江寧^①有西域賈胡。見人家?guī)咨弦皇I之。凡數(shù)至，主人故高其值，未售也。一日，重磨洗，冀增其價。明日賈胡來，驚嘆曰：“此至寶，惜無所用矣。石列十二孔，按十二時辰^②,每交一時，輒有紅蟢子^③布網(wǎng)其上；后網(wǎng)成，前網(wǎng)即消， 乃天然日晷^④也。今蟢子磨損，何所用之？” 不顧而去。

——《香祖筆記》^⑤

【注釋】
①江寧：地名，即今江蘇省江寧縣。②十二時辰：古以天干計時， 一日共分子、丑、寅、卯等十二時，即夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。③紅蟢子： 紅蜘蛛。④日晷 (gui): 測日影的儀器。⑤《香祖筆記》:筆記名，共十二卷。作者祖父王象晉所作《群芳譜》中有“江南以蘭為香祖”之言，故作者以“滋蘭”顏其室， 又以“香祖”名此書。書中品題文藝其體例與《居易錄》同，惟不載時事稍異。
【意譯】
江寧有一個從西域來的經(jīng)商的胡人，見人家案幾上有一塊石頭，想買下來，去了好幾次。主人故意增高它的價錢，沒有售出。有一天他將這石塊重新打磨了一番，希望能提高售價。第二天經(jīng)商的胡人來了，見了新磨出的石頭，非常惋惜地說：“這是一塊至寶，可惜現(xiàn)已沒用了。這石上原有十二個小孔，按十二時辰排列，每交一時，就會有一只紅蜘蛛在小孔上結(jié)網(wǎng)；后網(wǎng)結(jié)成， 前網(wǎng)就消去，乃是天然的計時儀。如今有紅蜘蛛的小孔磨壞了，這石頭又有什么用呢！”說罷不再看一眼就走了。
【解說】
有句成語叫“弄巧成拙”,本則寓言就是極好的注腳。為什么會弄巧成拙？究其原因乃是不懂什么叫“巧”,對“巧”一竅不通，是個外行。外行想辦巧事，往往會適得其反而“成拙”。寓言中的主人想把自己的藏品賣個好價錢本也無可厚非，但可惜他是鑒賞寶物的外行，對所藏石頭好在哪里毫無所知，而且又不去請教內(nèi)行，反而不懂裝懂，怎么會不將世上難得有的至寶給毀掉呢！有雄心壯志本來是件好事，庸庸碌碌，無所作為對不起自己的人生。你想造物主要造就一個人，尤其是才人，是多么不容易！怎么可以輕易暴殄天物呢。然而，外行如果懷有凌霄志，想做一番轟轟烈烈的事業(yè)，而又不愿以內(nèi)行為師，剛愎自用，那就不如庸庸碌碌、無所作為的好。你看寓言中的主人，假如不想為家里多掙幾個錢，或者干脆懶得去賣東西，那倒是寶石的大幸。寶石到了賈胡手中，一定會大大發(fā)揮它的作用，即使仍然藏在家里，也總比毀壞的好。所以剛愎自用，自以為是的外行，一旦胸懷壯志，敢作敢為，那就非常可怕了，很少不會壞事的。無論是鑒賞古玩，還是用人，或者干事業(yè)，外行總是會做蠢事的。所以外行必須向內(nèi)行學(xué)習(xí)，或者必須相信和依靠內(nèi)行，否則五十年代出現(xiàn)過的冒進(jìn)悲劇很難說不會重演。人們經(jīng)受了許多失敗，理應(yīng)變得聰明起來，但愿不要再弄巧成拙！
【相關(guān)名言】
至寶不雕琢。

——許學(xué)夷

良玉不雕，美言不文。

——揚(yáng)雄