避暑山莊苑景區(qū)，包括湖區(qū)、平原區(qū)和山區(qū)三大部分。山區(qū)面積占山莊的77%,湖區(qū)占14%。湖區(qū)在宮殿區(qū)北面，湖光變幻莫測，洲島錯(cuò)落有致，景色幽美秀麗，頗具江南特色。湖水總稱塞湖，湖面廣闊，水波泛銀。整個(gè)湖面被洲島切割，形成若干小湖區(qū)。每個(gè)湖區(qū)之間均有長堤橋梁連接，形成一個(gè)既各具特色又有機(jī)地互相聯(lián)系的整體。主要建筑群有：水心榭、文園獅子林、金山亭、“月色江聲”、“如意洲”、“如意湖”、“煙雨樓”等。山莊平原區(qū)，在湖區(qū)以北，占地約千畝左右。沿湖由東至西有“甫田從樾”、“鶯囀喬木”、“濠濮間想”、“水流云在”四亭，將湖區(qū)與平原隔開。著名的“萬樹園”、“試馬埭”和“文津閣”就坐落在此處。山莊西北部為山區(qū)。這里山勢高峻，蒼松密布，小徑幽谷，深不可測。它像一道有力的屏障，擋住了冬季的西北風(fēng)，調(diào)節(jié)了山莊的氣候。原來山區(qū)建筑頗多，現(xiàn)在的景點(diǎn)主要在山峰的制高點(diǎn)上。主要景觀有“錘峰落照”、“四面云山”、“南山積雪”、“北枕雙峰”四亭。這四亭居高臨下，可從各種不同角度觀賞全山莊和園外的景色。登亭遠(yuǎn)眺，“磬錘峰”、“蛤蟆石”、“天橋山”、“雞冠山”、“僧帽山”歷歷在目，外八廟等建筑一覽無余。
月色江聲
從湖區(qū)東路的起點(diǎn)水心榭往北，有一橢園形島嶼，這就是著名的“月色江聲”島?？滴躅}額“月色江聲”的意境取自蘇東坡前后《赤壁賦》,每當(dāng)月上東山，滿湖清光，萬籟俱寂，唯有碧水微波輕拍岸堤，聲音悅耳，真可謂“詩情畫意，莫過于此”。由南往北依次為“月色江聲”門殿、“靜寄山房”、“瑩心堂”、“湖水罨畫”等殿堂。臨湖有一“冷香亭”為賞景而設(shè)。島上建筑布局采取北方四合院手法，殿宇多有游廊連屬。冷香亭北為靜寄山房，是清帝讀書的地方；房后瑩心堂為清帝書齋。乾隆曾題詩：“水心構(gòu)書堂，即以名瑩心”,故名。堂后四合院，康熙題為“湖山罨畫”,開窗啟戶，縱目遠(yuǎn)望，湖光山色，罨映如畫。各庭院中有假山、藤架，錯(cuò)落有致，豐富了空間變化。冷香亭荷風(fēng)萍香，峽琴軒湖水輕拍，遠(yuǎn)處松濤陣陣，那碎金碎玉之聲與荷花的清香融為一體，使人產(chǎn)生一種飄飄欲仙之感。
境別景新真如意
康熙曾選山莊內(nèi)風(fēng)景佳妙處題為三十六景，皆以四字命名，如意湖即其中之一。乾隆《如意湖》詩小序云：“山莊勝處正在一湖，堤堰橋橫，淵平嶼矗，隱映亭榭，境別景新，此則曲岸若芝英(靈芝),故以如意目之?！焙嫌虚L堤通向大小三洲——云朵洲(又名月色江聲)、芝英洲(又名采菱渡)、如意洲，恰如橫臥在水面上的三葉靈芝。因“如意”形似靈芝(芝英),所以將此湖稱為“如意湖”。這里引水成湖，風(fēng)景如畫，其幽遠(yuǎn)迷茫之處更使人悠然神往。湖中如意洲，南與月色江聲以橋相連，是山莊主要風(fēng)景點(diǎn)之一。納入康、乾七十二景的就達(dá)十二景。其中主要風(fēng)景區(qū)為康熙題名的“無暑清涼”。這里長廊環(huán)抱，紅蓮碧池，相映成趣；綠樹掩映中的長堤曲徑，意境深遠(yuǎn)。由前往后為，“無暑清涼”、“延薰山館”、“水芳巖秀”?！把愚股金^”是清帝接待蒙古王公、貴族的別殿?！八紟r秀”,乾隆時(shí)為祈禱皇太后長壽因而后來改為“樂壽堂”。每當(dāng)盛夏之際，乾隆在此召集詞人儒生吟詩作賦，唱和之聲不絕于耳。洲南臨湖有一方亭，名“觀蓮所”,亭北是“金蓮映日”,由在庭前種植旱金蓮而得名。據(jù)記載，當(dāng)時(shí)湖面和地上遍布金蓮花，“日光照射，精彩映目，登樓下觀，直作黃金滿地觀”。在“無暑清涼”東有一勝景“一片云”,是帝后及王公大臣看戲的地方，此處景色獨(dú)特，是觀賞云氣的佳地。乾隆頗愛此處云氣，曾有詩云：“白云一片才生岫，瞥眼岫云一片成，變幻千般歸靜寄，無心妙致想泉明。”
黑色菱角
在乾隆命名的避暑山莊三十六景中，有一景叫“采菱渡”,又名“芝英洲”。芝英洲與康熙命名的“芝徑云堤”相連。芝徑云堤仿杭州西湖蘇堤形式而筑，堤岸垂柳成蔭，平沙如雪，湖光波影，勝趣天成。此堤徑為三支，東北通云朵洲，中通如意洲，向西通往芝英洲。在山莊內(nèi)，別處的菱角都是深綠色或栗子色，唯獨(dú)這里的菱角是黑色的。這是為什么呢？
相傳乾隆皇帝完成十大武功之后，國家達(dá)到空前強(qiáng)大和統(tǒng)一，他洋洋得意，只想晚年享樂，便大興土木擴(kuò)建避暑山莊，詔令前些年來自全國各地的能工巧匠一律不準(zhǔn)還鄉(xiāng)。這能工巧匠中有個(gè)太湖人，名叫阿南，當(dāng)初奉召時(shí)才新婚三天，與妻子菱花難分難舍。菱花千里迢迢來到承德，在工地上見到了阿南。這時(shí)，離宮總管和珅騎馬巡視從一旁經(jīng)過，見菱花長的有落雁之容，羞花之貌，喝令左右將阿南、菱花帶至馬前，聲稱宮墻外十丈之內(nèi)不許行人停留，阿南違犯了宮禁條例，將其抽了四十鞭，將菱花收為宮奴。時(shí)值中秋佳節(jié)，乾隆帝傳旨在云朵洲賞月并召見美女。菱花以為乾隆文治武功，是個(gè)有道名君，一旦把原委說清楚，定能把自己放出去，使自己夫妻團(tuán)圓。乾隆借月光一看菱花如此貌美，頓生邪念。他對菱花說：“朕命你以今宵月為題，作詩一首?！绷饣ㄕ柙娫V說冤情，于是朗聲吟道：“磬峰峰上月，清輝照四方，愿借天河水，為我洗愁腸。”乾隆錯(cuò)解了詩意，以為菱花愿陪王伴駕。菱花哪里肯允？這時(shí)，她又聽說阿南被和珅殺害，一氣之下，便轉(zhuǎn)身跳入湖中。乾隆忙命人打撈，沒撈上菱花的尸體，卻撈上來一些黑菱角。后來，乾隆傳旨在其投水處修一草亭，取名“采菱渡”,暗寓悼念民女菱花之意。也不知為什么，打那以后，這兒的菱角就變成了黑色。
梨三與熱河泉
熱河泉在避暑山莊湖區(qū)東北隅，是山莊湖泊的主要水源。其地泉流四涌，匯成碧波千頃，源遠(yuǎn)流長。嚴(yán)冬季節(jié)，熱氣蒸騰，有云蒸霞蔚之狀；夏季清澈晶瑩，冷砭肌骨，使人暑氣頓消。泉畔佇立著一塊自然山石，上刻清道光帝親題“熱河”二字。泉北石砌長方形水漕是停放龍舟、帝后游湖的登船之處。泉周綠草如茵，喬木結(jié)蔭，鸝鳴鳥唱，是山莊重要風(fēng)景點(diǎn)之一。乾隆曾賦詩贊其美景：“夕陽紅絲一湖明，入夕花藏只葉晶。卻是清香收不住，因風(fēng)馥郁送舟輕?！敝劣跓岷尤膩須v，民間流傳著多種傳說，其中以梨三救公主的故事最為動(dòng)人。
傳說很久以前，這里住著一個(gè)叫梨三的小伙子，以種植梨樹為生。一年春天，梨三在挖樹坑時(shí)，發(fā)現(xiàn)一塊青石板，下面是一眼清泉，騰騰冒著熱氣，用來澆樹，樹長得奇快奇茂，秋天結(jié)的梨又多又大又好吃。次年春，他又來挑水，發(fā)現(xiàn)一條小白蛇浮在水面。他打了水正要走，見一只老鷹從空中俯沖下來叼住了小白蛇。梨三扔下水桶，舉起扁擔(dān)朝老鷹掄去。老鷹“嘎”地一聲驚叫飛走，小白蛇得救了。原來這泉水之處是個(gè)海眼，小白蛇是東海龍王的三公主。為了報(bào)答救命之恩，小白蛇變成一個(gè)大姑娘與梨三結(jié)為夫妻，過起了男耕女織的甜蜜日子。可是好景不長。一天，梨三正要在泉邊打水，見冒出一個(gè)三角臉、綠眼睛，似人像獸的怪物。原來這是奉龍王之命來討白蛇回東海的蛤蟆元帥。龍女不從，龍王又命蛤蟆元帥二次前來，聲言要水淹承德。果然，不久承德成了一片汪洋。不知過了幾百年還是幾萬年，禹王爺來治水，才把洪水導(dǎo)進(jìn)東海?？蓱z的梨三、龍女已經(jīng)化成了石頭，變成了兩座山峰，這就是距承德不足10公里的雙塔山。那蛤蟆元帥，也同樣化成了石頭，永遠(yuǎn)地蹲在承德邊上，現(xiàn)在人們叫它“蛤蟆石”。那眼泉就是今天的“熱河泉”。
大白天的月亮
在避暑山莊平原區(qū)的西部有一座建筑精巧、玲瓏俊雅的書樓，這就是著名的文津閣。它建于乾隆三十九年(1774),仿浙江寧波范氏天一閣形式建造。閣前左有門殿，東西配房。閣為外觀二層實(shí)為三層的磚木結(jié)構(gòu)。中間一層是暗層，為藏書庫，光線幽暗，陽光不能直射入室。閣上方懸乾隆御書“文津閣”匾額。閣前池水清澈，池南假山疊翠，山上建敞亭，清幽絕俗，風(fēng)景殊佳。閣與北京故宮文淵閣、圓明園文源閣、沈陽故宮文溯閣合稱四閣，為皇家藏書樓。閣內(nèi)原存《四庫全書》、《古今圖書集成》各一部。辛亥革命后，《四庫全書》運(yùn)往北京圖書館，《古今圖書集成》早年已被軍閥盜賣凈盡。文津閣前有一池碧水，太陽當(dāng)空，池里卻倒映出一彎明月。這就是著名的“伴月池”?！鞍樵鲁亍笔窃趺唇ㄔ斓模肯鄠髟谇∧觊g一年的六月，乾隆在避暑山莊問月樓設(shè)宴，同群臣開懷暢飲。酒過三巡，乾隆已有些醉意，忽然想起李白的“把酒問月詩”,不覺輕輕吟誦起來：“青天有月來幾時(shí)，我今停杯一問之”,“惟愿當(dāng)歌對酒時(shí)，月光常照金樽里”……群臣們都為他的博聞強(qiáng)記而交口稱贊。乾隆這時(shí)已有八分醉意，又忽然想起唐朝武則天曾經(jīng)令百花在冬天開放的故事，暗想：我乃當(dāng)今天子，難道就不能叫月亮長照酒杯里嗎？遂命人召來能工巧匠造出一個(gè)大白天里能看到的月亮。工匠們一個(gè)個(gè)愁得毫無辦法。一天，其中兩個(gè)工匠發(fā)現(xiàn)閣后面圓石盤井口倒映在水里，影子同月亮一樣，由此得到啟示：利用井臺(tái)的道理造個(gè)水池，在水池邊堆個(gè)太湖石的假山遮陰，把假山鑿出個(gè)月牙形倒映在水池里，這樣就可以白天看到月亮了。果然，沒出三天功夫，在文津閣的荷花池畔就造出了“月亮”。乾隆皇帝看到倒映在池里的一輪月影，心里暗自驚奇，等他弄清原理，連連夸道：“真乃巧奪天工也！”因?yàn)槌乩锇滋炷芤娫铝?，他又下旨在假山上修建一個(gè)月亭，閑暇時(shí)就到這里來讀書、“賞月”。
乾隆扮鹿求靈芝
在避暑山莊西部山巒區(qū)的“馴鹿坡”上有一亭，此亭八角亭式，優(yōu)美俏麗，這就是“望鹿亭”。春夏時(shí)節(jié)周圍山花爛漫，綠樹成蔭，是一清涼幽靜的好去處。這望鹿亭與乾隆求尋靈芝仙草關(guān)系甚密。
有一年，乾隆騎馬到元寶山附近打獵，一名采藥老人回避不及，被帶到了馬前。乾隆見他鶴發(fā)童顏，大有仙風(fēng)道骨之態(tài)，又見他手中滿籃子的草藥，便開口道：“見天子駕到不回避、不跪迎，該當(dāng)何罪？念你年老，限三天之內(nèi)給朕采來一棵靈芝草，方可免你一死?！崩先瞬桓覐拿?，卻說到鹿能找到靈芝草之事：“如果雄鹿受傷或病倒，雌鹿就會(huì)叼來靈芝草給醫(yī)治。”乾隆一聽，心中大喜，立刻放了采藥老人，打馬回到行宮。避暑山莊的西山上養(yǎng)著許多鹿。次日，侍從們圍到一對梅花鹿，當(dāng)即剝了雄鹿。乾隆求仙草心切，他攆走了侍從，披上鹿皮趴于山坡之上。可等到太陽偏西，雌鹿還沒來。乾隆想爬起來回宮，可胳膊壓麻了，不得不一點(diǎn)一點(diǎn)地起，其模樣頗似“病鹿”。此刻，遠(yuǎn)處果然來了只雌鹿。乾隆趕緊趴下裝死。雌鹿來到眼前，用鼻子聞了聞，又用前蹄刨了刨，然后就飛跑去了。過了不到一個(gè)時(shí)辰，就叼來一株朱紅、透明的靈芝草。雌鹿慢慢地把頭低下，將草送到“雄鹿”嘴邊，乾隆正美得不知如何是好，不等草到嘴邊就伸手去接。雌鹿發(fā)現(xiàn)鹿皮下伸出只人手來，嚇得撤腿就跑。乾隆嘆息之余，忽又想起扮鹿之舉有失大雅，便說自己是在親自馴鹿，遂將此處稱作“馴鹿坡”,并在他披著鹿皮趴地處蓋起個(gè)“望鹿亭”。
錘峰落照
錘峰落照，在山區(qū)南部山崗上。亭平面呈方形，懸康熙“錘峰落照”四字額。為康熙三十六景第十二景。登此亭可俯瞰湖區(qū)諸景和山莊外東北諸峰。亭與莊外磬錘峰遙遙相對。當(dāng)夕陽西照，彩霞似錦之際，山峰沐浴在晚霞之中。登此亭，東眺磬錘峰，壯麗奇?zhèn)?，在晚霞中放射著神異的光芒；武烈河如彩帶點(diǎn)綴大地，波光粼粼；群山盡染，猶如一幅濃筆重彩的長卷，而普樂寺則是畫卷中的點(diǎn)睛之筆。鳥瞰湖區(qū)，晚霞映水，錘峰倒影落入水中，蛤蟆石隱約可見。因此，古人有“西日隱東峰，天光入水底”的佳句。
磬錘峰，又稱棒槌山，位于武烈河?xùn)|岸，山有巨峰，形如倒置的棒槌，故名。山峰南面有一巨石，形如蛤蟆，面向南方，昂首而臥，故稱蛤蟆石。二者均為承德名山。棒槌山下有平臺(tái)，峰上有古桑一株，得天獨(dú)厚，據(jù)傳為我國現(xiàn)存最早的桑樹。經(jīng)實(shí)測，磬錘峰從臺(tái)基到峰頂高59.42米，棒槌本身高38.29米，體積為6508.68立方米，重量為16200噸。故在《熱河十景詩》中有“磬錘峰大話非虛”之語。磬錘峰與避暑山莊內(nèi)的“錘峰落照”遙遙相對。
相傳，很久以前，大地上洪水泛濫，人們只得爬到山上、樹上過日子。后大禹治水到承德，發(fā)現(xiàn)原是蛤蟆精作怪：白天，人們辛辛苦苦把水導(dǎo)出去，晚上它又把水吸回來。禹王爺十分憤怒，拿起身旁一洗衣婦棒槌，三下兩下就把蛤蟆精打倒，變成蛤蟆石。為防止它再跑，禹王又把洗衣棒變成了大棒槌立于其后。這就是現(xiàn)在的棒槌峰。蛤蟆石與它隔谷相望，宛如一只青蛙。當(dāng)?shù)乩习傩者€傳說，棒槌針是定海針，下有海眼，山倒則汪洋現(xiàn)，民謠說：“棒槌山倒，蛤蟆石跑，僧冠帽上掛花草”。