武昌起義的消息傳到安慶，革命黨人吳春陽(號旸谷)、韓衍、管鵬等歡欣鼓舞，立即在城內(nèi)萍萃樓秘密集會，商議響應(yīng)。當(dāng)時，新軍第三十一混成協(xié)各標(biāo)營的中下級軍官，有不少是革命黨人。他們也都派代表前來參加會議，如六十一標(biāo)代表柏玉田、張保德，六十二標(biāo)代表闞鼎泰、李乾玉，測繪學(xué)堂代表胡萬泰、劉松齡，陸軍小學(xué)堂代表夏斌等。會議推胡萬泰為臨時總指揮，約定10月30日晚先由六十二標(biāo)舉火為號，六十一標(biāo)和馬炮營、工程營繼起響應(yīng)，先攻標(biāo)本部，奪取子彈，再合力攻省城。
這時，安徽巡撫朱家寶驚恐萬狀，連夜召集文武要員開會，磋商防范革命黨起義的辦法。他感到安慶沒有他可依恃的軍隊，便急電兩江總督張人駿，調(diào)駐扎在浦口的張勛所部江防營來皖。同時，又想利用新軍，特意提前發(fā)餉，每人發(fā)給七九步槍子彈五十粒。但是，他對新軍總不放心，隨后又下令將新軍各標(biāo)營的彈藥一律收繳存庫，并調(diào)二十三營(管帶桂丹墀)開赴英山駐防，以分散新軍的力量。當(dāng)江防營兩營抵達安慶時，朱家寶自認(rèn)為有恃無恐，又?jǐn)M下令解散省城新軍。革命黨人得知這個消息，便加緊籌備起義。正在緊要關(guān)頭，胡萬泰卻畏葸潛逃，革命黨人被迫改變了原定的起義計劃。但是，新軍六十二標(biāo)一營排長李乾玉激于義憤，單獨發(fā)難，10月31日率領(lǐng)所部新軍襲擊安慶城，不幸失敗。
安慶新軍的起義雖然遭受挫折，但是安慶的上游九江已經(jīng)建立起革命軍政府，下游淞滬各地也告光復(fù)。省內(nèi)各州縣民軍風(fēng)起云涌，高揭革命旗幟，朱家寶的命令已經(jīng)不能出安慶城門。
先是，武昌起義之前，壽州革命黨人張匯滔、張綸、紳士王慶云等，即以辦地方保衛(wèi)團為名購買武器，以農(nóng)會為總機關(guān)，籌備武裝起義。武昌起義后，張匯滔、王慶云等立即召集鄰近各縣革命黨人開會，籌劃響應(yīng)。當(dāng)時，駐扎壽州的清軍共二千余人，革命的武裝力量與清軍不相上下，而士氣高昂，則遠(yuǎn)勝清軍。會上經(jīng)過反復(fù)研究，確定11月15日發(fā)難，首先光復(fù)壽州。14日晚，壽州城內(nèi)外革命軍一齊發(fā)動，聲勢浩大，地方文武官吏聞風(fēng)潛逃，清軍懾于革命軍聲勢，不敢出而抵抗，經(jīng)過勸說，均繳械投降。第二天全城懸掛白旗，商店照常營業(yè)，壽州遂告光復(fù)。
壽州光復(fù)后，立即成立淮上軍司令部，著手改編軍隊，最后編定步兵十八營，馬隊一營，炮隊二營。推王慶云為總司令，張匯滔、張綸、袁家聲為副總司令?；瓷宪姵粢徊糠质匦l(wèi)壽州外，其余分兵三路向皖北各州縣推進，很快光復(fù)六安、懷遠(yuǎn)、鳳陽、蚌埠、霍丘、阜陽、渦陽等地。
與此同時，合肥也宣告獨立，成立軍政分府。合肥是廬州府首邑，文教事業(yè)一直比較發(fā)達。1906年，吳春陽從日本回到合肥后，創(chuàng)辦模范小學(xué)和速成師范等學(xué)校，并以此為活動基地，宣傳革命，發(fā)展同盟會會員，革命工作大有進展。武昌起義后，同盟會員孫萬乘、王善德等十余人由滬、寧各地紛紛回到合肥，組織秘密機關(guān)部，一面聯(lián)絡(luò)各地同盟會員，籌組民軍，一面策動清軍反正。當(dāng)時駐合肥巡防營管帶季光恩和知縣李維源，看到清廷大勢已去，經(jīng)幾度勸說之后，終于贊成革命。11月9日，孫萬乘等在合肥大書院召開群眾大會，季光恩、李維源都到會。當(dāng)場宣布廬州獨立，組設(shè)軍政分府，公推孫萬乘為總司令。群眾歡聲雷動，鞭炮齊鳴，全城懸旗慶祝軍政分府成立。
在合肥獨立的同一天，皖南蕪湖也宣告獨立，成立軍政分府，公推吳振黃為總司令。此外，田仲揚、田叔揚兄弟發(fā)難于臨淮。方玿舟等起義于定遠(yuǎn)。程恩普、盧鏡寰則組織民軍聯(lián)合淮上軍光復(fù)潁州?？傊?，各州縣民軍四起，省城安慶“已同孤注”^[1]。
這時，新到安慶的江防營，自恃鎮(zhèn)壓新軍起義之“功”,到處騷擾，使人心更加惶恐。諮議局議長竇以玨遂召開諮議局會議，要求朱家寶撤退巡防營，宣布獨立，以安人心。朱家寶斷然拒絕了諮議局的請求。之后，繼任諮議局議長童挹芳、立憲派紳士洪思亮等便聯(lián)合商會等團體于11月7日在諮議局開會，決定次日由諮議局自行宣布獨立。朱家寶見勢不妙，遂改變態(tài)度，接受立憲派的意見，企圖保全地位，以待時局變化。童挹芳等也擔(dān)心宣布獨立后，素?zé)o紀(jì)律的江防營難于控制，便決定利用朱家寶羈縻之。于是，在諮議局立憲派士紳的支持下，朱家寶于11月8日宣布安徽獨立，自為都督。
朱家寶宣布“獨立”后，遭到革命黨人的激烈反對。11月11日，革命黨人召集軍、學(xué)等界代表開會，自行宣布獨立，推同盟會員王天培為都督，管鵬為軍務(wù)部長，吳春陽為全省經(jīng)略。次日在督練公所成立都督府。王天培號元輔，安徽合肥人，留日士官生，曾任安徽陸軍測繪學(xué)堂提調(diào)。他下令強剪老百姓的發(fā)辮，犯眾怒。朱家寶又乘機煽動巡防營以反對剪發(fā)辮為名哄鬧。因而王天培只當(dāng)了幾天都督，旋即離去。安慶遂成群龍無首之局。
革命黨人見朱家寶手握軍權(quán)，難于對付，遂派吳春陽赴江西九江請兵援皖。九江都督馬毓寶即派團長黃煥章率領(lǐng)贛軍二千抵安慶。前此，江防營聞贛軍將至，便撤回浦口。黃煥章部是九江革命后臨時招募的軍隊，軍紀(jì)不佳。入城后索餉不遂，便圍攻都督府，搶劫軍械所、藩庫以及紳商富戶，全城秩序大亂，朱家寶縋城逃跑。黃煥章取得安慶軍政大權(quán)，儼然成為都督。不幾天，吳春陽自武昌趕回安慶，見此狀，不勝憤慨，便當(dāng)面嚴(yán)詞譴責(zé)黃煥章殃民之罪。黃老羞成怒，竟當(dāng)場槍殺吳。吳春陽是同盟會安徽支部的領(lǐng)導(dǎo)人，奔走革命，十余年如一日，聲望甚高。革命黨人聞其被害，義憤填膺，紛紛電請馬毓寶懲辦黃。管鵬赴集賢關(guān)，調(diào)集各地新軍，擬以武力驅(qū)逐黃部。新軍六十二標(biāo)第一營在桂丹墀的率領(lǐng)下開回安慶，原駐安慶的騎兵第一營和胡萬泰臨時招募的步兵一營，以及青年軍等，都做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。戰(zhàn)事有一觸即發(fā)之勢。正在這時，馬毓寶派九江軍政府參謀長李烈鈞來皖查辦。李統(tǒng)率兵艦兩艘及步兵一營抵安慶。安慶各界遂推李為都督。經(jīng)李調(diào)解，黃煥章部撤回九江。不久，李辭去安徽都督，率領(lǐng)贛、皖聯(lián)軍支援武昌。
李烈鈞走后，安慶各實力派乃聯(lián)合組成“皖省維持統(tǒng)一機關(guān)處”,設(shè)軍政、民政、財政三部，以桂丹墀、洪思亮、黃書霖分別主持，秘書長為韓衍^[2],并規(guī)定一旦舉定都督，此機關(guān)即行解散。
12月12日，安徽臨時議會開會，選舉孫毓筠為都督。孫毓筠(1869—1926)字少侯，安徽壽州人，清朝軍機大臣孫家鼐的族孫，早年參加革命，風(fēng)流任俠，曾捐私產(chǎn)十多萬金，充革命軍經(jīng)費，在革命黨人中頗有聲譽。1907年被清政府逮捕后，一直關(guān)在監(jiān)獄里，及至南京光復(fù)前方出獄。12月21日，孫毓筠由上海抵達安慶就職，正式成立安徽軍政府。從此，安徽革命的局面才穩(wěn)定下來。
軍政府下設(shè)軍、民、財、教育四司，以桂丹墀、洪思亮、史推思、鄧藝孫分任司長。韓衍為參謀長兼青年軍總監(jiān)。青年軍擴充為四大隊，成為一支支持孫毓筠的武裝力量。軍政府成立后，立即誓師北伐，派段志超為北伐軍司令，取道合肥抵正陽關(guān)，聯(lián)合各地民軍，首戰(zhàn)告捷，敗清軍倪嗣沖部于潁州東鄉(xiāng)。與此同時，為了統(tǒng)一全省軍政，著手裁撤各地的軍政分府。經(jīng)過近三個月的磋商，廬州、蕪湖等地軍政分府先后遵令撤銷，所有民軍編為五個師。只有大通軍政府都督黎宗岳拒不撤銷，而且不承認(rèn)孫毓筠的地位，并揚言襲取安慶。于是，南京臨時政府遂于1912年3月命令駐浦口的陸軍第一軍軍長柏文蔚統(tǒng)率水陸軍赴大通，迫使黎宗岳逃走，安徽遂告統(tǒng)一。此后不久，柏文蔚代替孫毓筠，就任都督兼民政長。