明洪武十六年(1383),沐英被任命為征南右副將軍，與永昌侯藍玉，隨傅友德將軍進攻云南。元朝梁王派達里麻率領部隊十余萬在曲靖抗擊，沐英的部隊乘霧天進攻白石江。霧散天晴，兩軍隔江相望，達里麻大為震驚，傅友德準備渡江。沐英說：“我軍很疲憊，要警惕被敵軍所牽制。”于是，他指揮部隊嚴密部署陣勢，做出要渡江的樣子，而秘密派部隊從下游渡江，迂回敵軍背后，在山谷間豎立旗幟，吹銅號以迷惑敵人。元軍聞聲驚慌混亂，沐英便迅速指揮部隊渡江，讓游泳技術好的為先頭部隊，手持長刀勇猛沖殺，元軍敗退，沐英的部隊全部渡過江，后大敗元軍。(《明史·沐英傳》)