思辨之道·偶然與必然·從“神算家”到電子計(jì)算機(jī)之父

約翰·馮·諾依曼是美籍匈牙利數(shù)學(xué)家。27歲時(shí)就是美國普林斯頓大學(xué)的教授。他快速運(yùn)算能力特別強(qiáng)，是當(dāng)時(shí)有名的“神算家”。第二次世界大戰(zhàn)開始后，由于戰(zhàn)爭需要快速運(yùn)算，諾依曼就希望設(shè)計(jì)出一種高速運(yùn)算的機(jī)器，來滿足新武器試驗(yàn)的需要，為此，他付出了許許多多日日夜夜，但這種高速運(yùn)算的機(jī)器始終未能研制出來。1944年夏天，一個偶然的機(jī)遇使他成為電子計(jì)算機(jī)之父。那是一個傍晚，馮·諾依曼到阿伯丁火車站等候去費(fèi)城的火車。在候車室里的椅子旁，一個青年突然向諾依曼作自我介紹：“我叫哥德斯坦，在費(fèi)城賓夕法尼亞大學(xué)的莫爾學(xué)院工作。”諾依曼熱情地詢問了青年的工作，使青年十分感動。便告訴他，自己正在參加研制每秒能運(yùn)算333次的電子計(jì)算機(jī)。諾依曼到費(fèi)城后，便請求去參觀這臺尚未出世的計(jì)算機(jī)，受到很大啟發(fā)。不久，哥德斯坦的研究人員發(fā)生分裂，諾依曼就帶著哥德斯坦回到普林斯頓研究院繼續(xù)工作，最終研制成全自動的通用電子計(jì)算機(jī)，后來，馮·諾依曼又深入研究人腦和“電腦”的異同，提出了研制自動機(jī)和自我復(fù)制機(jī)的戰(zhàn)略，為計(jì)算機(jī)的發(fā)展和運(yùn)用打下了基礎(chǔ)，他也成了舉世公認(rèn)的電子計(jì)算機(jī)之父。馮·諾依曼與哥德斯坦在火車站的相遇純屬偶然，這次偶然的談話促進(jìn)諾依曼在計(jì)算機(jī)研究中取得重要成就，但諾依曼對這次偶然談話的“關(guān)注”卻是與他長期在數(shù)學(xué)領(lǐng)域進(jìn)行研究思考分不開的，他成為計(jì)算機(jī)之父，是長期辛勤研究的必然結(jié)果。