《正易心法》是象數(shù)派《易》學(xué)著作。舊說為麻衣道者傳、陳摶受并消息，故又名《麻衣易》或《麻衣道者正易心法》?！罢住奔匆浴兑住分韵鬄檎跋ⅰ奔唇庾?。關(guān)于此書真?zhèn)?，自南宋時(shí)出世即有朱熹指為偽托。1180—1182年朱熹知南康軍時(shí)，有前任湘陰主簿戴師愈求謁，示以該書，朱熹以戴氏言論皆本于該書，又“見其著述大率多類《麻衣》文體”,故斷該書為戴氏所作。清姚際恒以其事乃朱熹所親見，故從其說。該書最初有南宋時(shí)鎮(zhèn)江府刻印本，《津逮秘書》據(jù)汲古閣本，《學(xué)津討原》據(jù)嘉慶(1796—1820)照曠閣本，《叢書集成初編》哲學(xué)類亦收該書。按該書舊有北宋崇寧三年(1104)李潛序，稱得之廬山一異人(或說即許堅(jiān)),又說“讀來十年”,則該書北宋時(shí)已傳世。李潛得該書下距乾道元年(1165)戴師愈為該書作跋，70有余年，距朱熹自戴氏處見該書近100年，則斷該書為戴氏偽托似不可信。或戴氏耽玩信從該書之說，而言論著述好援其辭例爾。朱熹斷道士書，如說《陰符經(jīng)》出李鑒、《度人經(jīng)》、《生神章經(jīng)》皆杜光庭譔著，詿誤者居多。該書作者尚待考證。今人李遠(yuǎn)國認(rèn)為出于陳摶輩。
陳摶(? —989)字圖南，自號(hào)扶搖子，宋太宗賜號(hào)希夷先生。亳州真源(今安徽亳縣)人。后唐長興(930—933)中，舉進(jìn)士不第。先后隱蜀中、武當(dāng)山、華山。后周世宗、宋太宗曾召對(duì)。好讀《易》,手不釋卷。傳說曾從麻衣道者(僧)學(xué)《易》,或指該書。著有《無極圖》、《先天圖》,綜括方士《易》學(xué)。后經(jīng)周敦頤、邵雍等人推演，其《易》圖學(xué)成為宋元時(shí)期《易》學(xué)的最大流派。另著有《指玄篇》等，久佚。
該書本文凡42章，每章4言4句，總672字，注文較繁富。本文必待注文闡發(fā)，爾后可為一家之說。其說則屬象數(shù)派，注重對(duì)卦象含義的“嘿會(huì)”,如注說：“學(xué)《易》者當(dāng)于羲皇心地中馳騁，無于周孔言語下拘攣?！?41章注)這也就是辭外見意的“活法”。認(rèn)為《易》道廣大，舉凡以水火等八物或律度、歷數(shù)、仙道入說，“無往而不可也”。具體地說，本書闡發(fā)《易》卦之學(xué)主要有兩點(diǎn)。
第1是“卦序”說，即以卦象的循序排列反映事物運(yùn)動(dòng)變化的自然秩序。所列卦序，與儒家卦序不同?！柏孕颉迸帕?，一是根據(jù)64卦的陰陽消息確定先后次序，如23章說：“古今傳《易》,舛訛為多，履畜八體，最為害義?！弊⒄f：“按卦序，當(dāng)先履(?)而后小畜(?),今小畜在先，則二卦畫象反對(duì)，文義繆亂，而不可考?！囖q之，一柔自姤變同人，同人變履，履變小畜，小畜變大有。猶之一剛自復(fù)變師，又變謙，又變?cè)?，又變比，皆自然之序不易也?！闭J(rèn)為64卦的“卦序”,應(yīng)該反映物理盛衰之?dāng)?shù)相半，如說：“大抵物理，其盛衰之?dāng)?shù)相半。方其盛也，既以此數(shù)，及其衰也，亦以此數(shù)。若一歲十二月，春夏為進(jìn)數(shù)，秋冬為退數(shù)，……細(xì)推物理，無不然。”二是根據(jù)“卦脈”確定“卦序”,如說：“卦脈為運(yùn)動(dòng)流行自然之理也。……凡此卦畫，皆所以寫天地萬物之理于目前，亦若渾儀之器也。”(7章注)事物的“陰陽運(yùn)動(dòng)，血?dú)饬餍小?還可以用12消息卦表示，如第2章注說：“‘陰陽運(yùn)動(dòng)，若一陽為復(fù)，至六陽為乾；一陰為姤，至六陰為坤是也?！?dú)饬餍小?若一六為腎，二為肺，三為脾，四為肝，五為心。”此說本于《周易參同契》,其解“血?dú)饬餍小?則與內(nèi)丹功法有關(guān)。又有“八卦八變”說，即將64卦分成8組，如乾、姤、遁、否、觀、剝、晉、大有為1組，自乾至剝?yōu)殛枠O而陰漸生漸長，至第7卦晉卦而大變，第9卦大有卦后而復(fù)乾，完成一次循環(huán)，以此解釋《列子》“一變面為七，七變而為九?！藦?fù)變而為一”的說法(此說出《易緯·乾鑿度》),以“一”為形變之始，故又將《易》所謂“易”與《老子》“視之不見”的道同一起來(本書第31、40等章)。
第2是對(duì)卦象提出新解釋。認(rèn)為乾坤等8卦，并非僅指天地雷風(fēng)水火山澤8物，而是指事物具有健順動(dòng)入陷麗止說8種特性，如第15章說：“八卦不止天地雷風(fēng)，一身一物，便具八卦?！弊⒄f：“八卦，文王《系辭》、周公《爻辭》,皆未嘗指名其物象，以見八卦不止天地雷風(fēng)水火山澤，無所不統(tǒng)也。是故凡天下之所謂健者，皆乾也；順者，皆坤也；動(dòng)者，皆震也；入者，皆巽也；陷者，皆坎也；麗者，皆離也；止者，皆艮也；說者，皆兌也。一身一物，便具此八卦之理。”又認(rèn)為對(duì)卦體的認(rèn)識(shí)也要依活法，如說：“一陽中陷于二陰為坎，坎以氣潛行于萬物之中，為受命之根本，故曰潤萬物者，莫潤乎水。蓋潤，液也，氣之液也?！?第13章注)等等。并因此推測日為天氣，月為地氣，山自天來，雨從地出等。認(rèn)為陰陽2爻的升降上下，而有諸卦，一如日月上下交替而“萬緒起矣”。于諸卦中尤重坎離，說坎離2卦如日月，為“天地之中氣也”,又說坎為一陽潛行于地中，而為乾之水(第13、14章),皆與道教內(nèi)丹說相關(guān)。
該書對(duì)反卦、對(duì)卦等也有所論述。
該書以“活法”解《易》,如“卦序”說，乾坤等非止天地等8物說，都是富有啟發(fā)性的；但對(duì)“卦體”的解釋等，卻又有神秘主義隨意性的缺陷。其“活法”《易》學(xué)，為儒者所不允，如朱熹批評(píng)說：“其言險(xiǎn)側(cè)輕佻，不合道理。”但對(duì)該書之說一概斥之，則未必公允。