童話故事中的男女主角常常會碰上一類生靈，它們完全是自然界中的客觀存在。有時候，它們就是以其基本元素命名的： 如 “小土人兒”,“火精靈”,“女水妖”,等等。有時候，它們又是一些聰明的動物。這類童話居民無論叫魚，叫熊，叫猴子，叫山鷹，都具有人的特征，會思考，會語言，會惹弄是非，會拔刀相助。它們團(tuán)結(jié)一致，共同努力，將一部童話涂抹得五顏六色，令人叫絕。

自然生靈在童話中左右襯托，相得益彰。沒有它們的建議和幫助，童話往往難得有一個圓滿的結(jié)局。它們會送來“生命之草”,它們會法術(shù)，能將人們變得年輕，能給老人延長壽命，它們具有醫(yī)道，可以將受難的主角送入另一個王國。這些生靈上天入地，無所不能，摘星撈月，樣樣精通。它們駕駛著思想的魔車上下盤旋，左右逢源，是童話世界的功臣能匠。

在古代印度有關(guān)國王神話的每一本書上幾乎都涉及到一些神秘的人物，他們一會兒具有人的模樣，從災(zāi)難中救出了國王的女兒，并跟她們結(jié)成婚姻，可是一會兒又變成了大熊、猴子或蟒蛇。有時候，他們像舊石器時代的原始人，擁有魔術(shù)般的法道，超出人類的想象。

印度有一些人解釋這一類現(xiàn)象，說他們是《吠陀》經(jīng)中提到過的一些野人。
《吠陀》經(jīng)是印度最古老的宗教文獻(xiàn)和文學(xué)作品的總稱。它都認(rèn)為是“野人”,可見這類角色的古怪。
印度一些大型史詩中常有英雄和野人拼斗的情節(jié)。野人們乘著大船，或者從荒山野嶺里蜂涌而上，直撲京城。他們幫助受難的王子，直搗宮殿，爭得被篡奪的王位。他們忠于友誼，英勇作戰(zhàn)，給人們留下深刻的印象。
在古代印度，將人比喻或者等同于強(qiáng)壯而又聰明的野獸，這是一種榮譽(yù)，人們絕對不會因此而感到受了侮辱。古代印度的寺廟里飼養(yǎng)著許多被認(rèn)為神圣的野獸，它們受到人們的敬重和祭供。亞洲人在愛情生活和體育運(yùn)動甚至拳擊搏斗中常有模仿動物的內(nèi)容，如在中國的猴拳、鷹拳、蛇拳、螳螂拳等等，目的便是在于重新煥發(fā)假寐于拳者身上的固有能量。

從前，有很多術(shù)士和巫醫(yī)都要求他們的弟子前往孤寂清凈的地方，在那里學(xué)習(xí)“自然精靈”。他們強(qiáng)調(diào)向局外職業(yè)的人士學(xué)習(xí)，認(rèn)為可以從中獲得更多的知識。而且，他們認(rèn)為應(yīng)該經(jīng)常深入老年婦女、深入茨岡人、民間藝人、流浪者、農(nóng)夫等等，向他們學(xué)藝。盡管這些人在當(dāng)時的學(xué)者眼中是一批不受重視的人物。
德國古老的民間故事里也有一位有名的尋求真理的人，名叫約翰·浮士德博士。他在年輕時常與游牧的塔塔爾人來往，他們的友誼給浮士德奠定了認(rèn)識“玄妙知識的基礎(chǔ)”。這比閱讀許多異教徒的禁書還有效果。散落民間的魔幻文化和與此有關(guān)的迷信色彩都變化成了一種超自然的生靈，這類生靈一古腦兒涌入童話世界，似乎成了人類生活歷史的真實形象。這里也顯示了童話藝術(shù)的巨大魅力。