董仲舒為人廉潔正直。當(dāng)時(shí)國(guó)家正在排除四方外族的侵略，需要人才；公孫弘研究《春秋》不如董仲舒，但是公孫弘迎合世俗處理事情，官職做到了公卿。董仲舒認(rèn)為公孫弘是個(gè)阿諛挑撥的小人，內(nèi)心很鄙薄他。公孫弘非常嫉恨董仲舒，想置他于死地，就稟告皇上說：“朝廷之中只有董仲舒才能擔(dān)任膠西王的相國(guó)?！蹦z西王劉端是武帝的哥哥，為人陰險(xiǎn)狠毒，非常驕縱，多次殺害膠西相國(guó)及其他高級(jí)官吏。但是，膠西王早就聽說董仲舒有德行，所以很好地對(duì)待他。董仲舒擔(dān)心時(shí)間長(zhǎng)了還是會(huì)獲罪，便很快辭職回家。直到去世，始終不置家產(chǎn)，把研究學(xué)問、著書立說作為終身事業(yè)。所以從漢朝建立直到第五代皇帝，其間，唯獨(dú)董仲舒名望高，被認(rèn)為深明《春秋》大義。他所闡明的是《春秋公羊傳》。