碧叢叢，高插天，大江翻瀾神曳煙。

楚魂尋夢風(fēng)飔然，曉風(fēng)飛雨生苔錢。

瑤姬一去一千年，丁香筇竹啼老猿。

古祠近月蟾桂寒，椒花墜紅濕云間。

這是一首古題樂府詩，屬於 《鼓吹曲辭》，此曲為漢代 《古吹鐃歌》 十八曲之一。唐代運(yùn)用這個古題寫樂府詩的人很多，李賀的 《巫山高》，是其中一首藝術(shù)構(gòu)思獨(dú)異、意趣幽冷凄清的佳作。

全詩是從描寫巫山景色著筆，循著巫山神女的典故展開詩思的。巫山，在夔州巫山縣(今四川巫山縣)東三十里，山如巫字形，故名。巫山連亙十二峰，樹木蔥郁，諸峰高聳峭拔，上插云天，下臨波瀾翻卷的長江，終日云霧繚繞。詩的首三句，是這樣描寫的：“碧叢叢，高插天，大江翻瀾神曳煙”，將巫山十二峰的奇特景觀，表現(xiàn)得十分精當(dāng)，一下子就攝住了讀者的注意力，引領(lǐng)大家進(jìn)入到詩的意境中去?！吧褚窡煛?三字，極妙。如前人所： “曳字如畫，畫出漸展?jié)u拓之景?！?(姚文燮 《昌谷集注》 附) 這是說巫山間云霧冉冉移動，漸漸伸展，漸漸擴(kuò)大，好象神女行云一般。這三字，形象描繪巫山間空濛縹緲、漸移緩行的煙云，它與波瀾翻滾、水勢迅猛的 “大江”，形成動態(tài)上的強(qiáng)烈比差；同時，大江、云煙的動態(tài)，又與靜謐的陡峭山壁，叢碧樹木，構(gòu)成鮮明對比，使全詩的開端顯得色彩和諧、層次感強(qiáng)、 動靜配合，富有詩情畫意。如此優(yōu)美的環(huán)境，極容易感發(fā)起人們的奇思遐想?！吧褚窡煛崩锏摹吧瘛弊郑p筆一點(diǎn)，便逗引出下文巫山神女的典故來。至此，詩情便從景色描寫很自然地轉(zhuǎn)入到優(yōu)美的傳說故事中去。

“楚魂尋夢風(fēng)飔然”以下四句，專寫楚王夢尋瑤姬事，事見戰(zhàn)國時楚人宋玉寫的 《高唐賦》。宋玉與楚襄王同游云夢臺，見高唐觀上有云氣，宋玉對楚王說，從前先王 (指懷王) 曾游高唐，夢見一個婦人，愿薦枕席，臨行時告訴楚王：“妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝云，暮為行雨。朝朝暮暮，陽臺之下。”(載 《文選》)詩里的 “楚魂尋夢”，即指此事。李賀翻用這則典故，不說巫山神女會見楚王，反過來說楚王的靈魂在颯颯的涼風(fēng)里去尋求夢中的瑤姬，但是，瑤姬一去已隔千年，巫山之陽再也找不到她的形跡，剩下來的只有在曉風(fēng)飛雨里生長的苔蘚，丁香翠竹叢中傳來的老猿的悲啼聲。

詩的結(jié)尾二句，申足上文詩意。神女不在，古祠尚存。宋陸游 《八蜀記》：“過巫山凝真觀，謁妙用真人祠，真人即世所謂巫山神女也。祠正對巫山，峰巒上入霄漢，山腳直插江中，議者謂泰、華、衡、廬，皆無此奇?！蔽咨缴衽粼诟呔姆屙?，故云“近月”；“蟾桂”，指月宮，因?yàn)閭髡f月中有蟾蜍和桂樹?！敖贰保词竦厮a(chǎn)的花椒，春天開黃綠色小花，果實(shí)呈紫赤色。詩云“椒花墜紅”，這是因?yàn)殚L吉從未到過蜀地，出于藝術(shù)想象，所以誤將紫赤色的花椒果實(shí)當(dāng)作花朵，寫出 “墜紅” 的詩歌意象。山里濕氣重，似乎云也是濕的，故云“濕云”。兩句意謂古祠近月，寒氣侵逼，空寂無人，不時有椒花墜落在古祠旁。用空寂的意境收束全篇，有力地突現(xiàn)了 “楚魂尋夢” 的空幻，暗示了全詩的題旨。

唐代諸位詩人的 《巫山高》，或則側(cè)重寫景，如劉方平、皇甫冉之作，或則側(cè)重寫典故，如孟郊、齊己之作。李賀匠心獨(dú)運(yùn)，扣緊巫山和古祠，寫景和寫典故并重，翻出典故新意，使景色描寫蒙上一層感情色彩，即楚王在追求美好事物不成以后所產(chǎn)生的那種惆悵、懊喪的失落感，創(chuàng)造了空靈、幽冷、凄清的詩歌意境。盡管詩里并沒有使用一個“兮”、“些”字，沒有一處襲用 《楚辭》里的詞語或意象，但是，全詩的意趣和情調(diào)，完全可以從《楚辭·九歌》里找到它們的影蹤。人稱長吉詩源出于“楚騷”，本詩可以說是最有代表性的一篇。姚文燮評此詩為“追悼馬嵬” 之作，說：“楚魂尋夢，譏上皇也。上皇覓少君之術(shù)，求見玉真，抑知竟成永別耶！”(《昌谷集注》卷四)將《巫山高》落實(shí)到唐明皇、楊玉環(huán)馬嵬事變的歷史事實(shí)上去，完全不顧及本詩特有的空靈境界和深遠(yuǎn)意蘊(yùn)，不免有穿鑿之嫌。