秦將呂禮因與秦相穰侯魏冉不和，逃到了齊國(guó)，齊湣王委任他為相國(guó)。但此事引起縱橫蘇代的不滿。蘇代假孟嘗君之手，對(duì)呂禮進(jìn)行排擠，呂禮因此嫉恨并想加害于孟嘗君。孟嘗君有些害怕，于是他給秦相穰侯封信。
在信中，孟嘗君告訴穰侯魏冉，齊國(guó)是天下少有的強(qiáng)國(guó)之一，秦國(guó)想利用呂禮來(lái)結(jié)交齊國(guó)，這對(duì)魏冉是十分不利的。因?yàn)橐坏R、秦兩國(guó)結(jié)成聯(lián)盟，共同去對(duì)付韓、趙、魏三國(guó)，那呂禮就一定會(huì)兼任齊、秦兩國(guó)的相國(guó)，魏冉的地位和作用都勢(shì)必隨之而削弱。因此，孟嘗君建議魏冉勸說(shuō)秦王，向齊國(guó)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。齊國(guó)失敗了，他就把土地送給魏冉。另外，齊國(guó)失敗后，秦國(guó)的強(qiáng)大對(duì)手就會(huì)轉(zhuǎn)而為魏國(guó)。秦王就一定會(huì)用魏冉去結(jié)交魏國(guó)。魏國(guó)對(duì)秦國(guó)一直是有所畏懼的，因而它們一定很重視魏冉。這樣，魏冉就會(huì)一舉而三得：因打敗齊國(guó)而建立功勛；倚仗魏國(guó)而加強(qiáng)地位；在齊國(guó)得到封邑和土地。
穰侯本就對(duì)呂禮不滿，今有孟嘗君一番啟迪，他當(dāng)即向秦昭王建議出兵進(jìn)攻齊國(guó)，呂禮被迫逃離了齊國(guó)。