食物有古今不同，南北各異者。犬于古時(shí)以為珍饌，并講烹飪之法，祭于宗廟者曰羹獻(xiàn)^①，而今人罕食之。青蛙古亦入饌，《周禮》有蟈氏^②。鄭康成以為今御所食蛙，則并以充天廚^③矣?！稘h書·東方朔傳》云：長安水多蛙魚，貧者得以家給人足。則古昔關(guān)中^④已常食之如魚，不獨(dú)南人也。今粵東極嗜此，供諸盤飱^⑤，出以享客，奉為珍味。江浙雖有食者，然率^⑥賤品視之，搢紳家^⑦以登庖為戒。每歲四五月間，青蛙生發(fā)之際，官府多出示禁捕，以其能啄蟲保禾，大有益于農(nóng)田也，故青蛙一名“護(hù)谷蟲”。其有捉取籠以入市者，有罰。考蛙性熱甚補(bǔ)，然人多食，小便若淋^⑧;妊娠食蛙，令子多病?；浘訛?zāi)方，要宜少食。況煮者多以煎炸加入辛辣，如抱薪救火，安能求益？講養(yǎng)生者，勿視作濟(jì)饞都護(hù)^⑨也。

(《甕牖余談》)

注釋①羹獻(xiàn)——祭獻(xiàn)宗廟用的狗。《禮·曲禮》載，祭宗廟用的“雞曰翰音，犬曰羹獻(xiàn)”。②蟈氏——官名?！吨芏Y·秋官》：“蟈氏，掌去蛙黽?！奔凑乒茏侥猛茴悇?dòng)物。③天廚——皇帝的庖廚。④關(guān)中——秦都咸陽，漢都長安，因稱函谷關(guān)以西為關(guān)中。⑤盤飱(sun)——盤中的飯食。⑥率——大率，通常。⑦紳家——官宦之家。紳，亦作“縉紳”，“笏而垂紳帶”系舊時(shí)高級(jí)官吏的裝束。⑧淋——此指尿頻。⑨濟(jì)饞都護(hù)——接濟(jì)嘴饞的官員。都護(hù)，官名，意即總監(jiān)。

賞析王韜的隨筆，“以征實(shí)勝”，“不造架空蹈虛之事，不作膚博涂飾之言”(錢征語)?！督惩堋肪褪沁@樣一篇隨筆。

題目是“禁食蛙”，卻既不從“禁”寫起，也不從“食蛙”發(fā)端，而以古代以犬為珍饌作引子，引出“青蛙古亦入饌”，并征引《周禮》和《漢書》的記載加以落實(shí)。接著，比較粵東和江浙兩地對(duì)捕食青蛙的態(tài)度：或“奉為珍味”，或以“賤品視之”。這顯然是風(fēng)俗的不同。而后切入正題，指出青蛙“能啄蟲保禾，大有益于農(nóng)田”。作者也沒有從正面切入，而由官府何以禁捕這一側(cè)面切入。最后從醫(yī)學(xué)角度，歷舉食蛙可能產(chǎn)生的種種危害，規(guī)勸食蛙者戒。

仔細(xì)品味全文，不難從它瑣細(xì)的征引、描述中悟出其“味外之旨”，亦即“禁食蛙”的宗旨。作者的高明就在于既不夸夸其談，大講特講青蛙對(duì)人類的好處；更不聳眉豎目，大聲訓(xùn)斥食蛙者如何“缺德”。作者憑借其淵博的知識(shí)，在論古道今中，用一種近乎水墨畫的筆觸，淡淡地勾勒出一幅浸潤著醇厚的風(fēng)俗民情的畫卷，使作品在渾厚深沉中平添幾分真切感，而且更具可讀性。即使讓食蛙者讀來，也會(huì)“三思”吧？