薛能

活色生香第一流，手中移得盡青樓。
誰知艷性終相負(fù)，亂向春風(fēng)笑不休。

薛能晚年在徐州任節(jié)度使期間，方鎮(zhèn)無事，常?！安亠L(fēng)雅，盛供張，以養(yǎng)威望”(《唐方鎮(zhèn)年表·敘論》),每日攜歌妓，賞絲竹，吟詩度曲，儼然一位風(fēng)流儒將。短短幾年間，先后寫了四十多首吟詠風(fēng)雅的詩作，諸如：“尚擁笙歌歸未得，笑娥擁著醉尚書”(《郊亭》),“一船絲竹載涼州”(《青河泛舟》);“妓擁登臨愧謝公”(《題彭祖樓》)等等。這些詩筆調(diào)歡快，潤色清新，頗具真情；既贊美青樓女子的麗質(zhì)美色，也流露了詩人對這些不幸女子的憐憫和同情?！缎踊ā肥沁@類詩作中最好的一首。
“活色生香第一流”,詩的首句即正面描寫杏花的美色和芳香，盡力表現(xiàn)出杏花的青春活力。句中的“活”、“生”兩個(gè)形容詞用的極為生動(dòng)，形象，使人產(chǎn)生許多聯(lián)想。那綴滿枝頭的杏花，鮮潤可愛，淺白中透著粉紅，使人感受到萬物復(fù)蘇的春天的美好；而杏花花香四溢，沁人心脾，又使人感到生命的脈搏的跳動(dòng)。這就令人信服地感到：在百花盛開的春光里，它確實(shí)名屬“第一流”。詩人煉就“活”、“生”二字，和后兩句寫杏花的枯萎形成鮮明對照，使讀者在對比中思忖詩人的情腸：當(dāng)紅杏綴滿枝頭時(shí)，它溢彩流香，嫵媚動(dòng)人，而一旦離開枝頭，移在游人手中，就必然會(huì)色黯香杳，失去迷人的魅力。
杏花色香宜人，贏得了人們的喜愛，特別是妙齡女子。每當(dāng)杏花盛開之時(shí)，她們往往喜歡折取杏花，或插入鬢間，或拈在手中，以顯示自己的青春之美?！澳中訄@憔悴去，滿城多少插花人”(杜牧《杏園》),足見折花人之多?！笆种幸频帽M青樓”。一群青樓女子踏青游春歸來，隨手折取杏花，斜插云鬢，一路追逐，一路嬉鬧。一個(gè)“盡”字說明青樓女子們對杏花無一不喜愛的。萊辛說：“詩人就美的效果來描寫美”(《拉奧孔》)。這句詩正是通過描寫青樓女子對杏花的喜愛和折花之后的歡快嬉鬧的情景，來襯托杏花自身的美麗動(dòng)人。
盡管杏花嬌艷芬芳，惹人憐愛，但當(dāng)它離開枝葉之后，便失去了“活色生香”的基礎(chǔ)，不久也就失去了它那迷人的色香，變得干枯萎黃，不堪入目了?！罢l知艷性終相負(fù)，”詩人以青樓女子的口氣，嗔怪杏花這么快就失掉了艷色芳香，辜負(fù)了自己一番美意，同時(shí)也緊緊照應(yīng)首句，暗含著詩人的無限感嘆。詩人仿佛說：隨意折花弄柳，終究會(huì)導(dǎo)致它們夭折短命，怎么能反而怨它輕薄命短呢？
“亂向春風(fēng)笑不休”,杏花兒失掉了色香，也就失去了人們對它們的愛。這些青樓女子們便一路上漫不經(jīng)心地把干枯的杏花隨手拋撒。那些可憐的杏花兒，便隨著駘蕩的春風(fēng)四處飄落：有的落在路旁，有的浮在水上，有的飛到荒野，有的碾于泥中。這些踏春歸來的女子，仿佛早已忘掉了剛才的不快，依舊是一路春風(fēng)得意，一路笑語歡歌。
杏花兒在青樓女子們的咯咯笑聲中結(jié)束了它的短暫的生命，短詩至此也戛然而止。在這一連串的無休止符的笑聲中，詩人留給我們的回味是無窮的。杏花的命運(yùn)是不幸的，而青樓女子們的命運(yùn)又何嘗不是如此！她們淪落風(fēng)塵之后，憑著青春貌美和歌喉舞姿，取悅于公子王孫，聽任“這人折來那人攀”。一旦紅顏殆盡，便恩斷情絕，倍受冷落歧視。詩中青樓女子的一路笑聲中實(shí)際上隱含著她們多少辛酸的眼淚和悲哀。
蘇軾說：“賦詩必此詩，定非知詩人。”寫詩，解詩，切忌呆板，拘禁，就物論物，而要力求寄托深遠(yuǎn)，使人聆清音于弦外，觀皓月于水中。薛能這首詩截取了青樓女子折杏花以自娛的生活片斷，表面上寫的是杏花，實(shí)際上塑造的是一群被侮辱被損害的婦女形象，表現(xiàn)了詩人對美好事物轉(zhuǎn)瞬即逝的惆悵，對薄命紅顏不幸命運(yùn)的同情。而詩人此意又不肯脫口說出，全憑讀者在青樓女子的瑯瑯笑聲中品味，可謂句短而意長。歷代詩話作家對薛能詩作貶多褒寡，但公認(rèn)“其七絕多佳作”,這首《杏花》詩當(dāng)在其中。