【梁州新郎】 (生) 上從戰(zhàn)國，下終五代，那些前史呵，充棟汗牛無漏?？磸U興多矣，只是非幾筆常留？喜館閣秘書可據(jù)，旁討博采，敢憚編摹久。賢奸面目也，似雕鎪，一部書成萬鬼愁。(合) 褒貶定，真?zhèn)尉浚l流芳者誰遺臭。寓懲勸，毋疵謬。(恕)請(qǐng)問老先生，漢唐兩朝，規(guī)模弘遠(yuǎn)。英君誼辟，累洽重熙。其間治亂興亡，只在君子小人消長(zhǎng)之機(jī)。那些英君誼辟，為何辨不出君子小人來？
【前腔】 車書萬國，綱維九有，因甚把身危國覆？天歸神器，八埏誰
撼金甌？多為正人竄逐，宵小驕揚(yáng)，剝削蒼黎瘦。履霜有漸也，欠綢繆，怎不陰雨先深桑土謀？ (生) 先生極說得是。這辨別君子小人，好不難也。(眾長(zhǎng)嘆介) (合前) (范) 君子受小人之禍。自古皆然。最烈莫如東漢黨錮。而史家多歸咎君子過于激烈。所以明道先生也說，今日新法，皆我輩激成。
【前腔】論黨錮，誅竄增愁。嘆水火，清流任咎。恨貪夫軟媚，脂韋同柔。只為一身富貴，固位求容，篡逆都成就。那君子呵，林泉遁跡也信優(yōu)游。小人呵，蟻附蠅營昏夜求。(合前) (攽)小人附小人，不足怪也。就如柳子厚、劉夢(mèng)得，本是君子路上的人，黨附王伾、王叔文，身名俱敗，什么意思？(生) 只為功名心急，腳跟立不定也。(劉)
【前腔】 劉柳輩，文苑罕儔。遭黨禍，荒投瘴走。嘆飄蓬蹤跡，刺連刺柳。(生) 古今君子雖多被禍，然亦無不敗之小人。納之罟獲陷井，尚不知避，豈不可哀？到今日我輩筆削之時(shí)，君子落得便宜些了。(眾大笑介) 正是。(劉)休說東門牽犬，便是田竇金張賓客誰家有？了然明白也到今休。那君子呵，千載高名一卷留。(合前)
【節(jié)節(jié)高】 (合) 鴻文次第修，仿 《春秋》,一褒一貶千年又。箋紋繡，墨瀋沉浮，筆花簇。殘編斷簡(jiǎn)消清晝，凡例畫一相授受。待取三百五十四卷成，縹囊什襲金函奏。(劉)晚生輩別了罷。從此焚膏繼晷，合力編述可也。(生)正要如此。(眾看生草稿介)呀，老先生草稿，一筆不茍。
【尾聲】八分小篆追蝌蚪，展霜毫，蠅頭不茍。(生)也只當(dāng)筆諫回天備一籌。
《耆英會(huì)記》 是以司馬光的事跡為題材的傳奇作品。作者依據(jù)北宋史實(shí)，略加增飾，寫宋神宗用王安石為宰相，實(shí)行變法，司馬光等一大批反對(duì)變法的朝臣受到排擠和打擊。原宰相富弼被罷免，歐陽修告老致仕，文彥博被調(diào)往西北邊關(guān)，蘇軾貶官為杭州太守。司馬光被神宗恩準(zhǔn)退居洛陽，他在洛陽城北建造獨(dú)樂園，邀集著名文士劉恕、劉攽、范祖禹一同纂修《資治通鑒》,又和諸位文士結(jié)耆英會(huì)，詩酒唱和。后來王安石被罷官，新法廢除，司馬光回朝拜相，曾受排擠與打擊的舊黨官員又被起用。這里所選《編鑒》一出，是寫司馬光和文士劉恕等一同纂修《資治通鑒》 的一場(chǎng)戲。
《資治通鑒》 是中國歷史的重要典籍，是司馬光對(duì)于中國史學(xué)和中國文化的卓越貢獻(xiàn)。反映司馬光事跡的戲曲作品，明代有桑紹良的雜劇《獨(dú)樂園司馬入相》,其中也寫了司馬光纂修 《資治通鑒》 的情節(jié)，但較簡(jiǎn)略，而喬萊的 《耆英會(huì)記》 所寫纂修 《通鑒》 的情節(jié)則較詳盡。這一出開始時(shí)，司馬光上場(chǎng)唱 【步蟾宮】 一曲，自述他罷官后閑居于洛水之濱，蒙圣恩優(yōu)寵，準(zhǔn)許他自行選用僚屬，一同纂修 《資治通鑒》。于是他就挑選了劉恕、劉攽、范祖禹三人和他一同從事這項(xiàng)工作。劉、范三人應(yīng)邀來到司馬光住處，商議修史一事，相見禮畢，司馬光說起請(qǐng)他們擔(dān)當(dāng)分纂的工作的意思。三人謙讓說才疏學(xué)淺，只可做些校對(duì)工作，至于全書的宗旨、凡例、構(gòu)架等，還要請(qǐng)司馬光全力主持，他們衷心服從，聽候差遣。以下的幾支曲子，便是司馬光和文士們關(guān)于 《資治通鑒》 的內(nèi)容與體例的議論。
【梁州新郎】 一曲是司馬光所唱。他說起上起戰(zhàn)國、下迄五代這一千多年間，已有的史書汗牛充棟，資料非常豐富，但是，那些史書中所記史實(shí)常見真?zhèn)位祀s，褒貶失當(dāng)。因此，需要重新編定一部貫通古今的史書，對(duì)已有史實(shí)訂偽糾謬，對(duì)歷史事件詳敘慎評(píng)，務(wù)求諷諫得體，勸懲分明。聽罷司馬光的這番話，劉恕發(fā)問探究歷代興亡之理，認(rèn)為君子小人是否得志往往起著關(guān)鍵作用，他因此而問道，當(dāng)那些圣明之君在位時(shí)，為什么對(duì)君子與小人竟然不能夠明確分辨出來呢？ 他接唱的一曲
【梁州新郎】,曲詞表述了他的這個(gè)疑問。他從歷代典籍中看到，有些朝代國勢(shì)傾覆、社會(huì)動(dòng)亂，根源在于正人君子被排斥和奸邪小人受重用，既然人們都知道這個(gè)道理，為什么不能夠未雨綢繆，早作防備，使君子不至于失位，小人不至于得志呢？針對(duì)這個(gè)問題，司馬光指出，能夠早作防備當(dāng)然是非常正確的，但是要分辨出君子和小人卻是很困難的。因?yàn)樾∪说弥緯r(shí)，常常大奸似忠，而君子愛到讒言毀傷時(shí)，世人難明其不污。他舉唐代奸相盧杞為例，盧杞當(dāng)政時(shí)殘害忠良，倒行逆施，卻以一副忠君的面貌出現(xiàn)，直到他勢(shì)敗倒臺(tái)時(shí)，唐德宗還說并不覺得他是奸臣。而像盧杞這樣的小人，歷代并不少，說起來實(shí)在令人嘆息。
關(guān)于君子小人的話題，引起了范祖禹的一番感慨。他從東漢的黨錮之禍，聯(lián)想到當(dāng)前的王安石變法。他接唱一曲 【梁州新郎】,指出東漢黨錮之禍時(shí)，忠良之臣或被誅殺，或遭貶謫，君子和小人在朝廷之上是水火不能相容的。司馬光贊同他的看法，進(jìn)一步指出，如果身為朝廷大臣而在奸邪小人得志時(shí)隨波逐流，明哲保身，像漢代的孔光、張禹那樣，是不能稱為君子的。范祖禹肯定了司馬光的高論，又在唱詞中指出，有些朝臣在奸邪小人面前軟弱退讓，委曲求全，甚至貪圖富貴，同流合污，使奸邪小臣的篡逆陰謀得逞，那真是千秋罪人了。司馬光接著插言，引用鄭國公富弼的話說，君子與小人同朝共事，常常是君子不能勝過小人。君子不能取勝時(shí)就奉身而退，樂道自守，無憂無悶，而小人不能取勝時(shí)，必然會(huì)結(jié)黨營私，誣蔑構(gòu)陷，逞兇肆虐，無所不用其極； 這樣，國家也就不能不危、天下也就不能不亂了。范祖禹對(duì)司馬光的議論非常佩服，又接唱道，君子即使遭讒被貶，遁跡林下，也能隨遇而安，悠游度日，而小人無論何時(shí)總是蟻附蠅聚，鉆營不止，二者自有本質(zhì)的不同。這段議論，把對(duì)于歷史上君子小人的評(píng)判，同他們本身現(xiàn)實(shí)的處境聯(lián)系起來。自謂他們是君子一流，而推行新法的王安石、呂惠卿等是小人之輩，他們?cè)诔⑸喜荒転樾∪怂?，退居洛陽正如古代那些退居林下的君子一樣?br>這時(shí)，劉攽舉唐代柳宗元、劉禹錫二人為例向司馬光發(fā)問，說柳、劉本是君子一流人物，為什么卻投靠王伾、王叔文那樣的小人之輩，以至于身敗名裂呢？ 司馬光以他們的功名之心太急切而不能站穩(wěn)腳跟來作回答。劉攽接唱一曲 【梁州新郎】,對(duì)柳宗元、劉禹錫進(jìn)行評(píng)議，認(rèn)為他們都是當(dāng)時(shí)的文苑巨匠、詩壇高才，卻陷身到當(dāng)時(shí)的黨禍之爭(zhēng)當(dāng)中，結(jié)果被貶官到南國蠻荒之地，分別為柳州、連州刺史，如今說起來令人感嘆不已。司馬光接著說的一段話甚有深意，他認(rèn)為君子雖然常受打擊而得禍，但小人也并非永遠(yuǎn)不敗。而且，小人們常常以害人始，以害己終，到頭來落得更可悲的下場(chǎng)。如今我們文人纂修史籍，對(duì)君子小人自有公論。君子們雖然生平坎坷，最終卻能在后世得到正確評(píng)價(jià)而彪炳于史冊(cè)。這番話引起劉、范三人一致贊同。劉攽又接唱道，古代有些人一時(shí)聲名顯赫，位極人臣，但卻倒行逆施，傷天害理，結(jié)果都不得善終。如李斯輔佐秦皇滅掉六國，最后卻被趙高誅殺三族，思出東門牽黃犬而不可得； 漢代田蚡、竇嬰皆為皇親并位至丞相，最后田蚡死于怪病而竇嬰坐罪棄市，他們的富貴榮華都不過是一場(chǎng)春夢(mèng)。惟有那正人君子在史冊(cè)中留下千載高名，永遠(yuǎn)受到后世人們的追念和敬仰。
司馬光和三位文士談古論今，更覺志同道合，他們合唱 【節(jié)節(jié)高】 一曲，表達(dá)了對(duì)于纂修 《資治通鑒》 這項(xiàng)工作的一致認(rèn)識(shí)。他們決心效法當(dāng)年孔子編纂 《春秋》 的榜樣，在修史中寓以褒貶，使后世君子由此獲取借鑒而使亂臣賊子有所戒懼。他們自謂從這天起，把自己的時(shí)間和精力都花費(fèi)在這項(xiàng)工作中，按照統(tǒng)一的體例和規(guī)劃進(jìn)行撰寫，待到全書完成之后呈奏給皇上，以此表達(dá)他們對(duì)大宋朝的一片忠心。劉、范三人正要告別時(shí)，他們看到了司馬光已經(jīng)寫出的一部分草稿，那書稿抄寫得工工正正，一筆不茍，于是對(duì)司馬光的認(rèn)真態(tài)度表示非常佩服?！疚猜暋?一曲為四人輪唱。前二句是劉、范三人合唱，他們贊揚(yáng)司馬光手抄的書稿都是八分小篆或蠅頭小楷，為他們提供了樣板。末一句是司馬光所唱，他自謂之所以這樣認(rèn)真，是要把這一部史書作為向宋朝皇帝上的一道諫章，希望能使皇上通過歷史而明辨忠良和奸佞，區(qū)分君子和小人，從而對(duì)大宋朝的政治有所裨益。統(tǒng)觀全出內(nèi)容，作者雖然寫的是纂修史書的事件，卻與全劇情節(jié)密切相關(guān)，修史的宗旨和預(yù)期的目的都和當(dāng)時(shí)的朝政及司馬光的經(jīng)歷連在一起，因此這一出在全劇中對(duì)于貫穿劇情和塑造司馬光這一人物形象都起著重要作用。