人類起源于動物，人類與動物之間存在著先天性的聯(lián)系。一直到中世紀，人類跟周圍生靈的關(guān)系要比今天密切得多，和諧得多。
在印度有許多關(guān)于菩薩的傳說。有時候，菩薩本人就是童話中的主角，他們經(jīng)歷無數(shù)的折磨，克服重重困難，逐漸修煉得一具不老之身。而且，菩薩也常?；筛黝悇游锏哪樱簧賱游镉捎谄潇`誠所至，最后獲得了菩薩之身。于是，活脫脫的孫猴子從齊天大圣而至于斗戰(zhàn)勝佛，懶洋洋的豬八戒從天蓬元帥而至于凈壇使者，講了動物到神仙的進步過程。

由人變成動物或由動物變成人，這在童話中是司空見慣的情節(jié)，它跟中世紀時歌頌仙女的詩歌其實出于同樣的概念。埃汪斯·文茨曾經(jīng)試圖證實它們和印度以及西藏的神話同宗近緣。他認為“歐洲在整個中世紀時關(guān)于再生的理論存在于煉丹術(shù)和神話哲學(xué)的秘密之中。這種理論在許多騎士團組織內(nèi)尋得生存的土壤。例如玫瑰十字團，這個騎士團體或許在中世紀之前就已經(jīng)存在?！?br>20世紀時類似的理論在英國、德國、法國和美國都得到長足的發(fā)展。埃汪斯·文茨稱之為對長期以來遭受壓制的土著觀念的返歸。
童話中的主角變成一頭動物，它對自然界中各類生物采取友好態(tài)度，而且從一些“聰明的動物”那里獲得許多幫助。這一類動物知恩善報，它們使用種種奇特的方式完善或修補了人類生活的道德和倫理。這類內(nèi)容構(gòu)成了童話中的重大題材。