牽牛以蹊^①人之田，而奪之牛。牽牛以蹊者，信有罪矣， 而奪之牛， 罰已重矣。

——《左傳·宣公十一年》

【注釋】
①蹊 (xi): 踐踏。
【意譯】
牽牛人牽牛踏壞了別人地里的莊稼， 有人就把他的牛奪下來作為處罰。牽牛踏壞莊稼的人， 確實有錯， 可是奪了他的牛，這樣處罰就太過分了。
【解說】
“有法必依”自然準確，但“執(zhí)法從嚴”就值得商榷。因為法律不是兒戲，一旦制定出來，就必須依法辦事，如果為了某種需要，執(zhí)法者任意從嚴從重，從表面看，是顯示了法律的威嚴，實際上恰恰褻瀆了法律的神圣。中國歷史上，從來實行的就是“人治”,雖然歷朝歷代，都有自己的法典，但是，法律不過是操縱在統(tǒng)治者手里的鞭子，想怎么鞭打就怎么鞭打，而一些執(zhí)法者，為了討得上司的歡心，為了搜刮民脂民膏，就不惜嚴刑酷法。所以，“酷吏”成了中國文化的一大特產(chǎn)，像漢代的張湯、唐代的來俊臣，都是名極一時的酷吏，也都曾受到封建主子的賞識過。因此，像寓言中那位牽牛者踏壞了莊稼被奪了牛，實在是不足為奇的，倘若對方有權(quán)有勢，不要說奪了牽牛人的牛，就是把他打入牢獄也完全可以做到。雖然也有幾個善良的人嘆惜“奪之牛，罰已重矣”,但這對于強盜世界又有什么用呢？現(xiàn)在，雖然我們一再提倡“法治”,但“人治”的現(xiàn)象依然存在，類似牽牛人的遭遇在生活中仍屢見不鮮，一些執(zhí)法者以為自己就是法律的化身，因此有恃無恐，濫施刑罰，這真是對法律的極大嘲諷。如果不消滅這些現(xiàn)象，那么真正的法治社會就不可能建立起來。
【相關(guān)名言】
功不濫賞，罪不濫刑。

——元結(jié)

法律應(yīng)該對人有權(quán)威，而不是人對法律有權(quán)威。

——希臘·波薩尼亞