豐富的考古文物資料表明，長(zhǎng)沙和古潭州地區(qū)的工藝很早就達(dá)到了相當(dāng)高的水平。例如，寧鄉(xiāng)出土的商代四羊方尊、人面方鼎、商代銅鐃，醴陵出土的商代象尊，湘潭出土的商代青銅豕尊等都是青銅文化精品；長(zhǎng)沙楊家山65號(hào)楚墓出土的鋼劍，是我國(guó)目前考古發(fā)現(xiàn)中最古老的一件，比河北燕下都所發(fā)現(xiàn)的鋼兵器還早二百多年；長(zhǎng)沙陳家大山和彈子庫(kù)楚墓先后發(fā)現(xiàn)的《人物龍鳳帛畫》、《人物御龍帛畫》,是我國(guó)迄今為止發(fā)現(xiàn)的年代最早的絹畫作品；長(zhǎng)沙左家公山15號(hào)楚墓出土的毛筆，否定了蒙恬造筆、秦以前沒有毛筆的舊說；古湘陰窯和長(zhǎng)沙窯的產(chǎn)品，在我國(guó)瓷器燒造史上占有重要的一頁(yè)；馬王堆漢墓中出土的眾多文物更是舉世矚目……
正是在此悠久文明的基礎(chǔ)上，古潭州有多種工藝奇葩盛開至今。
“魔術(shù)般的”湘繡
湘繡為我國(guó)四大名繡之一。它起源于民間，傳統(tǒng)產(chǎn)區(qū)在長(zhǎng)沙一帶。其歷史至少在兩千年以上。1972年馬王堆一號(hào)漢墓出土的絲織品中，就有“縑地長(zhǎng)壽繡”、“絹地乘云繡”、“綾羅紋地信期繡”等珍品。經(jīng)行家鑒定，當(dāng)時(shí)所用針法與現(xiàn)湘繡游針、珠子針、串針針法基本一致。至近代，不少畫師參與設(shè)計(jì)，從而使湘繡技藝大為提高，逐漸形成獨(dú)特藝術(shù)風(fēng)格。1910年在南京南洋勸業(yè)會(huì)上展覽的湘繡作品，獲得“渾筆墨于無痕”的贊譽(yù)。辛亥革命后，湘繡曾多次在日本、法國(guó)、美國(guó)、意大利等國(guó)舉辦的博覽會(huì)和賽會(huì)獲得好評(píng)和獎(jiǎng)勵(lì)。以湘繡特有的鬅毛針繡的虎、獅，體毛宛然有根有箭，質(zhì)感極強(qiáng)，成為享譽(yù)世界的名牌產(chǎn)品。
湘繡的顯著特點(diǎn)是，以中國(guó)畫為稿本，強(qiáng)調(diào)用概括，寫實(shí)的手法，運(yùn)用幾十種針法和數(shù)百種不同色階的彩色絲、絨線，突出繡線的光學(xué)特性，造成遠(yuǎn)觀氣氛濃厚，近看惟妙惟肖的藝術(shù)效果。近數(shù)十年來，西洋油畫和水彩被引進(jìn)湘繡創(chuàng)作，刺繡針法亦不斷創(chuàng)新。雙面繡、雙面異色繡、雙面全異繡的產(chǎn)生，一新世人耳目。湖南省湘繡研究所繡制的以楊貴妃為題材的全異繡《養(yǎng)在深閨人未識(shí)》,一面是入宮前側(cè)身?yè)崆倥徘渤钅c的少女背影，另一面是“一朝選在君王側(cè)”,撫彈箜篌，“回眸一笑百媚生”的絕代佳人。1982年在加拿大展出時(shí)被稱為“魔術(shù)般的”藝術(shù)品。
醴陵釉下彩瓷器
釉下彩繪是我國(guó)一種有特色的傳統(tǒng)陶瓷裝飾藝術(shù)。所謂釉下彩即彩花不是開于白瓷釉面，而是開于瓷釉之下，故如鏡花水月，格外晶瑩璀璨，且耐酸堿耐磨損，沒有鉛毒危害。從近年發(fā)掘長(zhǎng)沙瓦渣坪長(zhǎng)沙窯所得文物可知，這種工藝首創(chuàng)于中唐時(shí)期的長(zhǎng)沙窯。它用這種工藝生產(chǎn)的壺類產(chǎn)品的嘴下，常運(yùn)用釉下褐彩寫有“天下有名”、“天下第一”款識(shí)，至今仍陳列于許多國(guó)家的博物館。
醴陵瓷業(yè)創(chuàng)始于清雍正七年(1729),至光緒年間，湘人熊希齡于1906年在醴陵創(chuàng)辦湖南瓷業(yè)學(xué)堂和湖南瓷業(yè)公司而開新局面：在長(zhǎng)沙窯傳統(tǒng)釉下褐、綠彩和用土墨繪畫單色釉下的基礎(chǔ)上，運(yùn)用金屬氧化物和自然礦物制成釉下黑色；隨后又用黃金等貴重金屬制成瑪瑙紅色，從而發(fā)展而為釉下五彩。1907至1915年間，其作品赴賽南洋勸業(yè)會(huì)及意大利、巴拿馬世界博覽會(huì)，均獲一等金牌獎(jiǎng)?wù)?。慈禧太后亦曾以金牌頒賞。于是醴陵釉下彩瓷蜚聲于海內(nèi)外，“風(fēng)潮所布，舉國(guó)若狂，各埠商販之來此販運(yùn)者絡(luò)繹不絕?！蔽迨甏酰妨晏沾裳芯克闪⒑?，釉下彩瓷又獲長(zhǎng)足發(fā)展：創(chuàng)造了釉下印花、刷花、噴花、絲網(wǎng)印貼花等新工藝；突破了雙勾填色的局限，采用了工筆、寫意等多種新技法；擴(kuò)展了傳統(tǒng)雙勾花卉、山水禽獸的范圍，增添了山川人物、花鳥蟲魚、名勝古跡等題材；釉下顏料由深綠、海碧、茶色、瑪瑙、艷黑等五彩一變而為二十多種新顏料，并能配制成上百種復(fù)色。1977年首次試制成功一次成型的大件——一對(duì)高2.23米，直徑0.58米，重90公斤的大花瓶，開創(chuàng)我國(guó)瓷業(yè)史的新紀(jì)錄，并在春季廣交會(huì)上引起轟動(dòng)。數(shù)十年來，他們還生產(chǎn)了大量國(guó)家用瓷、國(guó)家禮品和出國(guó)展覽瓷，人民大會(huì)堂國(guó)宴所用184頭釉下彩餐具，即是醴陵的作品。
銅官陶器
十里陶城——望城縣銅官鎮(zhèn)的陶器創(chuàng)始于唐代。一千多年來，這里生產(chǎn)的黑釉、綠釉、黃釉、彩釉日用陶、建筑陶、美術(shù)陶，為華夏文化增添了無限的光彩。元詩(shī)人吳榮有《大食瓶》詩(shī)：“金碧燦相輝，晶瑩龍宮獻(xiàn)，錯(cuò)落鬼爺鐫，粟紋起點(diǎn)綴?！笨梢姡茉缇蜑槿藗兯鋹?。
近數(shù)十年來，先進(jìn)的隧道窯和圓、方窯代替了傳統(tǒng)的龍窯，陶器產(chǎn)量、質(zhì)量、品種皆非昔日可比。尤令人耳目一新的是日用陶器的藝術(shù)化：食品缸花枝俏麗，裝點(diǎn)案頭，別有情趣；旅行壇小巧精致，壇口有卷邊，可保水汁不溢，內(nèi)裝小菜，旅途可隨時(shí)品嘗家鄉(xiāng)風(fēng)味；三用缽，可蒸飯、炒菜，缽蓋翻轉(zhuǎn)又是菜碟；廣用缸，置于桌上可裝食品，野餐時(shí)可作炊具；繡墩，色如翡翠，款式秀雅，置亭園可作擺設(shè)，納涼可作“涼凳”——灌入冷水后，人坐其上即頓覺神清氣爽，暑熱全消。
1977年，銅官陶瓷公司在國(guó)內(nèi)首次成功試制石瓷。其作品雖屬陶器，卻細(xì)膩如瓷，澤潤(rùn)如玉，堅(jiān)固如石。碗盤杯碟，雖落地而無損?，F(xiàn)石瓷餐具、茶具及工藝美術(shù)品等已多達(dá)近百個(gè)品種，暢銷北美、西歐、澳洲和東南亞許多國(guó)家和地區(qū)。
瀏陽(yáng)三寶
菊花石雕、花炮、大圍山相思鳥，人謂“瀏陽(yáng)三寶”。
菊花石是菊花石雕藝術(shù)產(chǎn)生的基礎(chǔ)。舊志載：菊花石俗名石菊花，色蒼然可愛，有紋而晶瑩作菊花狀，跗萼宛然。其中或含苞半吐，殊極天趣。主要產(chǎn)于縣東永和鎮(zhèn)旁河心中。昔日“中流石亙?nèi)缰蓿瑹o甚草卉，一望如漩窩堆積，凸凹萬狀，如鏤如封?！壳锔咚洌媪岘嚳上病?。
瀏陽(yáng)菊花石雕創(chuàng)始于1740年前后。據(jù)說那時(shí)永和鎮(zhèn)附近一個(gè)叫歐錫藩的秀才，偶爾發(fā)現(xiàn)菊花石奇美，便試著用它雕成硯臺(tái)，果然十分雅致。消息傳開，求刻者應(yīng)接不暇。他便同木雕藝人程維達(dá)合作成批生產(chǎn)，從而開創(chuàng)了瀏陽(yáng)菊花石雕的歷史。
所謂菊花石雕即是利用菊花石的天然花紋，經(jīng)藝術(shù)造型，賦予盎然生機(jī)，而成為殊極天趣而又巧奪天工之藝術(shù)品。瀏陽(yáng)菊花石雕以其獨(dú)有的姿色見稱于世。早在1915年巴拿馬萬國(guó)博覽會(huì)上，戴清升的菊花石雕花瓶和梅、蘭、竹、菊四君子橫屏就獲金質(zhì)獎(jiǎng)。
瀏陽(yáng)又是花炮之鄉(xiāng)。花炮之產(chǎn)生大概源于當(dāng)?shù)亍氨瘛彬?qū)鬼的習(xí)俗。梁《荊楚歲時(shí)記》云：“正月一日是三元之日也，……雞鳴而起，先于庭前爆竹以避山臊惡鬼。”《駭聞錄》亦載：“李畂居山中，鄰人仲叟家為山魈所祟，畂令且夕于庭中用竹子著火中，鬼乃驚避，至?xí)约湃话操N。”千余年來，瀏陽(yáng)花炮產(chǎn)地皆立有李畂老師廟。瀏陽(yáng)爆竹的文字記載最早見于1680年的《瀏陽(yáng)縣志》:“卷紙作筒，實(shí)以硝磺，名為爆竹，饋遺者，號(hào)曰春雷。往歲小除后，聲響不絕，縣有彼此競(jìng)爆，以鳴豪舉者?！敝燎逋文觊g，瀏陽(yáng)鞭炮制造已蔚為大觀，因有“十家九爆”之稱。光緒初年，即開始向東南亞等地出口。當(dāng)時(shí)廣州設(shè)有陪德源鞭炮莊，漢口亦設(shè)有漢莊。
近數(shù)十年來，瀏陽(yáng)除繼續(xù)發(fā)展傳統(tǒng)的爆竹外，更著力發(fā)展五彩煙花。由于化學(xué)藥品火焰著色劑和安全氧化劑的廣泛采用，花炮品種已由原先十多種發(fā)展到三百多種，銷售地亦多達(dá)四大洲五十多個(gè)國(guó)家?！盀g陽(yáng)花炮響天下”,當(dāng)不再是夸張之辭了。
瀏陽(yáng)三寶中的另一寶是大圍山相思鳥，雖不是人工造物，卻也彌足珍貴。相思鳥，又名五彩麟、紅嘴鳥，它體態(tài)輕盈，羽毛斑斕，性情溫和，叫聲宛轉(zhuǎn)。更讓人愛憐的是，它們白天常比翼而飛，夜間則雙雙對(duì)對(duì)依偎而宿，若被捕捉，非得雌雄同籠方肯進(jìn)食，故謂之“相思鳥”。在民間，人們相傳相思鳥是由大圍山上伍林和相思這對(duì)夫妻變成的。他們?cè)饶懈?，恩愛甜美。后相思被寨主搶走，欲霸為“壓寨夫人?相思不從。伍林被打入囚牢，亦誓不屈服。山上百鳥聞之，鋪天蓋地飛向山寨，怒啄寨主。寨主惱羞成怒，殺了相思。伍林聞?dòng)?，碰死于牢房。伍林、相思被拋尸荒野后，百鳥皆用自己最漂亮的羽毛將其掩埋。不久，這對(duì)夫妻就化了美麗的相思鳥，并成為人們心目中堅(jiān)貞、吉祥、自由、幸福的象征。國(guó)內(nèi)外許多人都把它們視為婚壽大慶的饋贈(zèng)珍品。尤其是南洋群島華僑聚居地區(qū)，男婚女嫁時(shí)，送對(duì)相思鳥將是最珍貴的禮品。