)€種不得了！”
“退了租逃荒去吧。我看逃荒的倒是滿寫意的?！?br>“逃荒去，債也賴了，會錢也不用解了，好計(jì)策，我們一起去！”
“誰出來當(dāng)頭腦？他們逃荒的有幾個(gè)頭腦，男男女女，老老小小，都聽頭腦的話?！?br>“我看，到上海去做工也不壞。我們村里的小王，不是么？在上海什么廠里做工，聽說一個(gè)月工錢有十五塊。十五塊，照今天的價(jià)錢，就是三擔(dān)米呢！”
“你翻什么隔年舊歷本！上海東洋人打仗，好多的廠關(guān)了門，小王在那里做叫花子了，你還不知道？”
路路斷絕。一時(shí)大家沉默了。醬赤的臉受著太陽光，又加上酒力，個(gè)個(gè)難看不過，象會有殷紅的血從皮膚里進(jìn)出來似的。
“我們年年種田，到底替誰種的？”一個(gè)人呷了一口酒，幽幽地提出他的疑問。
就有另一個(gè)人指著萬盛的半新不舊的金字招牌說： “近在眼前，就是替他們種的。我們吃辛吃苦，賠重利錢借債，種了出來，他們嘴唇皮一動，說‘五塊錢一擔(dān)！’就把我們的油水一古腦兒吞了去！”
“要是讓我們自己定價(jià)錢，那就好了。憑良心說，八塊錢一擔(dān)，我也不想多要。
“你這囚犯，在那里做什么夢！你不聽見么？他們米行是拿本錢來開的，不肯替我們白當(dāng)差?！?br>“那末，我們的田也是拿本錢來種的，為什么要替他們白當(dāng)差！為什么要替田主白當(dāng)差！”
“我剛才在廒間里這么想：現(xiàn)在讓你們沾便宜，米放在這里；往后沒得吃，就來吃你們的！”故意把聲音壓得很低， 網(wǎng)著紅絲的眼睛向岸上斜溜。
“真?zhèn)€沒得吃的時(shí)候，什么地方有米，拿點(diǎn)來吃是不犯王法的！”理直氣壯的聲口。
“今年春天，豐橋地方不是鬧過搶米么？”
“保衛(wèi)團(tuán)開了槍，打死兩個(gè)人?！?br>“今天在這里的，說不定也會吃槍，誰知道！”
散亂的談話當(dāng)然沒有什么議決案。酒喝干了，飯吃過了，大家開船回自己的鄉(xiāng)村。船埠頭便冷清清地蕩漾著暗綠色的臟水。
第二天又有一批敞口船來到這里停泊。鎮(zhèn)上便表演著同樣的故事。這種故事也正在各處市鎮(zhèn)上表演著，真是平常而又平常的。
“谷賤傷農(nóng)”的古語成為都市間報(bào)上的時(shí)行標(biāo)題。
地主感覺收租棘手，便開會，發(fā)通電，大意說：今年收成特豐，糧食過剩，糧價(jià)低落，農(nóng)民不堪其苦，應(yīng)請共籌救濟(jì)的方案。
金融界本來在那里要做買賣，便提出了救濟(jì)的方案：(一)由各大銀行錢莊籌集資本，向各地收買糧米，指定適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)屯積，到來年青黃不接的當(dāng)兒陸續(xù)售出，使米價(jià)保持平衡； (二)提倡糧米抵押，使米商不至群相采購，造成無期的屯積； (三)由金融界負(fù)責(zé)募款，購?fù)图Z米，到出售后結(jié)算，依盈虧的比例分別發(fā)還。
工業(yè)界是不聲不響。米價(jià)低落，工人的“米貼”之類可以免除，在他們是有利的。
社會科學(xué)家在各種雜志上發(fā)表論文，從統(tǒng)計(jì)，從學(xué)理，指出糧食過剩之說簡直是笑話； “谷賤傷農(nóng)”也未必然，谷即使不賤，在帝國主義和封建勢力雙重壓迫之下，農(nóng)也得傷。
這些都是都市里的事情，在“鄉(xiāng)親”是一點(diǎn)也不知道。他們有的糶了自己吃的米，賣了可憐的耕牛，或者借了四分錢五分錢的債繳租；有的挺身而出，被關(guān)在拘留所里，兩角三角地，忍痛繳納自己的飯錢；有的沉溺在賭博里，希望骨牌骰子有靈，一場贏他十塊八塊；有的求人去說好話，向田主那里退租，準(zhǔn)備做一個(gè)干干凈凈的窮光蛋；有的溜之大吉，悄悄地爬上了開往上海的四等車。

富有聲色的人物對話——談葉圣陶的《多收了三五斗》

舊中國三十年代農(nóng)村悲慘生活的景象，從老作家葉圣陶著名的短篇小說《多收了三五斗》中也可以明晰地看出來。
這篇小說，以大量的筆墨成功地描寫了人物的對話，并富有聲色地借此展示了豐收成災(zāi)、谷賤傷農(nóng)的殘酷的社會現(xiàn)實(shí)。魯迅在《看書瑣記》中說過： “作者用對話表現(xiàn)人物的時(shí)候，恐怕在他自己的心目中，是存在著這人物的模樣的，于是傳給讀者，使讀者的心目中也形成了這人物的模樣?！薄抖嗍樟巳宥贰返娜宋飳υ挘华?dú)在讀者面前出現(xiàn)了須眉栩栩的“模樣”,而且把讀者帶進(jìn)了那漆黑骯臟的世界，與他們同樣感受著憤懣與不平。葉圣陶同志是一位很懂得刻劃人物的巧匠，但他決不濫作人物表象的絮煩而臃腫的涂飾，極力摒棄細(xì)到連頭發(fā)絲也要作一番形容的冗筆贅墨。小說用一系列有特征性的對話，抨擊了當(dāng)時(shí)丑惡的社會現(xiàn)象，使其成為有助于表達(dá)主題思想的機(jī)體，由是彌見感情的真切。作家與作品中的人物同思共想，一道吶喊出了反抗的呼聲。
《多收了三五斗》的人物對話，并非信手拈來去填塞小說的篇幅，而是精心選擇來拓開生活的畫面。我們從人物對話中看到了三十年代初的社會環(huán)境——
貧苦的農(nóng)民終年在窮困中打發(fā)苦難的歲月，他們把生活的希望寄托在莊稼的收成上。多虧老天爺有眼，風(fēng)調(diào)雨順，終于讓勞累的農(nóng)民所流的汗水，變成了雪白的大米，一畝田多收了三五斗糧食，年成不可謂不好，這總該可以透一口氣了吧？誰知一群舊氈帽朋友到鎮(zhèn)上糶米，于萬盛米行的“柜臺前面占卜他們的命運(yùn)”的時(shí)候，原來的滿腔熱望如肥皂泡似地破裂了！
“糙米五塊，谷三塊，”米行里的先生有氣沒力地回答他們。
“什么！”舊氈帽朋友幾乎不相信自己的耳朵。美滿的希望突然一沉，一會兒大家都呆了。
“在六月里，你們不是賣十三塊么？”
“十五塊也賣過，不要說十三塊?！?br>“哪里有跌得這樣厲害的！”
“現(xiàn)在是什么時(shí)候，你們不知道？各處的米象潮水一般涌來，過幾天還要跌呢！”
舊氈帽朋友探問糧價(jià)， “哪里知道臨到最后的占卜，卻得到比往年更壞的課兆！”糧價(jià)由十五塊跌到十三塊，又由十三塊大幅度地跌到五塊，還要由五塊再往下跌，這正說明豐收的年景非但不能擺脫農(nóng)民貧困的命運(yùn)，反而會給農(nóng)民帶來更大的災(zāi)難，更進(jìn)一步說明農(nóng)民窮苦的根本原因是那萬惡的舊社會。舊氈帽朋友發(fā)出了“哪里有跌得這樣厲害的”驚訝，米行里的先生隨之提出“現(xiàn)在是什么時(shí)候”的反詰。前者對“跌”出乎意料，后者對“跌”入其意中；農(nóng)民們會在“跌”中破產(chǎn)，米商們將在“跌”中發(fā)財(cái)。小說就是通過這種利害關(guān)系的對比、突出了兩個(gè)階級的對立！投機(jī)商人為什么能夠貪婪地對農(nóng)民如此壓榨的呢？這就要從特定的社會背景上去找原因。
“還是不要糶的好，我們搖回去放在家里吧！”從簡單的心里噴出了這樣的憤激的話。
“嗤，”先生冷笑著， “你們不糶，人家就餓死了么？各處地方多的是洋米，洋面，頭幾批還沒吃完，外洋大輪船又有幾批運(yùn)來了?！?/small2>
賤糶新米，怎不叫舊氈帽朋友神傷心痛，滿腹的憂愁化成了無比的憤激，出發(fā)時(shí)“出力搖船猶如賽龍船似的一股勁兒”一易為沒精打采，眼睜睜地看著滲浸著自己血汗的白米賣不上價(jià)錢，除去說兩句氣話，實(shí)在是沒有什么指望了?！案魈幍胤蕉嗟氖茄竺祝竺妗?暗示著帝國主義加緊了對中國的經(jīng)濟(jì)侵略，破壞了中國的糧食市場，造成了農(nóng)民豐收成災(zāi)的悲劇?！巴庋蟠筝喆钡鸟?cè)耄谥袊硟?nèi)蒙上了濃重的陰影，農(nóng)民的勞動果實(shí)被“洋”排擠殆盡， “洋”不就是“掠奪”的代名詞嗎？
“我們搖到范墓去糶吧，”在范墓，或許有比較好的命運(yùn)等待著他們，有人這么想。
但是，先生又來了一個(gè)“嗤”,捻著稀微的短髭說道： “不要說范墓，就是搖到城里去也一樣。我們同行公議，這兩天的價(jià)錢是糙米五塊，谷三塊?！?br>“到范墓去糶沒有好處，”同伴間也提出了駁議。
“這里到范墓要過兩個(gè)局子，知道他們捐我們多少錢！就是依他們捐，哪里來的現(xiàn)洋錢？”
這里的對話，應(yīng)驗(yàn)了米行里的先生先前所說的“現(xiàn)在是什么時(shí)候”的事實(shí)，現(xiàn)在是多收了三五斗的時(shí)候，是農(nóng)民們“以為該得透一透氣”的時(shí)候，而實(shí)際上卻是投機(jī)商人聯(lián)合起來乘機(jī)向農(nóng)民大肆榨取的時(shí)候，是國民黨的官吏們正好對農(nóng)民敲詐勒索的時(shí)候，也是封建地主重利盤剝農(nóng)民到了逼債的時(shí)候，所以去范墓糶米無異于投肉喂狗，徒增一層煩惱罷了。 “同行公議”來壓低糧價(jià)，透露了米商們暗地里在相互勾結(jié)，以此堵塞農(nóng)民擇地糶米的渠道，用心何其刻毒！“過兩個(gè)局子”要捐錢納稅，反映了農(nóng)民運(yùn)米過境的寸步難行，不堪忍受多如牛毛的搜刮，農(nóng)業(yè)豐收卻創(chuàng)巨痛深至此，使讀者也為之唏噓！
小說寫了來自帝國主義、國民黨反動派、封建地主、投機(jī)奸商這四個(gè)方面對農(nóng)民的壓迫與剝削，在這廣闊的社會背景和復(fù)雜的社會矛盾中，表現(xiàn)了農(nóng)民多收了三五斗反而增加了痛苦和不幸，揭示了農(nóng)民貧困與破產(chǎn)的必然性。所有這些，都是圍繞著舊氈帽朋友與米行里的先生的對話顯示出來的。直接侵吞農(nóng)民糧食的米商，看起來是在買賣上施出了隨機(jī)順勢以決定漲跌行情的手段，達(dá)到營私飽囊的目的，而骨子里卻是仗著國內(nèi)外的反動勢力，與上層那些吮吸民脂民膏的角色，一道坐在舊中國的人肉筵席上，干著罪惡的勾當(dāng)，因此作者賦予了糶米時(shí)人物對話的時(shí)代色彩，就使得小說的思想內(nèi)容更加深刻了。我們從《多收了三五斗》的人物對話中還看到了精神上烙有傷痕的農(nóng)民們的心理狀態(tài)——
舊氈帽朋友最關(guān)心不過的就是糧價(jià)了。當(dāng)他們聽到米的糶價(jià)只有五塊的時(shí)候，一聲“什么！”表明了問價(jià)后的大失所望。他們不相信親耳聽到的事實(shí)，提起迥異于現(xiàn)在的情況： “在六月里，你們不是賣十三塊么？”表明了自己是多么希望按照這樣的糶價(jià)出售新米啊！然而希望是不能代替事實(shí)的，五塊不會變成十三塊，于是憤言“哪里有跌得這樣厲害的！”表明了他們所受到的打擊十分沉重。由始而吃驚，到繼之生疑，直至最后動氣，這一連串的心情變化，發(fā)生在一瞬之間，反映了貧苦農(nóng)民不能掌握本身的命運(yùn)。賤價(jià)糶米心不甘，不糶沒法還借債，糶往別處更吃虧，那就只有無可奈何來議價(jià)了。
“先生，能不能抬高一點(diǎn)？”差不多是哀求的聲氣。
“抬高一點(diǎn)，說說倒是很容易的一句話。我們這米行是拿本錢來開的，你們要知道。抬高一點(diǎn)，就是說替你們白當(dāng)差，這樣的傻事誰肯干？”
“這個(gè)價(jià)錢實(shí)在太低了，我們做夢也沒想到。去年的糶價(jià)是七塊半，今年的米價(jià)又賣到十三塊，不，你先生說的，十五塊也賣過；我們想，今年總該比七塊半多一點(diǎn)吧。哪里知道只有五塊！”
“先生，就是去年的老價(jià)錢，七塊半吧?！?br>“先生，種田人可憐，你們行行好心，少賺一點(diǎn)吧?！?/small2>
舊氈帽朋友在“哀求”中存有僥幸，但卻遭到米行里的先生的冰然拒絕，沒有任何商量的余地。難道事情就這樣了結(jié)了嗎？不，他們心想哪怕能夠爭取到使糧價(jià)稍微“抬高一點(diǎn)”也是好的，于是就委婉地表示了對壓低糧價(jià)的不滿，從前后糧價(jià)一漲一跌的懸殊上來訴諸于理，動之以情，幻想著或許這樣會使對方體諒自己的苦衷，發(fā)出善心，滿足他們“七塊半”的要求。盡管語態(tài)是如此的懇切，語氣是如此的平和，得到的卻是白眼、冷嘲與恫嚇。米行里不愁沒人來糶米，而舊氈帽朋友心憂米價(jià)還要跌，再拖些時(shí)日，只怕連“五塊”也賣不上，那損失豈不更大，何況“破布襖的空口袋里正需要洋錢”呢！他們舍不得賣而又非賣不可，忍痛將米賣給了萬盛米行，但所得到的“并非白白的現(xiàn)洋錢”,而是信用不高的中央銀行的鈔票。
“先生，給現(xiàn)洋錢， ‘袁世凱’,不行么？”
舊氈帽朋友知道“現(xiàn)洋錢”這民國初年鑄的銀元，本身具有實(shí)在的價(jià)值，因此手里拿著中央銀行的鈔票，內(nèi)心里有著又多受了一層剝削的隱痛，但又不敢直接說出，只得忍氣吞聲，陪著小心，請求換錢，以免觸犯了濫發(fā)這種紙幣以掠奪人民財(cái)富的國民黨政府而遭致橫禍。 “不行么？”在寥寥三個(gè)字的對話里，飲泣含恨，畢現(xiàn)了復(fù)雜而不可言狀的心理。換錢沒有能夠成功，舊氈帽朋友不得已就降低了要求，說：
“那未，換中國銀行的吧?！?/small2>
中國銀行是北洋軍閥時(shí)代創(chuàng)辦的一家大銀行，當(dāng)時(shí)它發(fā)行的鈔票比起中央銀行的鈔票來，信用要高過一籌。即使換不到洋錢，若能換到中國銀行的鈔票也是好的，把凡是想得到的要求都提出來，雖然是在一步步的退讓，但提總比不提強(qiáng)些，看似平平淡淡的一句對話，卻敞露了舊氈帽朋友的這些內(nèi)心活動。換鈔票也沒有能夠成功，舊氈帽朋友路路斷絕，多收了三五斗的結(jié)局竟是如此，這是什么樣的世道?。∥覀儚摹抖嗍樟巳宥贰返娜宋飳υ捴杏挚吹搅藷o路可走的舊氈帽朋友鮮明的反抗意識——
糶米之后，他們懷著失望、懊喪、矛盾的心情走上了街市。市面上表面的熱鬧掩蓋不住實(shí)際上的蕭條，農(nóng)民們的購買力低下得連買一條毛巾、一面鏡子的愿望也不能實(shí)現(xiàn)，雖然多收了三五斗，但想買一個(gè)熱水瓶竟“簡直不敢問一聲價(jià)”。他們回到船上，氣得借酒澆愁，七嘴八舌地罵開來，在罵聲中爆發(fā)出對不合理的社會制度的強(qiáng)烈不滿。他們罵糧價(jià)壓得太低，罵“種田人吃不到自己種出來的米”,罵地租高利貸的剝削……發(fā)泄著郁積的憤恨，迸射出反抗的火花。命運(yùn)的悲慘，希望的破滅，生活的斷絕，以及對剝削者的憤慨，釀成了舊氈帽朋友不可遏制的反抗意識。
“田真?zhèn)€種不得了！”
“退了租逃荒去吧。我看逃荒的倒是滿寫意的?！?br>“逃荒去，債也賴了，會錢也不用解了，好打算，我們一塊兒去！ ”
“誰出來當(dāng)頭腦？他們逃荒的有幾個(gè)頭腦，男男女女，老老小小，都聽頭腦的話?！?br>“我看，到上海去做工也不壞。我們村里的小王，不是么？在上海什么廠里做工，聽說一個(gè)月工錢有十五塊。十五塊，照今天的價(jià)錢，就是三擔(dān)米呢！”
“你翻什么隔年舊歷本！上海東洋人打仗，好多的廠關(guān)了門，小王在那里做叫化子了，你還不知道？”
欠收固然虧本，豐收還是虧本，虧了本就繳不起租，抗租吧，就得吃官司，繳租吧，老債上就要再加新債，所以農(nóng)民們感知到種田不能活命。不種田干什么呢？去逃荒，去做工，可是這都不是一條生路，從火坑里跳到刀山上還不一樣嗎？舊氈帽朋友渴望起來反抗，在現(xiàn)時(shí)的教育下，他們清醒地認(rèn)識到與其等著餓死，不如去拼它一個(gè)性命。從他們所提出的“我們年年種田，到底替誰種的”疑問上，從他們所表示的再不愿意替米商、田主“白當(dāng)差”的態(tài)度上，已分明地叫人看到其因反抗意識的滋長而產(chǎn)生出的階級覺悟。他們終于想到要去搶米了：
“我剛才在廒間里這么想：現(xiàn)在讓你們沾便宜，米放在這里；往后沒得吃，就來吃你們的！”故意把聲音壓得很低，網(wǎng)著紅絲眼睛向岸上斜溜。
“真?zhèn)€沒得吃的時(shí)候，什么地方有米，拿點(diǎn)來吃是不犯王法的！”理直氣壯的聲口。
“今年春天，豐橋地方不是鬧過搶米么？”
“保衛(wèi)團(tuán)開了槍，打死兩個(gè)人。”
“今天在這里的，說不定也會吃槍，誰知道！”
這段繪聲繪形的對話告訴我們：長期忍受壓迫的農(nóng)民被逼得氣息奄奄，準(zhǔn)備鋌而走險(xiǎn)。他們要用搶米的反抗行動來報(bào)復(fù)趁火打劫的米商，更想沖破“王法”的顧忌來擴(kuò)大搶米的范圍，說明了農(nóng)民中蘊(yùn)藏著極大的革命積極性。哪里有壓迫，哪里就有反抗，一處如此，各地皆然，豐橋“鬧過搶米”,這如同打出了信號彈一樣，召喚著舊氈帽朋友去作類似的斗爭。他們知道斗爭是要流血的，而對斗爭的前途卻不能作出充分的估計(jì)，不過自己在求生不得后反抗意識抬了頭，這一點(diǎn)是顯而易見的。
葉圣陶帶著既悲且憤的感情，譴責(zé)與鞭撻了腐朽的舊中國，他雖然沒有在小說中直抒胸臆，卻顯然可以在人物的對話中看得出來，收到了感染人的藝術(shù)效果。整個(gè)舊中國農(nóng)村生活的縮影，巧妙地以人物對話來作為膠卷，洗印在讀者的面前，這種表現(xiàn)手法，確是匠心獨(dú)運(yùn)，別具風(fēng)采的！