石榴為石榴科落葉灌木，又名丹若、涂林，安石榴，原產(chǎn)于波斯一帶，漢代時(shí)始傳入我國(guó)。晉張華《博物志》載：“漢張騫出使西域，得涂林安石榴種以歸，故名安石榴?！?br>石榴可分為花石榴和果石榴兩類?；ㄊ?，葉茂且花紅似火，可供觀賞。其中有一種名為“百子圖”的小石榴，多用于盆栽，玲瓏別致，惹人喜愛(ài)。果石榴又有紅、白、酸、甜之分，味道鮮美，為果中珍品。
石榴枝繁葉茂，初春新葉紅嫩，入夏花繁似錦，仲秋碩果高掛，深冬鐵桿虬枝。其樹(shù)有“奇崛而不枯瘠，清新而不柔媚”的品性，自入中原以后，就深受人們喜愛(ài)。晉潘岳《安石榴賦》云：
丹葩結(jié)秀，朱實(shí)星懸，接翠萼于綠葉，冒紅芽于丹頂。千房同膜，千子如一。
盛贊石榴為“天下之奇樹(shù)，九州之名果”。石榴花紅艷似火，古稱“榴火”。明朱之蕃《榴火》詩(shī)云：

天付炎威與祝融，海波如沸沃珍叢。
飛將寶鼎于重焰，煉就丹砂萬(wàn)點(diǎn)紅。
自抱赤衷迎曉日，應(yīng)慚艷質(zhì)媚春風(fēng)。
農(nóng)家祈粟須甘雨，愁擬焚林望碧空。

石榴花被認(rèn)為是繁榮昌盛、和睦團(tuán)結(jié)的吉慶佳兆。舊時(shí)除夕，民間婦女都要戴一朵紙刻的石榴花，以示生活像石榴花一樣，如火如霞。石榴花作為吉祥紋圖，亦廣泛用于建筑、家具等。
石榴作為吉祥物，是多子多孫、多福多壽的象征。古人稱石榴為“千房同膜，千子如一”。早在漢魏六朝時(shí)期，石榴已成為祝吉生子的吉祥瓜果。
據(jù)《北齊書(shū)·魏收傳》載：北齊皇帝安德王有一次到寵妃李妃娘家赴宴。臨別時(shí)，李妃的母親送給他兩個(gè)大石榴?；实鄄幻髌湟猓X(jué)得十分奇怪，便把石榴扔掉了。這時(shí)太子少傅魏收說(shuō)：“石榴房中多子，主新婚，妃母欲子孫眾多?！卑驳峦跻宦?tīng)很高興，忙叫魏收把扔掉的石榴拾起來(lái)，并賜給他美錦二匹。后世遂相沿成俗，民間有訂婚下聘或迎娶送嫁時(shí)互贈(zèng)石榴的風(fēng)俗。
石榴作為多子多福的象征，繪入吉祥圖案，稱作“榴開(kāi)百子”。常見(jiàn)的“榴開(kāi)百子”圖，主要有兩種：一種繪連著枝葉、切開(kāi)一角、露出累累果實(shí)的石榴的圖案，以象征多子多孫，是新婚時(shí)窗花、帳幔、枕頭等新房陳設(shè)中常見(jiàn)的圖案；還有一種圖案是一群嬰孩嬉戲于石榴樹(shù)旁，或以石榴花果為周邊裝飾，多用于新婚祝吉。
石榴又素與仙桃、佛手合稱“三多”。吉祥圖案有“華封三祝”,繪石榴、桃、佛手的紋圖。據(jù)《莊子·天地篇》載，有華地人祝賀帝堯：“使圣人富”、“使圣人壽”、“使圣人多男子”?！叭A封三祝”即源于此，后世為祝壽、祝福的賀辭。