用數(shù)字來說明事物或事理。是說明文常用的方法之一。其特點是從數(shù)字上說明事物的特征和本質(zhì)。

例如《一次大型的泥石流》，作者在說明蔣家溝爆發(fā)泥石流的情況時，就使用了許多數(shù)字。其中說泥石流“年年爆發(fā)”，“少的年頭十多次，多的達三十次”，具體地說明了蔣家溝泥石流爆發(fā)頻繁；又說“爆發(fā)規(guī)模大的時候，泥石流總量可達37萬立方米；延續(xù)的時間可達12小時；最大瞬時‘龍頭’流量高達2400多立方米每秒；在坡度6。5%的谷地中，最大流速竟達15米每秒”。這些是一次泥石流的總量、持續(xù)時間、最大瞬時的“龍頭”流量和坡度6。5%的谷地中最大流速四個確定的數(shù)字。這些數(shù)字準確、具體地說明了蔣家溝泥石流規(guī)模巨大的特點。

運用數(shù)字說明，使用的數(shù)字應該做到準確無誤和來源可靠。即使是估計的數(shù)字，也要有根據(jù)。這樣的數(shù)字，才能反映事物的真實情況，才有較大的說服力量。