中國(guó)之大古董，永樂(lè)之大窯器，則報(bào)恩塔是也。

報(bào)恩塔成于永樂(lè)初年。非成祖開(kāi)國(guó)之精神、開(kāi)國(guó)之物力、開(kāi)國(guó)之功令^②，其膽智才略足以吞吐此塔者，不克成焉。

塔上下金剛佛像千百億金身^③。一金身，玻璃磚^④十?dāng)?shù)塊湊成之。其衣褶不爽分，其面目不爽毫，其須眉不爽忽^⑤;斗筍合縫，信屬鬼工。聞燒成時(shí)，具三塔相^⑥，成其一，埋其二，編號(hào)識(shí)^⑦之。今塔上損磚一塊，以字號(hào)報(bào)工部，發(fā)一磚補(bǔ)之，如生成焉。

夜必?zé)?，歲費(fèi)油若干斛。天日高霽，霏霏靄靄，搖搖曳曳，有光怪出其上，如香煙繚繞，半日方散。

永樂(lè)時(shí)，海外夷蠻重釋^⑧至者百有余國(guó)，見(jiàn)報(bào)恩塔必頂禮^⑨贊嘆而去，謂四大部洲^⑩所無(wú)也。

(《陶庵夢(mèng)憶》)

注釋①報(bào)恩塔——在報(bào)恩寺內(nèi)。遺址在今南京中華門(mén)外。②功令——法令。③金身——裝金的佛像，在此是指用琉璃磚組合成的佛像。④玻璃磚——即琉璃磚。⑤忽——一毫的十分之一。⑥相——佛家語(yǔ)，事物的形狀。此指琉璃磚。⑦識(shí)(zhi)——記。

⑧重釋——信奉佛教。⑨頂禮——跪下，兩手伏在地上，用頭頂著所尊敬的人的腳。是佛教徒最高的敬禮。⑩四大部洲——古印度神話中的州名，認(rèn)為是人類(lèi)所居的世界。佛教多用此說(shuō)。

賞析這則記物小品選自《陶庵夢(mèng)憶》。此書(shū)是國(guó)破家亡以后，作者避居山中所記下的對(duì)往日各種瑣事的回憶。山水風(fēng)物、工藝書(shū)畫(huà)、說(shuō)書(shū)演戲、茶樓酒肆以及各種文物古跡等等都攝于他的筆底，其中既有對(duì)昔日繁華生活的懷念，更飽和著對(duì)失去的故國(guó)的深情眷戀。本篇對(duì)報(bào)恩塔的記敘，就充滿作者對(duì)當(dāng)年大明帝國(guó)強(qiáng)大的國(guó)威的激賞，感情色彩十分濃厚。

報(bào)恩塔本是一座古建筑，但作者一起筆卻稱(chēng)它為“中國(guó)之大古董”，就以此顯示了它非凡的價(jià)值，表明在它身上凝結(jié)著一個(gè)時(shí)代的物質(zhì)文明，是中國(guó)傳統(tǒng)文化的體現(xiàn)；作者又稱(chēng)它是“永樂(lè)之大窯器”，表明了它構(gòu)造的特征，不是一般的木塔、磚塔，而是用琉璃磚造成的金光四射的琉璃寶塔。這兩句概括介紹之詞，既言簡(jiǎn)意賅，也頗有氣勢(shì)，連用兩個(gè)大字，既顯示了塔的高大、壯偉，也流露出作者的贊美。

作者又從這座雄偉壯觀的寶塔建于永樂(lè)初年生發(fā)感慨。連用“開(kāi)國(guó)之精神、開(kāi)國(guó)之物力、開(kāi)國(guó)之功令”來(lái)證明塔的建成是一代君王明成祖膽氣、見(jiàn)識(shí)、才能和政令統(tǒng)一暢達(dá)的集中體現(xiàn)，也是一個(gè)時(shí)代民殷物阜的國(guó)力水平的象征。在這些充滿強(qiáng)烈贊賞之情的總體論述之后，作者又從兩個(gè)方面對(duì)塔作了具體細(xì)致的介紹。

首先指出寶塔的建造精巧非凡，氣派宏偉：先是用“十?dāng)?shù)塊”琉璃磚“湊成”一尊金剛佛像，又用“千百億”尊金身佛像構(gòu)成這座金碧輝煌的寶塔；而尊尊金剛又是如此的一模一樣，達(dá)到“衣褶不爽分”、“面目不爽毫”、“須眉不爽忽”的精巧地步，磚與磚之間的“斗筍合縫”也是天衣無(wú)縫。這些記敘表明，塔的富貴華麗體現(xiàn)了皇家的氣魄，宮廷的風(fēng)致；而高超的技藝，則表現(xiàn)了一代能工巧匠超凡的才能。作者以為非鬼斧神工不能至矣，其由衷的贊嘆溢于言表。

其次介紹了寶塔設(shè)計(jì)的妙絕：在造塔時(shí)就預(yù)見(jiàn)到這座高大聳立的寶塔，經(jīng)風(fēng)吹日曬，雨淋雪蝕之后，年深日久，被損壞是不可避免的，因而一開(kāi)始就準(zhǔn)備了兩套備用的同樣的磚，并編號(hào)記之，如有損壞即報(bào)工部更換補(bǔ)上。這樣的設(shè)計(jì)就使寶塔能長(zhǎng)久地保持它的光彩與輝煌。作者對(duì)設(shè)計(jì)者的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)、組織者的工作才能與效率，同樣欽佩不已。

最后，作者記敘了寶塔在四鄰各國(guó)產(chǎn)生的巨大影響。在巧奪天工的寶塔上，每夜還點(diǎn)上明燈；天高氣爽的晴天，塔上煙云飄浮有如香煙繚繞，久久不散。這就更增加了寶塔的神秘氣氛，所以吸引了四方鄰國(guó)崇信佛教的國(guó)民都來(lái)此朝拜，每至塔下必頂禮贊嘆而去。作者以為，這既是對(duì)佛的禮贊，也是對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)國(guó)力宏偉的崇敬。

應(yīng)該說(shuō)，對(duì)一座古塔的記敘，懷著如此的深情與贊賞，是非同一般的，似乎大明帝國(guó)所創(chuàng)造的、遺留下的一切，對(duì)于張岱來(lái)說(shuō)都是最美好的、最值得珍貴的。這是不是也隱含著他對(duì)現(xiàn)實(shí)清統(tǒng)治者的不滿呢！