一時歡樂一時愁，想起千般不對頭。
如若想得千般到，自解憂來自解愁。

這首詩就是一個謎語，它的謎底正是“猜謎”。相傳，兩千多年前，就有了猜謎這種活動，那時候叫“瘐辭”,也就是隱語的意思，民間就俗稱叫“謎”。三國的時候，猜謎更為盛行。那時，有個大文學(xué)家叫蔡邕，在曹娥碑的后面題了八個字：黃絹幼婦外孫齏臼。好多文人學(xué)士都猜不出是什么意思。曹操有個謀士叫楊修，看了以后，撫掌大笑說：“好，好，絕妙好辭！”原來那“黃絹幼婦外孫齏臼”八字暗喻“色絲、少女、女子、受辛”八字所組成的“絕妙好辤”(辭)四字。那時，曹操也最愛制謎，一次，他建了一個大園林，監(jiān)工的官員領(lǐng)他看了以后，他揮筆在園門上題了個“活”字，就回宮去了。監(jiān)工左猜右猜，不解其意。正巧楊修從此經(jīng)過，監(jiān)工忙向楊修求教，楊修看后，微微一笑說：“嫌其闊也?！北O(jiān)工恍然大悟，忙領(lǐng)人改建了園門。后來，因楊修每每猜出曹操的意思，曹操疑心大，就以泄漏軍機(jī)為理由，把楊修殺了。
那么，猜謎怎么又變成燈謎了呢？這里還有個故事呢。
據(jù)傳，很早的時候，有個姓胡的財主，家財萬貫，橫行鄉(xiāng)里，看人行事，皮笑肉不笑，人們都叫他“笑面虎”。這笑面虎對人的衣帽穿戴最是認(rèn)真，只要是比自己穿得好的人，他全是老鼠給貓捋胡子——拼命巴結(jié)。對那些粗衣爛衫的窮人，他則像餓狗啃骨頭——恨不得嚼出油來。
那年春節(jié)將臨，胡家門前一前一后來了兩個人，前邊那人叫李才，后邊那個叫王少。李才衣帽整齊華麗，王少穿得破破爛爛。家丁一見李才，忙回房稟報，“笑面虎”慌忙迎出門來，一見來客衣帽華麗，就滿臉堆笑恭敬相讓。李才說“要借銀十兩”,“笑面虎”忙取來銀兩。李才接過銀兩揚(yáng)長而去?！靶γ婊ⅰ边€沒回過神來，王少忙上前喊道：“老爺，我借點(diǎn)糧?！薄靶γ婊ⅰ鳖┝艘谎?，見是衣著破爛的王少，就暴跳如雷地罵道：“你這小子，給我滾！”王少還沒來得及辯駁，就被家丁趕出了大門。
回家的路上，王少越想越生氣，猛然間心生一計，要逗逗這個“笑面虎”。
轉(zhuǎn)眼間，春節(jié)已過，元宵將臨，各家各戶都忙著做花燈，王少也忙了一天。到了元宵燈節(jié)的晚上，各家各戶門頭房前都掛上了各式各樣的花燈。王少也打著一頂花燈上了街。只見這花燈扎得又大又亮，更為特別的是上面還題著一首詩。王少來到笑面虎門前，把花燈挑得高高的，引得好多人圍著看。笑面虎正在門前觀燈，一見此情，忙也擠到花燈前，花燈上題著四句詩，他認(rèn)不全，念不通，就命身后的賬房先生念給他聽。賬房先生搖頭晃腦地念道：

“頭尖身細(xì)白如銀，
論秤沒有半毫分，
眼睛長到屁股上，
光認(rèn)衣裳不認(rèn)人。”

笑面虎一聽，只氣得面紅耳赤，圓睜雙眼，哇哇亂叫：“好小子，膽敢來罵老爺！”就要命家丁來搶花燈。王少忙挑起花燈笑嘻嘻地說：“老爺，咋見得是罵你的？”笑面虎氣哼哼地說：“你那燈上是咋寫的？”王少又朗聲念了一遍。笑面虎恨聲說道：“這不是罵我是罵誰？”王少仍笑嘻嘻地說：“噢，老爺是犯了猜疑。我這四句詩是個謎，謎底就是‘針’,你想想是不是?！毙γ婊⒁幌?，可不，只氣得干瞪眼，沒啥說，轉(zhuǎn)身狼狽地溜走了。周圍的人都哈哈大笑。
這事傳開了，越傳越遠(yuǎn)，第二年燈節(jié)，不少人都將謎語寫在花燈上，供觀燈的人猜測取樂，所以就叫“燈謎”。以后相沿成習(xí)，每逢元宵燈節(jié)各地都舉行“燈謎活動”,一直傳至現(xiàn)在。