聰明人總能見機行事，脫身避禍，所以一般都能活得比較長久。楊尚希就是這樣的聰明人，他從十八歲的時候開始出道，歷經(jīng)北周明帝、武帝二代，前后二十幾年，始終官高位隆，實在并非僥幸。北周宣帝末年，楊尚希受命巡撫太行山以東、黃河以北地區(qū)，風(fēng)塵仆仆，不辭辛勞，到相州(治今河南安陽南)時得悉宣帝駕崩，深為悲痛，當(dāng)即與相州總管尉遲迥發(fā)布噩耗，望靈祭奠。他觀察問題向來目光敏銳，雖在悲痛之際，也感覺到事情有些異常，但他不動聲色，祭奠完畢出來才對左右從官說：“蜀公(即尉遲迥)當(dāng)此國喪卻哭不盡哀又神色不安，估計他會采取背叛朝廷的行動，我如不走，肯定有大禍臨頭的危險?！睏钌邢Ｐ睦镢枫凡话?，當(dāng)夜就抄近道悄悄地逃走了。等到尉遲迥天亮以后發(fā)現(xiàn)他人已不在，派兵從驛道追趕他時，他已逃得無影無蹤了。他回到京師不久，尉遲迥舉兵造反的消息也跟著傳來，他慶幸自己這一先見之明，不由得大大地松了一口氣。而此時的丞相、隋國公楊堅對他不與尉遲迥同流合污的志節(jié)深表贊賞，隨后加官進爵自然不在話下。(《隋書·楊尚希傳》)