????　(揚州奴同旦兒攜薄籃上) (揚州奴云)不成器的看樣也，自家揚州奴的便是。不信好人言，果有恓惶事。我信著柳隆卿、胡子傳，把那房廊屋舍、家緣過活都弄得無了，如今可在城南破瓦窯中居住。吃了早起的，無那晚夕的。每日家燒地眠、炙地臥，怎么過那日月。我苦呵理當(dāng)，我這渾家他不曾受用一日。罷罷罷，大嫂，我也活不成了，我解下這繩子搭在這樹枝上，你在那邊，我在這邊，俺兩個都吊殺了罷。(旦兒云)揚州奴，當(dāng)日有錢時都是你受用，我不曾受用了一些。你吊殺便理當(dāng)，我著甚么來由！ (揚州奴云)大嫂，你也說的是，我受用，你不曾受用。你在窯中等著，我如今尋那兩個狗奴才去！你便掃下些干驢糞，燒的罐兒滾滾的，等我尋些米來，和你熬粥湯吃。天也，兀的不窮殺我也！ (揚州奴、旦兒下) (賣茶的上，云)小可是個賣茶的。今日早晨起來，我光梳了頭，凈洗了臉，開了這茶房，看有甚么人來。(柳隆卿、胡子傳上，云)柴又不貴，米又不貴；兩個傻廝，正是一對。自家柳隆卿，兄弟胡子傳。俺兩個是至交至厚，寸步兒不廝離的兄弟。自從丟了這趙小哥，再沒興頭。今日且到茶房里去閑坐一坐，有造化再尋一個主兒也好。賣茶的，有茶拿來，俺兩個吃。(賣茶的云)有茶，請里面坐。(揚州奴上，云)自家揚州奴。我往常但出門，磕頭撞腦的都是我那朋友兄弟。今日見我窮了，見了我的都躲去了。我如今茶房里問一聲咱。(做見賣茶的科，云)賣茶的，支揖哩。(賣茶的云)那里來這叫化的。唗！叫化的也來唱喏。(揚州奴云)好了好了，我正尋那兩個兄弟，恰好的在這里。這一頭赍發(fā)可不喜也。(做見二凈唱喏科，云)哥，唱喏來。(柳隆卿云)趕出這叫化子去！(揚州奴云)我不是叫化的，我是趙小哥。(胡子傳云)誰是趙小哥？ (揚州奴云)則我便是。(胡子傳云)你是趙小哥！我問你咱，你怎么這般窮了？ (揚州奴云) 都是你這兩個歹弟子孩兒弄窮了我哩！ (柳隆卿云) 小哥。你肚里饑么？ (揚州奴云) 可知我肚里饑，有甚么東西與我吃些兒。(柳隆卿云) 小哥，你少待片時，我買些來與你吃。好燒鵝，好膀蹄，我便去買將來。(柳隆卿下) (揚州奴云) 哥，他那里買東西去了，這早晚還不見來。(胡子傳云) 小哥，還得我去。(揚州奴云) 哥，你不去也罷。(胡子傳云) 小哥，你等不得他，我先買些肉鲊酒來與你吃。哥少坐，我便來。(胡子傳出門科) (賣茶的云) 你少我許多錢鈔，往那里去？ (胡子傳云) 你不要大呼小叫的，你出來，我和你說。(賣茶的云) 你有甚么說？ (胡子傳云) 你認得他么？則他是揚州奴。(賣茶的云) 他就是揚州奴？怎么做出這等的模樣？ (胡子傳云) 他是有錢的財主，他怕當(dāng)差，假妝窮哩。我兩個少你的錢鈔，都對付在他身上。你則問他要，不干我兩個事，我家去也。(揚州奴做捉虱子科) (賣茶的云) 我算一算賬，少下我茶錢五錢，酒錢三兩，飯錢一兩二錢，打發(fā)唱的耿妙蓮五兩，打雙陸輸?shù)你y八錢，共該十兩五錢。(揚州奴云) 哥，你算甚么賬？ (賣茶的云) 你推不知道，恰才柳隆卿、胡子傳把那遠年近日欠下我的銀子，都對付在你身上，你還我銀子來，賬在這里。(揚州奴云) 哥阿，我揚州奴有錢呵，肯妝做叫化的？(賣茶的云) 你說你窮，他說你怕當(dāng)差假妝著哩。(揚州奴云)原來他兩個把遠年近日少欠人家錢鈔的賬，都對付在我身上，著我賠還。哥阿，且休看我吃的，你則看我穿的，我那得一個錢來！我寧可與你家擔(dān)水運漿，掃田刮地，做個傭工，準(zhǔn)還你罷。(賣茶的云) 苦惱苦惱！你當(dāng)初也是做人的來，你也曾照顧我來。我便下的要你做傭工，還舊賬。我如今把那項銀子都不問你要，饒了你可何如？ (揚州奴云) 哥阿，你若饒了我呵，我可做驢做馬報答你！ (賣茶的云) 罷罷罷！我饒了你，你去罷。(揚州奴云) 謝了哥哥。我出的這門來，他兩個把我穩(wěn)在這里，推買東西去了。他兩個少下的錢鈔，都對在我身上，早則這哥哥饒了我，不然，我怎了也！柳隆卿、胡子傳，我一世里不曾見你兩個歹弟子孩兒！ (同下) (旦兒上，云) 自家翠哥。揚州奴到街市上投托相識去了，這早晚不見來。我在此且燒湯罐兒等著。(揚州奴上，云)這兩個好無禮也，把我穩(wěn)在茶房里，他兩個都走了，干餓了我一日，我且回那破窯中去。(做見科) (旦兒云)揚州奴，你來了也。(揚州奴云)大嫂，你燒得鍋兒里水滾了么？(旦兒云)我燒得熱熱的了，將米來我煮。(揚州奴云)你煮我兩只腿！我出門去，不曾撞一個好朋友。罷罷罷！我只是死了罷！ (旦兒云)你動不動則要尋死！想你伴著那柳隆卿、胡子傳，百般的受用快活。我可著甚么來由。你如今走投無路，我和你去李家叔叔討口飯兒吃咱。(揚州奴云)大嫂，你說那里話，正是上門兒討打吃。叔叔見了我，輕呵便是罵，重呵便是打，你要去你自家去，我是不敢去。(旦兒云)揚州奴，不妨事。俺兩個到叔叔門首，先打聽著，若叔叔在家呵，我便自家過去；若叔叔不在呵，我和你同進去。見了嬸子，必然與俺些盤纏也。(揚州奴云)大嫂，你也說得是。到那里，叔叔若在家時，你便自家過去，見叔叔討碗飯吃。你吃飽了，就把剩下的包些兒出來我吃。若無叔叔在家，我便同你進去，見了嬸子，休說那盤纏，便是飽飯也吃他一頓。天也，兀的不窮我殺也！ (同旦兒下) (卜兒上，云)老身李氏。今日老的大清早出去，看看日中了，怎么還不回來？下次孩兒每安排下茶飯，這早晚敢待來也。(揚州奴同旦兒上) (揚州奴云)大嫂，到門首了。你先過去，若有叔叔在家，休說我在這里；若無呵，你出來叫我一聲。(旦兒云)我知道了，我先過去。(做見卜兒科) (卜兒云)下次小的每，可怎么放進這個叫化子來？ (旦兒云)嬸子，我不是叫化的，我是翠哥。(卜兒云)呀，你是翠哥兒也！你怎么這等模樣？ (旦兒云)嬸子，我如今和揚州奴在城南破瓦窯中居住。嬸子，痛殺我也！ (卜兒云)揚州奴在那里？ (旦云)揚州奴在門首哩。(卜兒云)著他過來。(旦云)我喚他去。(揚州奴做睡科) (旦兒叫科，云)他睡著了，我喚他咱。揚州奴，揚州奴。(揚州奴做醒科，云)我打你這丑弟子！天那，攪了我一個好夢！正好意思了呢。(旦兒云)你夢見甚么來？ (揚州奴云)我夢見明月樓上，和那撇之秀兩個唱那《阿孤令》,從頭兒唱起。(旦兒云)你還記著這樣兒哩！你過去見嬸子去。(揚州奴見卜兒哭云) 嬸子，窮殺我也！叔叔在家么？他來時要打我，嬸子勸一勸兒。(卜兒云) 孩兒，你敢不曾吃飯哩。(揚州奴云) 我那得那飯來吃。(卜兒云) 下次小的每，先收拾面來與孩兒吃，孩兒，我著你飽吃一頓。你叔叔不在家，你吃，你吃。(揚州奴吃面科)(正末上，云) 誰家子弟？駿馬雕鞍，馬上人半醉，坐下馬如飛。拂兩袖春風(fēng)，蕩滿街塵土。你看羅，呸！兀的不瞇了老夫的眼也。(唱)
[中呂·粉蝶兒] 誰家個年小無徒，他生在無憂愁太平時務(wù)，空生得貌堂堂一表非俗。出來的撥琵琶、打雙陸，把家緣不顧。那里肯尋個大老名儒，去學(xué)習(xí)些兒圣賢章句。
[醉春風(fēng)] 全不想日月兩跳丸，則這乾坤一夜雨。我如今年老也逼桑榆，端的是朽木材何足數(shù)，數(shù)。則理會的詩書是覺世之師，忠孝是立身之本，這錢財是倘來之物。
　(云) 早來到家也。(唱)
[叫聲] 恰才個手扶拄仗走街衢，一步一步，驀入門程去。(做見揚州奴怒科，云) 誰吃面哩！ (揚州奴驚科，云) 我死也！ (正末唱) 我這里猛抬頭，剛窺覷，他可也為甚么立欽欽恁的膽兒虛。
　(旦兒云) 叔叔，媳婦兒拜哩。(正末云) 靠后。(唱)
[剔銀燈] 我其實可便消不得你這嬌兒和幼女，我其實可便顧不得你這窮親潑故。這廝有那一千樁兒情難容處，這廝若論著五刑發(fā)落，可便罪不容誅。(帶云) 揚州奴，你不說來。(唱) 我教你成個人物，做個財主，你卻怎生背地里閑言落可便長語。
　(云) 你不道來我姓李你姓趙，俺兩家是甚么親那。(唱)
[蔓青菜] 你今日有甚臉落可便蹅著我的門戶，怎不守著那兩個潑無徒？ (揚州奴怕走科) (正末云) 那里走！ (唱) 唬得他手兒腳兒戰(zhàn)篤速，特古里我根前你有甚么怕怖，則俺這小乞兒家羹湯少些姜醋。
　(云) 還不放下！則吃你那大食里燒羊去。(揚州奴做怕科，將箸敲碗科) (正末打科) (卜兒云) 老的也，休打他。(揚州奴做出門科，云)嬸子，打殺我也！如今我要做買賣，無本錢，我各扎邦便覓合子錢。(卜兒云)孩兒也，我與你這一貫錢做本錢。(揚州奴云)嬸子，你放心，我便做買賣去也，(虛下，再上云)嬸子，我拿這一貫錢去買了包兒炭來。(卜兒云)孩兒，你做甚么買賣哩？ (揚州奴云)我賣炭哩。(卜兒云)你賣炭可是何如？ (揚州奴云)我一貫本錢，賣了一貫，又賺了一貫，還剩下兩包兒炭，送與嬸子烘腳做上利哩。(卜兒云)我家有，你自拿回去受用罷。(揚州奴云)嬸子，我再別做買賣去也。(虛下再上，叫云)賣菜也，青菜、白菜、赤根菜，芫荽、葫蘿卜、蔥兒呵。(卜兒云)孩兒也，你又做甚么買賣哩？ (揚州奴云)嬸子，你和叔叔說一聲，道我賣菜哩。(卜兒云)孩兒也，你則在這里，我和叔叔說去。(卜兒做見正末科，云)老的，你歡喜咱，揚州奴做買賣，也賺得錢哩。(正末云)我不信，揚州奴，做甚么買賣來。(揚州奴云)您孩兒頭里賣炭，如今賣菜。(正末云)你賣炭呵，人說你甚么來？ (揚州奴云)有人說來：揚州奴賣炭苦惱也。他有錢時火焰也似起，如今無錢弄塌了也。(正末云)甚么塌了？ (揚州奴云)炭塌了。(正末云)你看這廝！(揚州奴云)揚州奴賣菜，也有人說來：有錢時伴著柳隆卿，今日無錢擔(dān)著那胡子傳。(正末云)你這菜擔(dān)兒，是人擔(dān)自擔(dān)？(揚州奴云)叔叔，你怎么說這等話？有偌大本錢，敢托別人擔(dān)？倘或他擔(dān)別處去了，我那里尋他去？ (正末云)你往前街去也，往那后巷去？ (揚州奴云)我前街后巷都走。(正末云)你擔(dān)著擔(dān)，口里可叫么？ (揚州奴云)若不叫呵，人家怎么知道有賣菜的。(正末云)可是你叫，是那個叫？ (揚州奴云)我自叫。(正末云)下次小的每，都來聽揚州奴哥哥怎么叫哩！ (揚州奴云)叔叔，你要聽呵，我前面走，叔叔后面聽，我便叫。叔叔你把下次小的每趕了去，這小廝每都是我手里賣了的。(正末云)你若不叫，我就打死了你個無徒！ (揚州奴云)他那里是著我叫，明白是羞我。我不叫，他又打我，不免將就的叫一聲：青菜、白菜、赤根菜，葫蘿卜、芫荽、蔥兒呵！ (做打悲科，云)天那，羞殺我也！ (正末云)好可憐人也呵！ (唱)
[紅繡鞋] 你往常時在那鴛鴦帳底，那般兒攜云握雨。哎，兒也，你往常時在那玳瑁筵前，可便噀玉噴珠，你直吃得滿身花影倩人扶。今日呵，便擔(dān)著孛籃，拽著衣服，不害羞當(dāng)街里叫將過去。
　(揚州奴云) 叔叔，您孩兒往常不聽叔叔的教訓(xùn)，今日受窮，才知道這錢中使，我省的了也。(正末云) 這話是誰說來？ (揚州奴云) 您孩兒說來。(正末云) 哎喲，兒也，兀的不痛殺我也！(唱)
[滿庭芳] 你醒也波高陽哎酒徒，擔(dān)著這兩籃兒白菜，你可覓了他這幾貫的青蚨？ (帶云) 揚州奴，你今日覓了多少錢？ (揚州奴云) 是一貫本錢，賣了一日，又覓了一貫。(正末唱) 你就著這五百錢買些雜面，你便還窯去，那油鹽醬旋買也可是零沽？ (揚州奴云) 甚么肚腸，又敢吃油鹽醬哩！ (正末唱) 哎，兒也，就著這賣不了殘剩的菜蔬。(揚州奴云) 吃了就傷本錢，著些涼水兒灑灑，還要賣哩。(正末唱) 則你那五臟神，也不到今日開屠。(云) 揚州奴，你只買些燒羊吃波。(揚州奴云) 我不敢吃。(正末云) 你買些魚吃。(揚州奴云) 叔叔，有多少本錢，又敢買魚吃？ (正末云) 你買些肉吃。(揚州奴云) 也都不敢買吃。(正末云) 你都不敢買吃，你可吃些甚么？ (揚州奴云) 叔叔，我買將那倉小米兒來，又不敢舂，恐怕折耗了。只揀那賣不去的菜葉兒，將來煨熟了，又不要蘸鹽搠醬，只吃一碗淡粥。(正末云) 婆婆，我問揚州奴買些魚吃，他道我不敢吃。我道你買些肉吃，他道我不敢吃。我道你都不敢吃，你吃些甚么？他道我吃淡粥。我道你吃得淡粥么？他道我吃得。(唱) 婆婆呵，這廝便早識的些前路，想著他那破瓦窯中受苦。(帶云) 正是不受苦中苦，難為人上人。(唱) 哎，兒也，這的是你須下死工夫。
　(揚州奴云) 叔叔，恁孩兒正是執(zhí)迷人難勸，今日臨危可自省也。(正末云) 這廝一世兒則說了這一句話。孩兒，你且回去，你若依著我呵，不到三五日，我著你做一個大大的財主。(唱)
[尾煞] 這業(yè)海是無邊無岸的愁。那窮坑是不存不濟的苦，這業(yè)海打一千個家阿撲逃不去，那窮坑你便旋十萬個翻身，急切里也跳不出。(同卜兒下)
　(揚州奴云)大嫂，俺回去來。天那，兀的不窮殺我也！ (同旦下) (小末上，云) 自家李小哥，父親著我去請趙小哥坐席?？稍鐏淼匠悄掀聘G，不免叫他一聲趙小哥！ (揚州奴同旦兒上，見科，云)小大哥，你來怎么？ (小末云)小哥，父親的言語，著我來，明日請坐席哩。(揚州奴云)既然叔叔請吃酒，俺兩口兒便來也。(小末云)小哥，是必早些兒來波。(下) (揚州奴云)大嫂，他那里請俺吃酒，明白羞我哩。卻是叔叔請，不好不去。到得那里，不要閑了，你便與他掃田刮地，我便擔(dān)水運漿。天那，兀的不窮殺我也！ (同下)

秦簡夫的《東堂老勸破家子弟》 (簡稱《東堂老》),是元人雜劇中惟一的一部描寫“敗子回頭”的作品。劇中的主人公揚州奴從小嬌生慣養(yǎng)，游手好閑，在成人娶妻以后，不務(wù)正業(yè)，“只伴著那一伙狂朋怪友，飲酒胡為”,不到十年時間，把他父親留下的一份家業(yè)傾蕩了個精光。在他飽嘗了貧困饑餒生活的苦味以后，才幡然悔悟，在受他父親托孤之負的鄰人東堂老的扶助下，開始走上了正路。
《東堂老》雜劇第三折，主要表現(xiàn)了揚州奴在嚴(yán)酷的生活面前受到教育、幡然悔悟的過程。全折戲只有八支曲子，其余的篇幅全是以對白的形式，來表現(xiàn)揚州奴的悔悟過程。作者先以揚州奴獨白的形式，介紹出他已經(jīng)淪落為乞丐，在“城南破瓦窯”中棲身，“每日家燒地眠、炙地臥”,“吃了早起的，無那晚夕的”,用“干驢糞燒火”,無米下鍋的情景，由于貧窮，使他陷入了絕望的境地，使他連連發(fā)出“兀的不窮殺我也！”“兀的不窮殺我也！”的呼叫。這種情景，與揚州奴昔日有錢時的情況形成了反差強烈的對照。揚州奴雖然淪落到如此赤貧的境地，但他幡然悔悟的條件尚未完全成熟。因為他對他舊日的狂朋怪友抱有一線希望。所以作者又接著寫揚州奴在茶館里遇到柳隆卿、胡子傳的一幕。柳、胡這兩個全憑一張油嘴混日子的潑皮無賴之徒，在揚州奴擁有家產(chǎn)錢財時，就對他趨奉逢迎、笑臉相待，在揚州奴蕩盡家產(chǎn)、不名一文時，就反目無情、冷若冰霜。他二人見到淪為乞丐的揚州奴，先是叫店主把他當(dāng)“叫化子”趕走；繼而又假哄給他買吃食，自己卻偷偷溜走，并且“遠年近日”拖欠茶館的債務(wù)都“對付”在揚州奴身上。這些情節(jié)都深刻地揭示了這兩個小人“反目無情”和“落井下石”的丑惡靈魂。而揚州奴也就在這一當(dāng)頭棒喝中清醒、悔悟過來。以后，舞臺上出現(xiàn)了揚州奴沿街賣炭、賣菜的情景。揚州奴幾次虛上、虛下，再上、再下，就把他腳踏實地地在生活中磨練自己，開始重新做人的經(jīng)過，非常簡潔、巧妙、生動、形象地展現(xiàn)出來，把他“臨危自省”、“絕處逢生”的過程概括得有聲有色。這一切，都說明作者在通過故事情節(jié)表現(xiàn)人物性格方面，有非常深厚獨到的功力。
在極平常的、人們所熟知習(xí)見的生活現(xiàn)象描寫中，作者能非常自然地表露出發(fā)人深思的道理，給人以啟迪性的思考和聯(lián)想，這正是《東堂老》的最大成功之處。這一點從東堂老對揚州奴教育轉(zhuǎn)化的態(tài)度和方法上的轉(zhuǎn)化中也反映了出來。揚州奴從小對東堂老深懷敬畏之情，這主要是由于東堂老對他要求嚴(yán)格、態(tài)度嚴(yán)肅。但在揚州奴的敗家行為面前，東堂老的嚴(yán)詞訓(xùn)斥卻沒有奏效，反而使揚州奴處處對東堂老躲躲閃閃，事事隱瞞東堂老。這使東堂老不得不改變原先那種板起面孔正面教育的手段，而采取因勢利導(dǎo)，使其歷盡痛苦后再行挽救教育的方法。這種“欲擒故縱”的策略蘊藏著豐富深刻的哲理，可以使古今的家長和教師深受啟迪。當(dāng)他看到揚州奴確實已經(jīng)真正悔悟，從他口中說出“叔叔，恁孩兒正是執(zhí)迷人難勸，今日臨?？勺允∫病钡挠芍灾院螅R上抓住火候，采取有力的措施，幫助揚州奴跳出“窮坑”。這些描寫，說明了東堂老見識的深刻和處事的英決果斷。作者也就在這一系列事件過程的描寫中，出色地完成了揚州奴、東堂老的人物形象的塑造。
在第三折戲中，人物的對白和獨白幾乎占了全折篇幅的三分之二。這些對白語言，文字通俗凝練、詼諧生動，比如東堂老問揚州奴： “你賣炭呵，人說你甚么來？”揚州奴回答說： “有人說來：揚州奴賣炭苦惱也。他有錢時火焰也似起，如今無錢弄塌了也?！?“甚么塌了？” “炭塌了?！钡鹊?，都是家常俗語，顯得生動活潑，卻喻莊于諧，含有豐富的哲理。明代孟稱舜說： “曲不難作情語致語，難在作家常語?！泵魅诵煳家舱f： “語入要緊處，不可著一毫脂粉，越俗，越家常，越警醒?！?《東堂老》雜劇正是以其平凡題材所揭示的深刻思想內(nèi)容和通俗語言所蘊含的豐富生活哲理，成為元代雜劇曲苑中的一支奇葩。