桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。

本篇是祝賀女子出嫁時所唱的禮俗歌。
全篇共分三章，三章采用重章吟詠的民歌形式，反復(fù)表達了對新娘的良好祝愿：婚后家庭夫妻和諧美滿。全詩以桃樹的枝、花、葉、實作比興以引出下文?！疤抑藏病?是以隨風(fēng)擺動的桃枝比喻新娘窈窕、婀娜多姿的身材；“灼灼其華”,是以鮮明濃艷的桃花比喻新娘秀美艷麗的姿容。使讀者由此聯(lián)想新娘的美麗身材和姿容。正是這樣的少女要出嫁了： “之子于歸，宜其室家?！薄爸印?猶言此人?！坝跉w”,出嫁?！耙恕?宜與儀通?！稜栄拧? “儀，善也。” “室家”,猶夫婦。男子有妻稱有室，女子有夫稱有家。下章 “家室”義同此。此言，這姑娘要出嫁了，夫妻的生活一定美好。首章的 “灼灼其華”,二、三章則換為 “有蕡其實”、“其葉蓁蓁”?！坝惺埰鋵崱?描繪出桃子的豐碩圓潤狀態(tài)，正以這樣的桃實比喻嫁女所生子之壯美?！捌淙~蓁蓁”,描繪出桃樹枝葉繁茂蓬勃而有生機的狀態(tài)。正以這種狀態(tài)比喻嫁女的身體健康。
各章的前兩句是詩的起興。它是詩的一章或一首的發(fā)端。各章前兩句起興體現(xiàn)了詩人觀察事物細(xì)致，描摹景物準(zhǔn)確而精巧。但更重要的是，它用生動鮮明的形象，點明結(jié)婚的季節(jié)，烘托出婚禮的熱烈歡暢氣氛，并激發(fā)人們豐富的聯(lián)想。那隨風(fēng)擺動和多姿的桃枝與盛開著的艷麗桃花，正發(fā)人聯(lián)想到新娘窈窕的身材和美麗的姿容；那豐碩圓潤的桃實與生機盎然的桃葉，正發(fā)人聯(lián)想到嫁女體魄的健美與喜得生子。在詩人看來，這正象征著嫁女未來多子女、家族興旺。這樣的家庭，夫妻生活自然和諧而美滿，正所謂“宜其室家”。正因為三章前二句對桃枝、桃花、桃實、桃葉有了生動形象、光彩奪目的描寫，以及由此而激發(fā)的聯(lián)想，才使三章后兩句祝福之詞有了實際生動的內(nèi)容，變抽象為具體，使全詩描述形象逼真、含蓄婉轉(zhuǎn)，從而給讀者留下深刻的印象。正如清代姚際恒所說： “桃花色最艷，故以喻女子，開千古詞賦詠美人之祖?！?( 《詩經(jīng)通論》)