〔清〕薛福成

窗外有棗林，雛雀習飛其下。貓蔽身林間，突噬雀母。其雛四五，噪而逐貓，每進益怒。貓奮攫之，不勝，反奔入室。雀母死，其雛繞室啁啾，飛入室者三。越數(shù)日，猶望室而噪也。

哀哉！貓一搏而奪四五雛之哺，人雖不及救，未有不惻焉概于中者，而貓且眈眈然惟恐不盡其類焉。烏乎！何其性之獨忍于人哉？物與物相殘，人且惡之，乃有憑權(quán)位，張爪牙，殘民以自肥者，何也？

——《庸庵全集》

〔注釋〕　概：通“慨”。

本文是一篇寓言小品。前面一段記敘了一個“貓食雀”的故事。開頭說“窗外有棗林，雛雀習飛其下”，這二句不可視作可有可無之筆，雀而為雛，且尚在習飛，說明這些雀兒還不能獨立生活，依賴于雀母的哺養(yǎng)，這樣寫是為了突出表現(xiàn)下文“突噬雀母”的貓的殘忍。貓吃掉雀母后，作者接著分別再寫了雛雀和貓的舉動：貓是“奮攫之”，想把這些小雀們也全都吃掉，這是進一步寫其殘忍；寫雛雀，則著重刻畫其“怒”：始則“噪而逐貓，每進愈怒”，繼則“繞室啁啾，飛入室者三”，再則“越數(shù)日，猶望室而噪”——蓋怒由悲而生，怒之極則愈見出悲之深，這就又一次從反面襯托出了貓性的殘忍。所以整個故事，全是從“殘忍”二字展開。

在接下來的議論部分，作者直接指出：貓的殘忍一在于“一搏而奪四五雛之哺”，二在于“眈眈然惟恐不盡其類”；作為對比，作者又寫了“人”對此的反應(yīng)，說人看見了貓噬雀的情景，沒有不對這只貓產(chǎn)生憎惡之情，沒有不為那些可憐的小雀感到悲傷而心中慨嘆的。這樣看來，似乎是人比貓“善良”；但行文至最后，作者筆鋒陡轉(zhuǎn)，突發(fā)奇問：“乃有憑權(quán)位，張爪牙，殘民以自肥者，何也？”通過這氣勢凌厲的一問，有力地抨擊了當時社會上那些依仗權(quán)勢，魚肉百姓的權(quán)貴們。

動物間的弱肉強食，是古代寓言作家們筆下常見的題材，而作者通過這些故事所要表達的寓意則又各有不同。本文的題旨，是要揭露抨擊那些殘民自肥的權(quán)貴們，著重突出其“殘忍”。為了給這一寓意找一件合適的“外衣”(陀羅雪維支有“寓言是穿著外衣的真理”之語)，作者精心選擇了這個“貓噬雀母”的故事，顯得十分熨帖切當。又薛福成之文多凌厲雄勁之氣，我們通過這則小品，也可見其一斑。