紹圣元年十月十二日，與幼子過游白水佛跡院，浴于湯池，熱甚，其源殆可熟物。循山而東，少北，有懸水百仞。山八九折，折處輒為潭，深者磓石五丈，不得其所上。雪濺雷怒，可喜可畏。水壓有巨人跡數(shù)十，所謂 “佛跡”也。暮歸倒行，觀山燒火，甚俯仰，度數(shù)谷。至江山月出，擊汰中流，掬弄珠璧。到家二鼓，復(fù)與過飲酒，食余甘煮菜，顧影頹然，不復(fù)甚寐，書以付過。東坡翁。

《東坡志林》

元祐八年九月，宋哲宗親政，下詔改其年為紹圣元年，恢復(fù)新法。蘇軾由于與新派黨人持有不同政見，又一次受到政治迫害，被貶廣東地區(qū)。本文即寫于此時。
蘇軾散文題材豐富，風(fēng)格多樣，但始終貫串著他那“文理自然，姿態(tài)橫生”的藝術(shù)精神。本篇短文選取了他與幼子過游廣東白水佛跡院的二、三景和三、四事，信手寫來，風(fēng)韻天成，傳達(dá)了白水山的自然風(fēng)采，并隱約透露出作者在娛情山水中矛盾復(fù)雜的心態(tài)。
在簡潔流利的敘事中融入生動傳神的片斷描寫，是本文的基本特點(diǎn)。作者幾乎惜墨如金地敘述人事，即使是寫要翻越好幾道山的歸程，也僅用 “暮歸倒行，觀山燒火，甚俯仰，度數(shù)谷”寥寥數(shù)語輕輕帶過，既簡明扼要，又完整生動，歷歷可尋。每至山水勝景的關(guān)節(jié)處，并不隨便放過，而抓住其總體特征，用一二句話進(jìn)行點(diǎn)染。文章或?qū)懫倭鳌把R雷怒”的非凡氣勢，或?qū)懡?“擊汰中流，掏弄珠璧”的流光異采，都別有一種精神寄托在內(nèi)，因而顯得情韻生動。
篇末，作者自謂“顧影頹然，不復(fù)甚寐”,是把握本文思想脈絡(luò)的重要眼線。至此，作者游歷白水的一舉一動，一事一景，都具有了某種更為深沉的意蘊(yùn)，稍稍透露出作者的難以平靜的心緒，十分耐人尋味。