春秋，陳靈公淫亂，與夏姬通奸，并羞辱她兒子夏征舒，征舒怨憤。十五年(公元前599年),夏征舒殺死靈公，自立為陳國國君。
陳成公元年，即楚莊王十六年(公元前598年),楚國以夏征舒弒君篡立為由，會同諸侯一起出兵伐陳，包圍都城。楚莊王宣告陳國上下：“不必驚恐，寡人只為誅殺征舒一人而已。”待到殺掉征舒之后，莊公進(jìn)而奪下陳國都城，改為楚國的一個(gè)縣邑。群臣都向莊王祝賀。
唯獨(dú)大夫申叔時(shí)一人不肯祝賀。莊王問他什么緣故？叔時(shí)答道：“民間有過這樣一件事：有人牽牛走過人家的田，踩壞了人家的莊稼，田主便將他的牛奪了下來。牽牛過田踩壞莊稼，固然有過錯(cuò)，然而因此就奪下他的牛，不也太過分了吧！ 大王您當(dāng)初以誅伐弒君亂臣而發(fā)兵圍攻陳都，這是光明正大的義舉，諸侯協(xié)力，陳人擁護(hù)。如今殺了夏征舒，又滅掉陳國而并為己有。這樣言行不一，假眾圖私，陳人不會心服，諸侯將不再信任楚國。今后，大王怎能號令諸侯，以成霸業(yè)？ 為此，微臣不能祝賀?！?br>楚莊王聽罷，連聲稱“善”。隨即恢復(fù)陳為列國，并派人去晉國迎清靈公之太子午繼立為陳侯。稱陳成公。