只要有錢，連鬼神都可以役使驅(qū)遣。這句俗語有兩個語源。西晉·魯褒《錢神論》：“有錢可使鬼，而況人乎？”又南朝宋·劉義慶《幽明錄·新鬼》載：　一個新鬼來到陰間，不知道怎樣才能得到食物，餓得瘦弱不堪。一天他忽然遇見過去的朋友，已死二十余年了，卻長得豐腴肥胖，新鬼向舊鬼請教，何以會保養(yǎng)得如此豐滿？舊鬼告訴他，只要到人間常常鬧得人家雞犬不寧、惶恐不安，那些人就會燒紙錢送鬼神，還要供上好吃的雞鴨魚肉，這樣就不會再為吃飯犯愁了。新鬼得到訣竅后十分高興，于是來到一戶窮人家，看到廚房里有一扇磨，就吱吱地推起來。主人聽到廚房的聲音，進(jìn)來一看并沒有人，可磨卻自己在轉(zhuǎn)，于是，十分驚異地說：“佛憐吾家貧，乃令鬼推磨?！薄肮硗颇ァ奔丛从诖?。

又，“鬼推磨”之說來自燒錢送鬼神的習(xí)俗，所以人們把它與紙的發(fā)明者蔡倫(東漢人)聯(lián)系起來，產(chǎn)生了這樣一個民間故事：　

傳說，蔡倫造出了質(zhì)量較好的紙，銷路甚佳。蔡倫的嫂子慧娘叫自己的丈夫蔡莫也去學(xué)造紙。蔡莫急于賺錢，不等學(xué)完就匆忙回家辦紙坊。由于紙質(zhì)太差，賣不出去，蔡莫望著滿屋草紙，一籌莫展。

最后還是慧娘想出了辦法：　自己裝死躺在棺材里，讓丈夫一邊哭，一邊燒紙。當(dāng)鄉(xiāng)親們都來幫忙辦喪事時，慧娘卻從棺材里坐起來說：“我到了陰間，閻王讓我推磨，這時，恰逢我丈夫正在燒紙，紙是陰間的錢，幾個小鬼為了得到我的錢，都爭著幫我推磨。我把丈夫燒的錢給了閻王，閻王就放我回來了?！编l(xiāng)親們信以為真，紛紛拿錢去買慧娘家的紙燒，想給死去的親人送錢，以免遭磨難。

后人將這些說法結(jié)合，產(chǎn)生了“有錢能使鬼推磨”一語，現(xiàn)多用來形容金錢萬能，有錢可以辦成任何事情。