〔人間訓(xùn)〕　禍生而不蚤滅，若火之得燥，水之得濕^①,浸而益大^②。癰疽發(fā)于指，其痛遍于體。故蠹啄剖梁柱，蚊虻走牛羊^③,此之謂也。

〔注釋〕 ① 蚤： 通“早”。蚤滅： 早滅。燥： 干燥物。濕： 低濕處。 ② 浸： 蔓延擴(kuò)散。 ③ 蠹： 蛀蟲(chóng)。啄： 咬嚙。剖： 破裂。走： 這里指蚊虻叮咬牛羊，導(dǎo)致牛羊奔跑。

【鑒賞】　語(yǔ)出《人間訓(xùn)》。它的意思是說(shuō)，癰疽雖然長(zhǎng)在手指上，但它引起的疼痛卻會(huì)遍及全身。《淮南子》作者在這里借此以說(shuō)明這個(gè)道理：“禍生而不蚤滅，若火之得燥，水之得濕，浸而益大。”禍患的苗子如果不及時(shí)撲滅，就會(huì)像火碰到干燥物、水遇到低濕處一樣，蔓延擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，最終一發(fā)不可收拾。就像手指頭只是全身的很小一部分，但是，就是這樣很小一部分上的癰疽卻可以引起全身的疼痛。這就在于手指雖小，卻是身體的一部分。《淮南子》作者在這里闡明了“慎微”的觀點(diǎn)。
世界總是處在無(wú)邊無(wú)際、無(wú)時(shí)無(wú)刻的聯(lián)系之中的，因此，任何一件事情，如果處理不當(dāng)?shù)脑?，都?huì)對(duì)周圍的事物甚至更遠(yuǎn)的事物造成不良的影響，就像手指頭上的一點(diǎn)癰疽會(huì)造成全身的疼痛一樣。因此，我們需要以全局、整體的觀點(diǎn)來(lái)看待每件事情，以“慎微”的態(tài)度和方式來(lái)處理每件事情?！度碎g訓(xùn)》說(shuō)：“圣人敬小慎微，動(dòng)不失時(shí)，百射重戒，禍乃不滋。”圣人謹(jǐn)小慎微，行為舉動(dòng)合時(shí)宜。對(duì)于社會(huì)紛繁復(fù)雜的現(xiàn)象百般預(yù)備，重重戒防，這樣災(zāi)禍就不會(huì)產(chǎn)生了。
我們固然需要防患于未然，常持憂患意識(shí)，此外，當(dāng)?shù)溁紵o(wú)可避免地發(fā)生時(shí)，在某些不良影響還未造成之前，將禍患消弭于無(wú)形。這是因?yàn)槭虑殚_(kāi)始的初期或處于初萌狀態(tài)的事物，總是比較容易、比較簡(jiǎn)單處理的。誠(chéng)如《老子·六十四章》說(shuō)：“其安易持，其未兆易謀。其脆易泮，其微易散。為之于未有，治之于未亂。合抱之木，生于毫末；九層之臺(tái)，起于累土；千里之行，始于足下。”合抱的大樹(shù)，是從細(xì)小的萌芽生長(zhǎng)起來(lái)的；九層的高臺(tái)，是從一筐筐泥土建筑起來(lái)的；千里的遠(yuǎn)行，是從腳下第一步開(kāi)始走出來(lái)的。事物穩(wěn)定時(shí)容易掌握，事物沒(méi)有顯像時(shí)容易調(diào)理。事情還脆弱時(shí)容易消融，事物還微細(xì)時(shí)容易發(fā)散。要在事情還未發(fā)生前就要處理妥當(dāng)，要在禍亂還未產(chǎn)生前就要做好準(zhǔn)備。因此，我們應(yīng)該趁事物的發(fā)展還未造成更大的破壞之前，果斷地、謹(jǐn)慎地扼斷這些禍患。
但是，在《淮南子》作者看來(lái)，以果斷而謹(jǐn)慎的態(tài)度來(lái)面對(duì)已經(jīng)發(fā)生的禍患，這只治標(biāo)，而不治本。真正治本的是讓禍患從根本上不發(fā)生。他說(shuō)：“人皆備于救患之備而莫能知使患無(wú)生。夫使患無(wú)生易于救患，而莫能加務(wù)焉，則未可言術(shù)也?！比藗兌冀吡Ψ纻浜妥柚沟溁?，但卻沒(méi)有人懂得怎樣從根本上讓禍患不發(fā)生。使禍患從根本上不發(fā)生，要比制止禍患容易，可是從沒(méi)有人在這上面花工夫，對(duì)這樣的人也就無(wú)法與他們談?wù)摰佬g(shù)。防備禍患不如從根本上消除禍患。
從根本上消除禍患，即是要遵“道”而行，以“無(wú)為”的方式，因時(shí)因地因勢(shì)制宜，“常以事于無(wú)形之外，而不留盡慮于成事之內(nèi)，是故患禍弗能傷也”。從事物尚未成形之時(shí)便關(guān)注留意它，而不是等到事物已形成危害之時(shí)才去留心注意它，由此這禍患也便不會(huì)傷人。