唐朝首創(chuàng)節(jié)度之制。高宗永徽以后，鎮(zhèn)守邊防的都督，分為持節(jié)與不持節(jié)兩種，持節(jié)的稱為節(jié)度使，委任以調(diào)度軍事之權(quán)。至玄宗開元(713～741年)中間，已設(shè)有河西、隴西、幽州、劍南、朔方、河?xùn)|(開始稱天兵)、磧西7節(jié)度使。開元二十九年(741年),分磧西為安西、北庭2節(jié)度使。天寶元年(742年),又分幽州為范陽(yáng)。平盧2節(jié)度使。到此已設(shè)共9節(jié)度使：安西節(jié)度使、北庭節(jié)度使、河西節(jié)度使、隴右節(jié)度使、朔方節(jié)度使、河?xùn)|節(jié)度使、范陽(yáng)節(jié)度使、平盧節(jié)度使、劍南節(jié)度使。并在東南沿海設(shè)嶺南(肅宗至德元年即756年升為節(jié)度使)、長(zhǎng)樂(lè)、東萊、東牟4經(jīng)略使，分別由廣州、福州、萊州、登州刺史兼領(lǐng)，地位低于節(jié)度使。當(dāng)時(shí)設(shè)節(jié)度使和經(jīng)略史，是為了軍事上的需要，其轄區(qū)屬于軍事區(qū)。天寶十四年(755年),范陽(yáng)節(jié)度使安祿山舉兵謀反，東都、西京先后失守，天下大亂，為了鎮(zhèn)壓叛亂，鞏固唐朝政權(quán)，對(duì)功臣大將，反正降將，多賜以節(jié)度使的職位，致使原來(lái)僅設(shè)邊遠(yuǎn)地區(qū)的節(jié)度使，在內(nèi)地逐漸推廣，進(jìn)而遍布各地，大者統(tǒng)轄十余州，小者統(tǒng)轄三四州，因?yàn)閼?zhàn)亂，武將權(quán)大，干涉民政，轄境內(nèi)的設(shè)官施政都逐漸由節(jié)度使決定，當(dāng)時(shí)的節(jié)度使實(shí)際上成為地方最高行政長(zhǎng)官。肅宗乾元元年(758年),下詔，改采訪使為觀察使，大部分由節(jié)度使、防御使兼任，而且觀察使、防御使所轄區(qū)域稱為“方鎮(zhèn)”,也俗稱道。截至元和八年(813年)二月，唐朝的行政區(qū)劃分為29節(jié)度、3防御、10觀察、2經(jīng)略、1都護(hù)。因?yàn)閼?zhàn)亂紛繁，淮水—秦嶺以北，政區(qū)最多，24個(gè)節(jié)使，其中節(jié)度22,防御、觀察各1個(gè)；秦淮以南、長(zhǎng)江以北，政區(qū)較少，都是節(jié)度、防御共8個(gè)，其中節(jié)度6,防御2;長(zhǎng)江南嶺之間為繁華區(qū)，政區(qū)少，都為觀察，共8個(gè)；嶺南是漢族和少數(shù)民族雜居地區(qū)，雖無(wú)大亂，但欠安定，故以方鎮(zhèn)方主，共5個(gè)，其中節(jié)度、觀察、都護(hù)各1,經(jīng)略2。以上就是唐朝方鎮(zhèn)及節(jié)度的情況。