其一

歌謠數(shù)百種，子夜最可憐。

慷慨吐清音，明轉(zhuǎn)出天然。

其二

絲竹發(fā)歌響，假器揚(yáng)清音。

不知歌謠妙，聲勢(shì)出口心。

——宋·郭茂倩編《樂府詩(shī)集·清商曲辭·吳聲歌曲》

《大子夜歌》為《子夜歌》變曲，在《樂府詩(shī)集》中共存二首。它與《子夜歌》不同，并非抒情，而是對(duì)《子夜歌》表示贊頌與評(píng)述，可以說是論樂詩(shī)或論詩(shī)詩(shī)，是對(duì)《子夜歌》的總題解。它之所以稱《大子夜歌》，可能就“大”在這里。

第一首的一、二兩句，對(duì)《子夜歌》作了概括性的總評(píng)價(jià)，肯定《子夜歌》為眾多的歌謠中最惹人喜愛的一種。 “歌謠”指不合樂的徒歌?！蹲右垢琛繁臼峭礁?，后來才合樂，故云。那么它具體好在哪里？三、四兩句作了回答?！翱犊虑逡?，明轉(zhuǎn)出天然”?！翱犊?，意氣激昂，感情充沛； “明轉(zhuǎn)”，指曲調(diào)明快宛轉(zhuǎn)。很顯然，僅靠“慷慨”、 “明轉(zhuǎn)”并不構(gòu)成《子夜歌》的獨(dú)有品格。關(guān)鍵在于， “清音”與“天然”。這兩句共同突出了一點(diǎn)，即“天然去雕飾”的自然之美。我國(guó)傳統(tǒng)美學(xué)自古就有“鏤金錯(cuò)采之美”與“清水出芙蓉之美”之分?！蹲右垢琛范喑鲎悦耖g，“心之憂矣，我歌且謠”，直接反映了勞動(dòng)人民的心聲，其性情強(qiáng)烈直爽，音調(diào)明快自然，從而給人以“清水出芙蓉”般的審美享受。

在表現(xiàn)手法上，第一首是正面鋪敘贊美《子夜歌》;第二首則采用欲擒先縱的手法，先稱贊絲竹樂器之美。然后在第三句突然一轉(zhuǎn)，突出歌謠聲勢(shì)出自口心的自然之美。 “絲竹”，指弦樂器和管樂器。 “聲勢(shì)”，指聲音和余韻。全詩(shī)是說，用絲竹演奏歌曲，借助樂器而發(fā)出清新的音響，還不如《子夜》這類歌謠聲勢(shì)直接出于口心的美妙。這里仍然強(qiáng)調(diào)《子夜歌》天然清音的美。當(dāng)時(shí)晉朝社會(huì)上也流行著樂器演奏不如人口歌唱的看法?！稌x書·孟嘉傳》載：“(桓)溫問曰： ‘聽妓，絲不如竹，竹不如肉(歌唱)，何謂也’?嘉答： ‘漸近自然’?！泵霞蔚睦碚撜c這首《大子夜歌》的觀點(diǎn)相一致。

對(duì)美的事物的描繪，要用美的語(yǔ)言。這二首《大子夜歌》本身就寫得清新自然、明快流利，所以“出天然”、 “出口心”既是對(duì)《子夜歌》的評(píng)價(jià)，也是對(duì)這兩首民歌的最好注腳。