瑯琊幽谷，山水奇麗，泉鳴空澗，若中音會(huì)，醉翁喜之，把酒臨聽，輒欣然忘歸。既去十余年，而好奇之士沈遵聞之往游，以琴寫其聲，曰《醉翁操》，節(jié)奏疏宕而音指華暢，知琴者以為絕倫。然有其聲而無(wú)其辭。翁雖為作歌，而與琴聲不合。又依《楚詞》作《醉翁引》，好事者亦倚其辭以制曲。雖粗合韻度而琴聲為詞所繩約，非天成也。后三十余年，翁既捐館舍，遵亦沒久矣。有廬山玉澗道人崔閑，特妙于琴，恨此曲之無(wú)詞，乃譜其聲，而請(qǐng)于東坡居士以補(bǔ)之云。

瑯然，清圓，誰(shuí)彈，響空山。無(wú)言，惟翁醉中知^①其天。月明風(fēng)露娟娟，人未眠。荷蕢過(guò)山前，曰有心也哉此賢?！　∽砦虈[詠，聲和流泉。醉翁去后，空有朝吟夜怨^②。山有時(shí)而童顛，水有時(shí)而回川。思翁無(wú)歲年，翁今為飛仙。此意在人間，試聽徽外三兩弦。

〔注〕?、僦骸对~律》、《詞譜》“知”作“和”?！、?空有朝吟夜怨：《詞律》、《詞譜》“怨”作平聲。

這是琴曲，屬正宮。蘇軾詞集原不載。同時(shí)郭祥正效作一首，序云：“予甥以子瞻所作《醉翁操》見寄，以為未工也。倚其聲作之?！贝撕?，辛棄疾作一首，始編入集中，即正式沿用為詞調(diào)。又，樓鑰二首，其一和蘇氏韻。宋人所作，合五首。雙調(diào)，九十一字。上片十句十平韻，下片十句八平韻。
據(jù)蘇軾自序可知，這是為琴曲《醉翁操》所譜寫的一首詞。醉翁，即歐陽(yáng)修。慶歷中，歐陽(yáng)修謫守滁州，其間有瑯琊幽谷，山川奇麗，鳴泉飛瀑，聲若環(huán)佩。歐陽(yáng)修曾把酒臨聽，樂而忘歸。這是大自然之聲，乃天籟也。十余年后，太常博士沈遵，依據(jù)這自然之聲，以琴寫之，譜制為琴曲《醉翁操》。此曲宮聲三疊，節(jié)奏疏宕，音指華暢，乃琴曲中之絕妙者。但此天生絕妙之曲，有其聲而無(wú)其辭，實(shí)一恨事。現(xiàn)傳《歐陽(yáng)文忠公集》中有《醉翁吟》（即《醉翁引》），據(jù)說(shuō)是為此曲而譜寫的歌詞。但蘇軾認(rèn)為，歐陽(yáng)修的歌詞與琴聲不合。另有依《楚歌》所作之《醉翁引》，蘇軾亦以為僅是“粗合韻度”而已，因琴聲為詞所繩約，已失去琴曲之自然美，非天成也。因此，蘇軾此詞就是專門為這一天生絕妙之曲而譜寫的。
由于時(shí)代變遷，琴曲《醉翁操》原來(lái)是有其聲而無(wú)其辭，此后樂譜失傳，卻變成有其辭而無(wú)其聲?，F(xiàn)傳蘇軾所作詞，是否得其天籟，這就只能從語(yǔ)言文字中加以揣摩。
這首詞上片寫流泉之自然聲響及其感人效果。
“瑯然，清圓，誰(shuí)彈，響空山?！彼木錇轼Q泉飛瀑之所謂聲若環(huán)佩，創(chuàng)造出一個(gè)美好意境?，樔?，乃玉聲?！冻o·九歌》曰：“撫長(zhǎng)劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳瑯?！贝擞靡誀盍魅曧憽Ｇ鍒A兩字，有用以形容月的，如杜甫《舟中》詩(shī)“昨夜月清圓”；有用以形容荷葉的，如周邦彥《蘇幕遮》詞“水面清圓，一一風(fēng)荷舉”；有用以形容聲音的，如蘇軾《一叢花》詞“鐘鼓漸清圓”。這里也是用來(lái)說(shuō)聲音———泉聲的清越圓轉(zhuǎn)。在這十分幽靜的山谷中，是誰(shuí)彈奏起這一絕妙的樂曲？
“無(wú)言，惟翁醉中知其天?！边@是對(duì)上面設(shè)問的回答。謂：這是天地間自然生成的絕妙樂曲。這一絕妙的樂曲，很少有人能得其妙趣，只有醉翁歐陽(yáng)修能于醉中得之，亦即理解其天然妙趣。于是，這就進(jìn)一步表明了流泉聲響之無(wú)限美妙。
“月明風(fēng)露娟娟，人未眠。”二句不是正面寫聲響，但卻說(shuō)出了聲響所產(chǎn)生的巨大感人效果。謂：在此明月之夜，“風(fēng)含翠筿娟娟靜，雨裛芙蕖冉冉香”（杜甫《狂夫》詩(shī)句），人們因?yàn)槭艽嗣烂顦非兆?，遲遲未能入眠。
“荷蕢過(guò)山前，曰有心也哉此賢?！鄙隙湔f(shuō)一般人聽此樂曲聽得入了迷，此二句說(shuō)這一樂曲如何打動(dòng)了荷蕢者?！墩撜Z(yǔ)·憲問》：“子擊磬于衛(wèi)，有荷蕢而過(guò)孔氏之門者，曰：‘有心哉，擊磬乎！’既而曰：‘鄙哉，硁硁乎！莫己知也，斯己而已矣。深則厲，淺則揭?！釉唬骸眨┲y矣。’”詞作將此流泉之聲響比作孔子之擊磬聲，用荷蕢者對(duì)擊磬聲的評(píng)價(jià)，頌揚(yáng)流泉之自然聲響。
下片寫醉翁的嘯詠聲及琴曲聲。
“醉翁嘯詠，聲和流泉?！倍湔諔?yīng)上片所說(shuō)，只有醉翁歐陽(yáng)修才能得其天然妙趣。歐陽(yáng)修曾作醉翁亭于滁州，在瑯琊幽谷聽鳴泉，且嘯且詠，樂而忘還，天籟人籟，完全融為一體。
“醉翁去后，空有朝吟夜怨。”二句說(shuō)醉翁離開滁州，流泉失去知音，只留下自然聲響，但此自然聲響，朝夕吟詠，似帶有怨恨情緒?！霸埂睘槠铰暎髅~解。
“山有時(shí)而童顛，水有時(shí)而回川?！倍湔f(shuō)時(shí)光流轉(zhuǎn)，山川變換?，樼鹨簧?，林壑蔚然深秀，卻并非永遠(yuǎn)保持原狀。童顛，指山無(wú)草木。謂：蔚然而深秀之瑯琊，有時(shí)候也將失去其奇麗景象。至于水，同樣也不是永遠(yuǎn)朝著一個(gè)方向往前流動(dòng)的。因此，瑯琊幽谷之鳴泉也就不可能完美地保留下來(lái)。
“思翁無(wú)歲年，翁今為飛仙。”二句說(shuō)，山川變換，人事變換，人們因鳴泉而念及醉翁，而醉翁卻已化仙而去?！妒抻洝份d：蓬萊山周回五千里，有圓海繞山，無(wú)風(fēng)而洪波百丈，不可往來(lái)，唯飛仙能到其處耳。詞謂醉翁化為飛仙，一去不復(fù)返，鳴泉之美妙，也就再也無(wú)人聆賞了。
但是，“此意在人間，試聽徽外三兩弦”。二句說(shuō)，鳴泉雖不復(fù)存在，醉翁也已化為飛仙，但鳴泉之美妙樂曲，醉翁所追求之絕妙意境，卻仍然留在人間，這就是琴曲《醉翁操》。因?yàn)榍偾蹲砦滩佟纺锁Q泉之另一知音沈遵，以琴聲描摹下來(lái)的樂曲，同是鳴泉之天然和聲。詞作最后將著眼點(diǎn)落在琴聲上，突出了全詞的主題。
從詞意上看，詞作寫鳴泉及其和聲，能將無(wú)形之聲響寫得如此真實(shí)可感，如果不是對(duì)于大自然的造化之工有著真切的體驗(yàn)，無(wú)論如何不能臻于此境。而且，從格式上看，詞作句式及字聲配搭非常奇特。開頭四句，“瑯然，清圓，誰(shuí)彈，響空山?！敝挥幸粋€(gè)仄聲字（“響”），其余都是平聲。接著二句亦然。這樣的安排，恐怕與此曲所屬宮調(diào)有關(guān)。同時(shí)，上下兩結(jié)句作七言拗句，當(dāng)也是特意安排的。（據(jù)盛配《詞調(diào)訂律》卷十九，未刊）這都是琴曲韻度所留下的音樂印記。盛配先生指出：統(tǒng)觀全調(diào)，音節(jié)和平。有如流水清泠。（同上）蘇詞甚工，郭祥正之言未可信也。所以，鄭文焯曰：“讀此詞，髯蘇之深于律可知?！保ā多嵨撵淌峙礀|坡樂府〉》）