寧都魏叔子與予定交江都^①,時歲在辛亥。明年，予將返秀水，錢塘戴蒼為畫《煙雨歸耕圖》。叔子適至，題其卷。于是叔子亦返金精之山，蒼為傳寫作《看竹圖》,俾予作記。
予性癖好竹。甲申后，避兵田舍，凡十余徙，必?fù)裼兄裰匾跃?。其后客游大同，邊障苦寒，乃藝葦以代竹。既而留山東，見冶源修竹數(shù)百萬，狂喜不忍去。歸，買宅長水上，曰“竹垞”。叔子過予，言金精之峰十有二，其一曰翠微，易堂在其上^②。梧桐桃李桔柚皆植，獨竹不生，種之自叔子始，近乃連罔下上無非竹者。蓋予兩人嗜好適同也。珍木之產(chǎn)，由兩葉至尋尺，歲久而株始成，又或萎于霜，或厄于閏^③。若夫竹，茍護其本，則末乃直上，匪特有君子之守而已。其勃然興起，突怒無畏，類夫豪杰之士拔泥涂而立，加萬夫之上。叔子居易堂讀書且二十年，天下無知叔子者。一旦乘扁舟下吳、越，海內(nèi)論文者交推其能，若竹之解于籜^④,而驟于煙霄也。
文章之為道，亦猶種竹然，務(wù)去其陳根，疏而壅之，其生也柯葉必異。然則叔子毋徒恃其已學(xué)者而可矣。

(《曝書亭集》)

此文寫于1672年。當(dāng)時作者44歲，尚是布衣身份。在此以前，他或居江南鄉(xiāng)村，或游北方古城，以節(jié)操自勵，翠竹成了他的精神的一種表征。文中敘說“必?fù)裼兄裰匾跃印?“藝葦以代竹”,見竹而“狂喜不忍去”,名居所為“竹垞”,這些竹癖的行為，正反映了作者在明朝潰崩后的一個時期內(nèi)精神上的寄托和追求。無獨有偶，清初遺民魏禧也愛好竹子。這說明喜愛翠竹在當(dāng)時已經(jīng)超越了一般的審美意義，而且還體現(xiàn)著遺民的特殊感念。至少在某個生活階段內(nèi)，作者的心靈與遺民是互相感通的。
以上這層蘊義在文中表達得比較含蓄，這與清朝政權(quán)已經(jīng)趨于穩(wěn)固的情勢有關(guān)。作者更多的是從“護其本，則末乃直上”的角度來頌揚竹的。它不同于“珍木”的嬌弱，有別于“君子”僅能守正，而是能在護持本根的基礎(chǔ)上，解籜而出，“直上” “煙霄”。作者以此來比擬、贊美和激勵魏禧讀書作文精進不息，顯得貼切、生動。于是作者筆下的竹子，不僅具備持節(jié)守正的傳統(tǒng)寓義，而且還喻示著奮進向上的意志和力量。