成湯伐葛是削弱夏王朝勢力的開始。成湯(也稱商湯),商朝的建立者。“玄王勤商，十有四世而興?！庇善踔翜?，共傳14代到湯商朝建立。經(jīng)過近500年的發(fā)展，商已成為東方地區(qū)強(qiáng)大的方國。商湯即位為商侯時，商已是一個具有王國權(quán)力的大諸侯國了。當(dāng)時，夏王朝的統(tǒng)治力量大為衰弱，特別是在東方地區(qū)，眾多的諸侯國紛紛叛離夏桀。在這樣的情況下，湯便積極展開滅夏的準(zhǔn)備工作。商湯為了滅夏，首先將居住地方從商丘遷到商族祖先帝嚳曾居住過的亳(今河南商丘北),作為新的都城。他大力爭取附近眾多小邦的歸附，逐步展開對夏王朝的攻勢。為了爭取更多的諸侯反夏，商湯首先從商的鄰國葛國(今河南寧陵縣北)開始。葛是商西面的一個諸侯國，是商通往夏都的必經(jīng)之路。為了爭取葛的歸服，湯多次饋贈糧食和牲畜，并派人前去幫助耕種，都被葛伯拒絕。后來，湯以葛伯殺死送飯的兒童為借口，出兵滅了葛，取得了攻夏的第一個勝利。商湯從滅葛開始，便有步驟地擴(kuò)大攻勢，發(fā)展商的勢力，為滅夏做準(zhǔn)備。