建文削藩是建文帝加強皇權(quán)的措施。朱元璋當了31年皇帝死后，由于太子朱標早他6年而死，16歲的皇太孫朱允炆繼承帝位，年號建文。建文帝是明朝第二位皇帝。1398～1402年在位。建文帝“仁柔少斷”,登上皇位后，更感到諸王以叔父之尊，“各擁重兵”,擅權(quán)跋扈，虎視眈眈，對自己形成很大威脅，怕尾大不掉，在兵部尚書齊泰和翰林學(xué)士黃子澄的建議下，他開始削藩，以根除禍患。此時，諸藩王中數(shù)燕王朱棣年最長、權(quán)勢最大、軍功最高，就連精明過人的朱元璋在臨死前也慮及燕王權(quán)勢過大，一再告誡：“燕王不可不慮?！睘榱藢Ω堆嗤?，黃子澄建議先剪斷燕王的手足。建文帝采納黃子澄的建議，先削幾個力量較弱的親王的爵位，然后再向力量最大的燕王朱棣開刀，同時又下令親王不得節(jié)制文武將吏。1398年8月，建文帝先從燕王的同母弟周王朱橚開刀，而且是周王的次子檢舉，至親告發(fā)，求之不得，建文帝下令把周王廢為庶人，遷徙至云南。第二年，削藩步伐加快，范圍擴大。4月，封藩大同的代王朱桂以罪被囚禁在大同；封藩青州的齊王朱榑被廢為庶人，囚禁在京師；封藩荊州的湘王朱柏因被告制造偽鈔、隨意殺人，怕受懲罰，在王府自焚而死。6月，岷王朱楩因西平侯沐晟奏其違法，被廢為庶人，遷徙至漳州。還要對付的就是燕王朱棣了，燕王朱棣是第一代親王中所剩下的唯一的一個，也是勢力最大的一個。諸王被削后，燕王開始稱病家居，暗中則加緊練兵，收羅異人術(shù)士，趕制軍械。6月，建文帝得到密報，燕王府旗校于諒等圖謀不軌，暗結(jié)死士，便下詔切責(zé)燕王，并將于諒、周鐸逮捕處死。燕王則佯裝瘋癲，暗中卻與謀士僧道衍加緊策劃起兵。