并非很久以前，有一只品行優(yōu)秀的公雞。他體格健壯，性情溫和，儀表堂堂。他成天圍著妻兒轉(zhuǎn)，為他們唱歌。一天，某人正巧從他家經(jīng)過(guò)， 見(jiàn)他在院子里闊步高歌，便感嘆：“真是一只安分的公雞(proper gander)。”一只母雞無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)了這句話。天黑以后，母雞在雞棚里對(duì)丈夫(另一只公雞)提起了這件事?！拔衣?tīng)見(jiàn)有人說(shuō)這只公雞搞煽動(dòng) (propaganda)”她這樣告訴丈夫?！拔以缇蛻岩闪?，”她的丈夫另一只公雞說(shuō)。 第二天， 這只公雞四處走動(dòng)，逢人就說(shuō)那只安分守己的公雞是個(gè)危險(xiǎn)分子，很可能是一只化裝成公雞的鷹隼。一只棕色的小母雞聽(tīng)了這話后說(shuō)，她記得有一次曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)到那只安分守己的公雞在樹(shù)林子里和幾只老鷹在講話?！八麄?cè)谝黄饻?zhǔn)沒(méi)好事兒！”她評(píng)論道。一只鴨子也想起了有一次，那只安分守己的公雞曾對(duì)他說(shuō)， 他對(duì)一切都持懷疑態(tài)度。“他還說(shuō)讓國(guó)旗見(jiàn)鬼去吧，”鴨子補(bǔ)充道。一只雌珍珠雞回憶說(shuō)，她曾看見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)得很象那只安分守己的公雞的家伙扔過(guò)一個(gè)炸彈似的玩藝兒。于是，大家拿著棍棒和石塊，沖進(jìn)那只安分守己的公雞的家。公雞正在院子里昂首闊步，為他的妻兒唱歌?！八谀莾海　贝蠹也患s而同地叫著?！澳氵@個(gè)鷹隼的朋友！ 懷疑論者！ 仇視國(guó)旗的壞蛋！ 扔炸彈的恐怖分子！”他們一邊罵一邊猛烈地攻擊那只安分守己的公雞，直到把他趕出了鄉(xiāng)村。
教訓(xùn)： 凡是你自己或者是你的妻子認(rèn)為有用暴力推翻政府嫌疑的人，都必須被驅(qū)逐出境。

——詹姆斯·瑟伯寓言(同上)

這則寓言是一篇具有諷刺意味的幽默故事。主要形象有：安分守己的公雞，散布謠言的公雞和母雞，另一只棕色的小母雞，一只鴨子和一只雌珍珠雞，還有“某人”。安分守己的公雞代表了行為端正， 因遭誤解而被排斥的人。散布謠言的公雞和母雞代表了無(wú)知而又別有用心的內(nèi)訌行家。其它的雞鴨等代表了不明真相但又心甘情愿地上當(dāng)受騙的事件參與者。某人則代表了好心辦壞事，無(wú)意中播下禍種的人。
寓言的意義是顯而易見(jiàn)的。由于謠言的作用，好人被當(dāng)成了敵人，受到打擊排斥。但作者提供的“教訓(xùn)”卻具有獨(dú)特的諷刺意味，大大地出乎讀者的意料之外。得出這條教訓(xùn)的人，不是缺乏起碼的閱讀常識(shí)，就是政治上的極端分子。但作者為什么要這樣安排呢？用意有三。
一、點(diǎn)明主題。如果讀者已經(jīng)從寓言中覺(jué)察到寓言所帶有的政治意義的話，那么“教訓(xùn)”就使讀者確信，寓言是確實(shí)指“并非很久以前”而是當(dāng)時(shí)發(fā)生的事情。它是針對(duì)當(dāng)時(shí)美國(guó)政府無(wú)端懷疑驅(qū)逐某些正直人士而發(fā)的感嘆。
二、增加政治諷刺意味?！敖逃?xùn)”實(shí)際上是一條政治口號(hào)。 去掉“你自己或者是你的妻子認(rèn)為”幾個(gè)字，就是一條普普通通的無(wú)可非議的愛(ài)國(guó)口號(hào)。然而，在現(xiàn)實(shí)中，有不少原本正確的口號(hào)為一些別有用心的人所利用，成了攻擊他們想要攻擊的人的武器，造成了政治冤案，這樣的事在各國(guó)均有發(fā)生。此“教訓(xùn)”可以說(shuō)是對(duì)現(xiàn)實(shí)的諷刺，也可以說(shuō)是絕妙的“寫(xiě)實(shí)”。
三、突出寓言中的主要形象。“教訓(xùn)”中包括了制造、散布謠言的公雞和母雞。有趣的是，盡管“安分的公雞”(proper gander)在發(fā)音上與“宣傳煽動(dòng)”(propaganda)相近，而真正帶有煽動(dòng)嫌疑的卻正是誤聽(tīng)了這兩個(gè)詞的母雞和公雞。是他們無(wú)中生有，制造了暴力。因此，“教訓(xùn)”中強(qiáng)調(diào)地提出“你自己和你的妻子”對(duì)讀者著重研究這兩個(gè)形象也有一定的意義。
寓言中各雞鴨的語(yǔ)言很具有戲劇性，給人以作者要求讀者冷靜地觀看這些“丑角兒”的表演的感覺(jué)。