彼汾沮洳，言采其莫。彼其之子，美無度。美無度，殊異乎公路。
彼汾一方，言采其桑。彼其之子，美如英。美如英，殊異乎公行。
彼汾一曲， 言采其。彼其之子， 美如玉。美如玉， 殊異乎公族。
汾，水名，在今山西中部，西南流入黃河。沮洳 (音巨入),水旁低濕的地方。這首詩通過贊美一個在汾沮洳勞動的小伙子。并將他和素餐尸位的貴族子弟對比，表現(xiàn)了對勞動人民高貴品德的歌頌和對達官貴人的蔑視。它和《碩鼠》、《伐檀》、《葛屨》四首詩，不僅是《魏風》中的好詩，也是《詩經(jīng)》中富于形象性、斗爭性的杰作。這三節(jié)的開頭，分別是“彼汾沮洳，言采其莫。” (汾水岸邊濕地上，采來莫菜水汪汪)“彼汾一方，言采其桑?！?(汾水岸邊斜坡上。桑葉青青采擷忙，“彼汾一曲， 言采其?！?(汾水河邊曲岸旁采那澤瀉淺水上) 這樣的開頭， 首先指明小伙子勞動的地點。語言雖然簡練，表面看來似乎直陳其事，實際上卻很耐人尋味。一方面可以使人想象勞動人民生活所在環(huán)境之美，借以象征在大自然中辛勤勞動的農(nóng)家子弟勤勞樸實、品質(zhì)優(yōu)秀、風貌俊美。 另一方面， 莫， 野菜名。 (音續(xù)) 即澤瀉， 藥名。 莫、 桑、 ,下濕之產(chǎn)，來比喻地位卑下的人，即下所云“彼其之子”。然而，莫可, ?？尚Q， 繅可藥， 不以生于沮洳之地而自棄， 以喻“彼其之子”的品格。因此，每節(jié)開頭的起興。已經(jīng)表現(xiàn)出了農(nóng)家子弟所處的環(huán)境之美及其品德之美。接下來，第一節(jié)說，“彼其之子，美無度?！?(就是那位采菜人，美得簡直沒法講，到底怎樣美？第二節(jié)中進一步說明，“彼其之子。美如英。”說他美得象花苞初放。這實際上不僅是夸贊小伙子正值青春年少，相貌俊美，而且也是在夸贊他的品德之美。這不由使我們想起在屈原的《離騷》中多次以香花、美人喻品德高尚的君子。如“朝搴阰之木蘭兮，夕攬洲之宿莽?！?(早晨，在山坡攀折木蘭，黃昏，采摘芳草在水中洲頭。)“朝飲木蘭之墜露兮。夕餐秋菊之落英?！?(早晨，喝木蘭上的露霜，晚上，用初開的菊花填充饑腸。) 這些都是用采摘、飲嘗香花來喻品德修養(yǎng)。第三節(jié)則進一步說明其品德高貴，“彼其之子，美如玉。”如果說第二節(jié)“美如英”,可兼指其外貌與內(nèi)心的話，那么第三節(jié)中“美如玉”就是更加明顯地專指其品德。因為勞動人民在野外勞動，風吹日曬，他所具有的美必然是一種健美，而不是面白如玉那樣的書生美。《詩經(jīng)》詩中有多處用玉來喻品德。如《衛(wèi)風·淇奧》里贊美一個君子的品德情操就說“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”這里就是用玉石之類來作比喻，玉石之類須經(jīng)加工才能成器，以喻人要具有修養(yǎng)，經(jīng)過磨煉才能提高，以此來贊美詩中的君子注重修養(yǎng)磨煉。在我們這首詩中，是喻農(nóng)家子弟的品質(zhì)純潔無暇，不似那些做官的人有那么多狡詐、污濁的東西。這三節(jié)的結(jié)尾分別是“美無度，殊異乎公路?！薄懊廊缬?，殊異乎公行?！薄懊廊缬?，殊異乎公族?！惫贰⒐?、公族，都是當時的官名。公路是管魏君路車的官，公行是管兵車的官，公族是管宗族的官。都由貴族子弟充任。他們職位、俸祿是世襲的，是一群坐食的剝削者。
這首詩， 言采莫、 采桑、 采一類之勞動人民具有美材， 殊異于公路、公行、公族一類之貴族世祿子弟。這是一首反映由奴隸制社會過渡到封建制社會。奴隸要求解放的詩?！赌印ど匈t篇》說“官無常貴，而民無終賤?！辟F賤無常，對立面可以相互轉(zhuǎn)化，也正反映了春秋戰(zhàn)國時代社會大變革的思潮。這首詩之可貴就在于它表現(xiàn)了作者樸素的階級觀點。
在藝術(shù)上，這首詩的比興手法用得很好。以“英”、“玉”喻人之高貴品德，后世文人多沿用之。