準備考美國名校是十幾年的漫長旅途。
　　在每一次咨詢中，幾乎所有家長都要問兩個共同的問題，什么時候開始為考美國名校做準備？什么時候開始準備考SAT（學術能力評估測試）？
　　這是兩個完全不同的問題，但很多家長把準備考SAT和準備考美國名?；煸谝黄?。對考SAT來說，英文、數學基礎較好的同學，不刻意準備或準備一兩個月，要拿2200分基本沒有問題。
　　但對于ESL（非母語英語課程）背景的同學，SAT的英文是讓人畏懼的。但即使這樣也不能把所有寶貴的時間都砸在SAT應試上，最后就算考到了不錯的分數，真正的英文水平和對文化的理解仍然非常薄弱。而這對美國名校申請卻是極為不利的。
　　至于9年級以后才來的ESL同學應把主要精力放在提高英文水平上，以最快的速度跳出ESL，進入正常英文課，當學生英文達到80分水平時，同時開始SAT的培訓。
　　在ESL和英文能力提升上，很多家長問是中國師資好，還是外教師資好？根據幾十年的教學實踐，我認為訓練有素的專業(yè)外教師資是最好的選擇。在英文閱讀分析、寫作風格、單詞及語法的實踐方面，專業(yè)外教都是非常到位的。
　　如果有可能，最好能挑戰(zhàn)AP（美國大學預修課程）英文，這在美國頂尖名校申請中起著極為關鍵的作用。IB英文的High Level更是不錯的選擇。
　　如果有進美國名校的想法，建議包括ESL在內的所有英文課程都由訓練有素的專業(yè)外教師資講授。因為美國名校所要求的一些文化內涵的“軟體”，只有通過挑戰(zhàn)性思維、挑戰(zhàn)性閱讀、挑戰(zhàn)性寫作和創(chuàng)造性思維和創(chuàng)意寫作來完成，而這些能力的培養(yǎng)及素質的形成，訓練有素的專業(yè)外教師資做得更到位。
　　SAT是標準化考試，同托福一樣有它自身的很多弊端。同樣2300分的SAT學生，英文程度可以是天壤之別。
　　很多取得2200分、2300分SAT成績的同學，英文功底薄弱，只不過是花了大量的時間，有的甚至要花2～3年的時間進行SAT題海戰(zhàn)術。
　　他們雖然最后考出了好成績，但因學校英文成績低，尤其是最后的申請essay，無法印證學生的英文實力，達不到錄取官要看到的一位合格申請者所具備的character（個性）。
　　所以對于要參加SAT的學生，我都會建議他們一定要以英文實力為首，至少是同時并進。一定要避免在ESL或英文成績很低時，就開始枯燥無味的SAT應試題海戰(zhàn)術。這不但是誤區(qū)，更是彎路。最終結果就是半途而廢，不了了之。