昔有愚人入京選^①,皮袋被賊偷去。其人曰：“賊偷我袋，將終不得我物也?！被騿?wèn)其故，答曰：“鑰匙尚在我衣帶上， 彼將何物開之？”

——《朝野僉載》

【注釋】
①入京選： 到京城去參加考選。選指銓選， 選上方能授官。
【意譯】
從前有個(gè)愚人到京城參加考選，不慎皮口袋被賊偷去。這個(gè)愚人說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，賊偷了我的袋，但還是得不到袋中之物?！庇腥擞X(jué)得奇怪，就問(wèn)他什么緣故。他回答說(shuō)：“皮口袋的鑰匙還拴在我的衣服帶子上，賊能用什么東西來(lái)打開皮口袋上的鎖呢？”
【解說(shuō)】
這位愚人的最大特點(diǎn)就是死板，而且死板到了極點(diǎn)。他只記住取東西要開皮袋，而開皮袋要用鑰匙這一常規(guī)程序，便以為保住了鑰匙就是封死了皮口袋，也就是保住了袋中之物。殊不知竊賊只須用剪刀絞開皮袋(這點(diǎn)超出了愚人的想象，因?yàn)樗麖奈催@樣做過(guò)),就可盡得袋中之物。愚人的思維方式，單一刻板，主次不分；只記一點(diǎn)，不及其余?？梢娝腊宓挠薮?，有時(shí)會(huì)蠢到不能再蠢的地步?？稍挼谜f(shuō)回來(lái)，這位入京待選的愚人一旦選上做官，就不一定沒(méi)有“出息”,說(shuō)不定還會(huì)仕途騰達(dá)。道理也很顯然，他入仕后必定是個(gè)死板的庸官，政務(wù)無(wú)論大小，他都會(huì)刻板地向上官負(fù)責(zé)，而不顧部下黎民的生死存亡。上官說(shuō)向東，他定會(huì)向東。哪怕下面怨聲載道，哪怕碰得頭破血流，他也還是向東。這樣死板的下屬，當(dāng)然會(huì)得到上峰的放心和贊賞。不少掌權(quán)者還特別喜歡重用提拔這些聽話的蠢材，因?yàn)檩^之頭腦靈活、是非分明，敢于為民請(qǐng)?jiān)?，敢于糾正上級(jí)錯(cuò)誤的正直官員，蠢材雖則無(wú)能，但對(duì)上級(jí)決無(wú)取而代之的野心和可能。相反，因?yàn)橛辛舜啦闹?，更能顯示出上峰自己的聰明能干，一花獨(dú)放，眾葉扶送，這是何等的愜意痛快。所以，在錯(cuò)綜復(fù)雜的官場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，死板聽話的庸官反而能優(yōu)先得到提拔，至少能保住烏紗帽，其奧妙就在于此。然而歷史的天平終究還是公平的。君不見，每次政治改革，總有大批的庸官被無(wú)情淘汰；而每次改朝換代，又總有大批死板的庸官隨著主子遭到貶斥。在青史上留下美名的，最終還是那些正直能干、大公無(wú)私和代表民主的官員。這也說(shuō)明了另一種普遍規(guī)律：庸官是腐朽制度的附生物，要想清除政府機(jī)構(gòu)中的種種丑惡愚蠢的現(xiàn)象，最根本的辦法就是要追根尋源，找出其附生之體與產(chǎn)生之源，并加以徹底的革除。
【相關(guān)名言】
愚之患在自用。

——呂不韋

不治其本，而務(wù)其末，猶拯溺，錘之以石；救火，投之以薪。

——鄧析

未出生比未受教養(yǎng)好，因?yàn)橛廾潦菫?zāi)患的根源。

——希臘·柏拉圖