根據(jù)清代的政制，在鴉片戰(zhàn)爭以前(1820年)我國共劃分為25個(gè)一級(jí)行政區(qū)域：直隸(今河北省)、江蘇、安徽、山西、山東、河南、陜西、甘肅、浙江、江西、湖北、湖南、四川、福建、廣東、廣西、云南、貴州18省，盛京、吉林、黑龍江、伊犁、烏里雅蘇臺(tái)(今蒙古人民共和國)5個(gè)將軍轄區(qū)、西藏、西寧(今青海省)2個(gè)辦事大臣轄區(qū)。截止辛亥革命前，一級(jí)行政區(qū)劃省的數(shù)目并無變化，只是改盛京、吉林、黑龍江、伊犁4個(gè)將軍轄區(qū)為奉天(今遼寧省)、吉林、黑龍江、新疆4?。粚⒏＝ㄊ∨_(tái)灣府升省，1895年又割讓于日本。所以清末我國政區(qū)應(yīng)該是22個(gè)省(或稱內(nèi)地18省和外4省),及3個(gè)特別區(qū)(1個(gè)將軍轄區(qū)和2個(gè)辦事大臣轄區(qū)),共計(jì)25個(gè)一級(jí)行政區(qū)。清代各省是根據(jù)明代布政使司的舊區(qū)，所以行政制度也多與明朝時(shí)一樣。明代的制度：各省設(shè)左右承宣布政使以理行政，提督按察使以轄刑名。以后又在重要地方，設(shè)置總督與巡撫，不過當(dāng)時(shí)的總督與巡撫，是因事而設(shè)，事情完畢便撤廢，所以明末的督、撫雖多，但不是一種固定的制度。到了清代，增強(qiáng)督、撫的權(quán)力，便形成了一省的大員，最高的長官了。總督與巡撫的名位，則因設(shè)置時(shí)轄區(qū)有大小而不同，總督初設(shè)時(shí)皆轄一省，后有兼轄兩省(如湖廣、兩廣、閩浙、云貴)及三省(如兩江轄蘇、皖、贛；及清末的東三省轄奉、吉、黑);巡撫初設(shè)，則多在各省沖要地方，后來才一省一人，但是沒有兼轄兩省以上的?？偠降穆殭?quán)：奏折咨請(qǐng)；制定省例；升調(diào)黜免文武官吏；監(jiān)督文武官吏；節(jié)制綠營軍隊(duì)；上奏會(huì)計(jì)及監(jiān)督藩庫；第四審之裁判；外國交涉。巡撫的職權(quán)與總督略同，除司職上述同總督掌理八項(xiàng)外，還有巡撫特有的四點(diǎn)：監(jiān)理關(guān)稅；總管鹽政；監(jiān)臨鄉(xiāng)試；管理漕政。其職務(wù)大致與總督平等，而權(quán)力略小。惟巡撫要掌兵權(quán)，尚須兼提督而后可，總督則不必。