生于智利帕拉爾城一個(gè)火車司機(jī)家庭。十三歲開始發(fā)表文章，十四歲發(fā)表詩歌，二十歲出版詩集《二十首情詩和一支絕望的歌》。該詩集以清新浪漫的色彩描寫男女愛情和自然風(fēng)光，使詩人飲譽(yù)全國。其后陸續(xù)出版的詩集有《地球上的居所》、《西班牙在我心中》、《詩歌總集》、《元素之歌》、《葡萄園和風(fēng)》、《愛情十四行詩百首》、《孤獨(dú)的玫瑰》等數(shù)十本。他的詩題材廣闊，氣勢磅礴，感情強(qiáng)烈，融高度的政治抒情性和藝術(shù)性于一體，匯集各派之長使詩的容量大增，對美洲和世界詩壇產(chǎn)生了積極影響。1971年，他以“因?yàn)樗脑娮骶哂凶匀涣Π愕淖饔?，?fù)蘇了一個(gè)大陸的命運(yùn)和夢想”為得獎(jiǎng)理由，獲諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。
詩人同時(shí)又是一位社會(huì)活動(dòng)家和世界和平運(yùn)動(dòng)的著名戰(zhàn)士。他先后擔(dān)任過駐亞洲、拉美洲、歐洲一些國家的領(lǐng)事、總領(lǐng)事、大使，當(dāng)選過國會(huì)議員，加入了共產(chǎn)黨，參加過總統(tǒng)競選，任智利作家協(xié)會(huì)主席。他分別于1928年、1951年、1957年三次訪問我國，是中國人民的老朋友，同中國詩人蕭三、艾青等結(jié)下深厚友誼。詩人的一生色彩豐富，正如其晚年的回憶錄書目那樣《我承認(rèn)，我歷盡滄桑》。1973年9月23日，聶魯達(dá)逝世于智利圣地亞哥城。