(節(jié)自 《廉頗藺相如列傳》)

李牧者，趙之北邊良將也。常居代、雁門^①,備匈奴。以便宜置吏，市租皆輸入莫府，為士卒費^②。日擊數(shù)牛饗士，習(xí)射騎，謹(jǐn)烽火^③,多間諜，厚遇戰(zhàn)士。為約曰： “匈奴即入盜，急入收保，有敢捕虜者，斬^④!”匈奴每人，烽火謹(jǐn)，輒入收保，不敢戰(zhàn)。如是數(shù)歲，亦不亡失^⑤。然匈奴以李牧為怯，雖趙邊兵亦以為吾將怯。趙王讓李牧^⑥,李牧如故。趙王怒，召之，使他人代將。
歲余，匈奴每來，出戰(zhàn)。出戰(zhàn)，數(shù)不利，失亡多，邊不得田畜^⑦。復(fù)請李牧，牧杜門不出^⑧,固稱疾。趙王乃復(fù)強起使將兵，牧曰： “王必用臣，臣如前，乃敢奉令?！?王許之。
李牧至，如故約。匈奴數(shù)歲無所得，終以為怯。邊士日得賞賜而不用，皆愿一戰(zhàn)。于是乃具選車得千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀者十萬人，悉勒習(xí)戰(zhàn)^⑨。大縱畜牧，人民滿野。匈奴小入，佯北不勝^⑩,以數(shù)千人委之。單于聞之，大率眾來入，李牧多為奇陳⁽¹¹⁾,張左右翼擊之，大破殺匈奴十余萬騎。滅襜襤，破東胡，降林胡⁽¹²⁾,單于奔走。
其后十余歲，匈奴不敢近趙邊城。

【譯文】 李牧是趙國北部邊防的優(yōu)秀將領(lǐng)，經(jīng)常駐防在代和雁門兩郡，以防備匈奴入侵。并因?qū)嶋H需要，可以自行任命地方和軍中官吏，所收得的租稅都納入李牧軍中的辦事機構(gòu)，作為養(yǎng)兵的經(jīng)費。每天宰殺好幾頭牛供給軍士食用，軍士們練習(xí)射擊、騎馬，小心把守著警報臺，多多地派遣偵察敵情的人員，優(yōu)厚地對待戰(zhàn)斗人員。發(fā)出約束命令： “匈奴一旦侵入邊境來搶奪，我們應(yīng)立即把人馬物資收拾起來，退入堡壘中固守。如有人膽敢去捕捉匈奴就處斬?！?每當(dāng)匈奴侵入，烽火臺就報警，全部人馬都迅即進入堡壘，不敢出戰(zhàn)。這樣過了好幾年，軍隊也沒有什么損失。然而，匈奴認(rèn)為李牧膽怯，即便是趙國守邊的官兵也認(rèn)為我們的將帥太膽小了。趙王責(zé)怪李牧不出兵應(yīng)戰(zhàn)，李牧依然如故。趙王很氣憤，將李牧召回，用其他人代替為將。
之后一年多，每次匈奴來犯，都出兵與匈奴作戰(zhàn)。出兵應(yīng)戰(zhàn)，屢次戰(zhàn)敗，傷亡損失很多，使得趙國的邊民不能耕田放牧。于是，趙王又請李牧做邊將，李牧閉門不出，堅持說自己有病。趙王便強行派遣李牧帶兵守邊，李牧說： “大王你必定要用我，那就要允許我像以前那樣做，才能接受你的命令?！?趙王允許了他的要求。
李牧到了邊關(guān)，像從前一樣約束官兵。好幾年來，匈奴都沒有從趙國得到什么，始終認(rèn)為李牧膽怯。守邊將士得到許多賞賜而不使用他們，他們都愿意為國一戰(zhàn)。于是，李牧便為作戰(zhàn)，挑選出合格的戰(zhàn)車一千三百輛； 挑選出合格的騎兵一萬三千人； 挑選出曾獲過百金之賞的勇士五萬名； 能拉硬弓的善射之兵十萬名，并把這些入選的人、馬、車輛全部組織起來，進行作戰(zhàn)訓(xùn)練。然后，在邊境大肆放牧，放牧的百姓遍布邊境的田野。匈奴人用少量的人馬侵入搶劫，李牧假裝打不贏而敗走，并把幾千人丟給匈奴。匈奴的君主聽到這一消息后，便大舉領(lǐng)兵來入侵趙的邊境。李牧多用奇特的戰(zhàn)陣，向敵左右兩面包抄攻擊，大敗匈奴，殺死匈奴十多萬騎兵。滅掉了襜襤族，打敗了東胡族，降服了林胡族，單于敗逃遠奔。
在這之后的十多年里，匈奴不敢靠近趙國的邊境城邑。

【鑒賞】 本文記敘了趙國良將李牧保衛(wèi)邊疆，大破匈奴的戰(zhàn)績。歌頌了李牧不急功，不近利，不逞匹夫之勇，不計個人得失，甚至不惜觸怒趙王而罷將丟官，一切以戰(zhàn)事為重，一切以護邊為重的愛國精神。塑造了貌似“不敢戰(zhàn)”,實則英勇善戰(zhàn)，貌似“怯弱”,實則大智大勇，匈奴 “小入” 則 “佯北不勝”,匈奴“大人”則 “大破大勝”,善為奇謀，獨具風(fēng)采的良將形象。
通篇用 “賦” 的手法，輕描淡寫，平實道來，然淡中有濃，平中有奇。平實的陳述與李牧“大破殺匈奴十余萬騎”,滅襜襤，破東胡，降林胡，單于奔走，“其后十余歲，匈奴不敢近趙邊城” 的豐功偉績，形成強烈的反差，鮮明地托出一代良將的形象，可謂以平凡顯神奇，以淡泊寄至味。
文章還采用欲揚先抑的手法。先寫李牧 “不敢戰(zhàn)”,匈奴 “以李牧為怯”;趙邊兵“亦以為吾將怯”; 趙王也因此責(zé)備李牧，并“使他人代將”。一抑再抑，李牧之“無能”似乎已登峰造極。但結(jié)果是，代他為將之人，以匹夫之勇 “出戰(zhàn)”,“出戰(zhàn)，數(shù)不利，失亡多，邊不得田畜?！边@與李牧原來守邊時的 “數(shù)歲，亦不亡失”形成鮮明對比，反襯李牧以 “不戰(zhàn)”為戰(zhàn)的策略的英明，這是一揚。最后，趙王不得不再請李牧“將兵”,李牧仍按“如前”之“故約”帶兵，抗擊匈奴。果然，“匈奴數(shù)歲無所得”,這是二揚。最后，李牧訓(xùn)練精兵，布殺陣，誘敵深入，待匈奴“大率眾來入” 之時，“大破殺匈奴十余萬騎”,“其后十余歲，匈奴不敢近趙邊城?！?這是三揚。這種以 “怯” 寫勇，以 “抑” 寫 “揚”,以 “不敢戰(zhàn)”寫“大破之” 的手法，使李牧的形象特別突出，獨具異采。同時，以李牧的赫赫戰(zhàn)功說明他不是真“怯”,而是一種麻痹敵人的奇謀，有力地呼應(yīng)了開篇的“李牧者，趙之北邊良將也”,使文章首尾完整，渾然一體。