杞^①國(guó)有人憂天地崩墜，身亡所寄，廢寢食者。又有憂彼之所憂者，因往曉之曰：“天，積氣耳，亡處亡氣，若屈伸呼吸，終日在天中行止，奈何憂崩墜乎？”其人曰：“天果積氣，日月星宿，不當(dāng)墜邪？”曉之者曰：“日月星宿，亦積氣中之有光耀者，只使墜，亦不能有所中傷?！逼淙嗽唬骸澳蔚貕暮?？”曉者曰：“地，積塊耳，充塞四虛，無(wú)處無(wú)塊，若躇步跐蹈^②,終日在地上行止，奈何憂其壞？”其人舍然^③大喜，曉之者亦舍然大喜。

——《列子·天瑞》

【注釋】
①杞(qi):周代諸侯國(guó)名。②躇：踏。跐：踩。③舍然：釋然，放心。
【意譯】
杞國(guó)有個(gè)人擔(dān)心天崩地塌，無(wú)處容身，因此而吃不下，睡不著。又有個(gè)人，看他愁成這個(gè)樣子，不禁為他擔(dān)心，于是去開導(dǎo)他說(shuō)：“天，只是積聚的氣體。沒有什么地方是沒有氣的，你呼吸行動(dòng)，整天都在天中活動(dòng)和休息，怎么還擔(dān)心它崩塌下來(lái)呢？”那人說(shuō)：“天要果真是積聚的氣體，那么太陽(yáng)月亮和星星不是該掉下來(lái)了嗎？”開導(dǎo)他的人說(shuō)：“太陽(yáng)、月亮和星星，也是積聚的氣體中有光亮的，即使掉下來(lái)，也不會(huì)打中和傷害人。”那人又說(shuō)：“地要是塌下去咋辦呢？”開導(dǎo)他的人說(shuō)：“地， 只是積聚的土塊，充塞了四方，沒有什么地方是沒有土塊的，你踩踏、行走、跳躍，整天都在地上活動(dòng)和休息，怎么還擔(dān)心它陷下去呢？”那個(gè)杞國(guó)人聽后放寬了心，非常高興；開導(dǎo)他的人也放寬了心， 同樣非常高興。
【解說(shuō)】
且不說(shuō)《列子》成書經(jīng)歷了多少曲折、流變，單是“杞人憂天”這則故事就在一代代人的口中流傳了至少二千多年，已深入到廣大民眾的心中，成為極富生命力的成語(yǔ)。這種生命力來(lái)自何處？就在于它頗為科學(xué)地說(shuō)明了一個(gè)人人都愿意認(rèn)可的簡(jiǎn)單道理——天地是不會(huì)崩塌的。這個(gè)杞國(guó)人擔(dān)心天地崩塌，實(shí)在是毫無(wú)必要。我們生活在一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的現(xiàn)實(shí)世界中，每天都會(huì)獲得許多新的體驗(yàn)。如果整天被一些莫明其妙的憂慮攪得寢食不安，那還能有所創(chuàng)造，有所作為嗎？這簡(jiǎn)直就是不可能的。因此常有人用“杞人憂天”來(lái)譏諷那些近乎神經(jīng)質(zhì)的“憂慮癥患者”,其中透露了一種樂觀的精神。任何事情都有正反兩極，若從另一個(gè)方面來(lái)看，“杞人憂天”的憂患意識(shí)，又真是我們所迫切需要的！ 中華民族來(lái)源久遠(yuǎn)的對(duì)“杞人憂天”的嘲諷中，早已在傳統(tǒng)文化的構(gòu)架中，與其它因素一起滋長(zhǎng)了一種盲目樂觀、自我滿足、自我封閉的心態(tài)，而“杞人憂天”所包含的在這個(gè)世界中奮斗、強(qiáng)大的不可或缺的“憂患意識(shí)”幾乎湮沒于其中。憂患意識(shí)的缺乏不能不說(shuō)是中國(guó)近代史悲劇的一大成因。中國(guó)這個(gè)多災(zāi)多難的民族不是沒有具有強(qiáng)烈憂患意識(shí)的民族精英。但是這些精英的憂患意識(shí)往往被“杞人憂天式”的歷史思維慣性所拋卻。痛定思痛，在中華民族邁向現(xiàn)代化的進(jìn)程中，我們不是更應(yīng)該對(duì)“杞人憂天”的憂患意識(shí)作出全新的闡釋嗎？
【相關(guān)名言】
明理可以治懼。

——程顥、程頤