孟子的尊稱。孟子(前372—前289) 名軻，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代儒教傳人之一，以 “傳道” 為特點(diǎn)，與以 “傳經(jīng)” 為特點(diǎn)的荀子并稱 “孟荀”。東漢趙岐注 《孟子》,稱孟子為 “命世亞圣之大才”,始給他戴上 “亞圣” 的桂冠。但這只是民間的一家之言，并非欽定。唐玄宗時(shí)，曾封 “孔門十哲” 之一顏淵為 “亞圣”,孟子還很受冷落。中唐時(shí)代，韓愈首倡儒教 “道統(tǒng)” 之說(shuō)，以與佛道二教抗衡，才將孟子正式排在堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔子之后，并認(rèn)為孟子死后，歷圣相傳的 “道統(tǒng)” 不得其傳。《孟子》 一書在北宋被正式升格為“經(jīng)”,宋代理學(xué)家以繼承發(fā)揚(yáng)“道統(tǒng)” 自命，也竭力推尊孟子。朱熹著 《四書章句集注》,別出心裁地將 《大學(xué)》、《中庸》、《論語(yǔ)》、《孟子》合為一書，這樣便構(gòu)成了由孔子而曾子，而子思，而孟子的一條傳承系統(tǒng)，孟子在儒家道統(tǒng)中的地位更加明確。元代科舉考試，以 《四書》 為標(biāo)準(zhǔn)，孟子也被皇帝封為 “鄒國(guó)亞圣公”,顏淵被改封為 “兗國(guó)復(fù)圣公”,孟子在儒教道統(tǒng)中僅次于孔子的地位，正式獲得官方認(rèn)可。明代嘉靖年間，除去 “鄒國(guó)公”的封爵，徑稱 “亞圣”,顏淵也改稱 “復(fù)圣”。從此，“亞圣” 便成為孟子的專稱。