離離原上草^①,一歲一枯榮。
野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。
遠(yuǎn)芳侵古道^②,晴翠接荒城。
又送王孫去，萋萋滿別情。

這是一首科場(chǎng)考試中依命題而作的作品。依照規(guī)矩，題前加以“賦得”二字。相傳此詩作于唐德宗貞元三年(787),作者時(shí)年十六。據(jù)唐張固《幽閑鼓吹》所云，他曾把包括這首作品在內(nèi)的一卷詩作投獻(xiàn)給當(dāng)時(shí)的名士，著名詩人顧況，“顧睹姓名，熟視白公，曰： ‘米價(jià)方貴，居亦弗易?！?”而等到他細(xì)看了這首詩歌后則倍加贊賞，并說： “道得個(gè)語，居即易矣！ ”因其延譽(yù)而使年輕的白居易由此聲名大振。
命題 “古原草送別” ,蓋拈取古人詩文之意?！冻o·招隱士》 有云：“王孫游兮不歸，春草生兮萋萋?！苯?《別賦》 亦有“春草碧色，春水綠波，送君南浦，傷如之何”的名句。這些，遂使春草與別情結(jié)下了不解之緣，騷人墨客，以春草映襯別情者無數(shù)。但要把古人詩文零句中的這種意趣情致烘染成篇， 并推出新意， 亦絕非情淺才疏者所能為之。
“離離原上草”首句即切入題目，草非幽凄之孤草，而是蔓延古原之上，一望無際，從而造設(shè)成一個(gè)宏闊的視野。又以 “離離”狀之，突現(xiàn)其紛披繁茂之勢(shì)，勃勃生機(jī)，氣象渾成而頗富意境。接著寫其 “一歲一枯榮” ,野草也像天地間其他萬物一樣，萬古不斷地經(jīng)歷著死生相繼、枯榮迭代的變化。意似平平，實(shí)則不然，如果說 “原”上草，給了野草生存以廣闊的空間，這里又給了野草榮枯變化一個(gè)從亙古以至未來的無限遙遠(yuǎn)的時(shí)間，也暗扣題中 “古”字之義。這草與無限時(shí)空的聯(lián)想，流露著詩人綿長(zhǎng)深遠(yuǎn)而富于哲理色彩的感喟詠嘆，而這正是這兩句詩魅力之所在。這里詩人所遣 “枯榮”詞，亦非率爾為之。就一歲之中野草生長(zhǎng)而言，乃是先榮后枯，但若作 “榮枯” ,則給人以由榮而枯、憂枯傷哀之感； 而 “枯榮”,由枯而榮，則生動(dòng)形象地表現(xiàn)出野草在春秋代序、寒暑相激、陰陽摩蕩的洗禮中所具有的頑強(qiáng)的生命力?！耙粴q” 句既緊承上句之意而又自然而然地引出了以下 “野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”這讓無數(shù)人嘆賞不已的名句。這兩句是對(duì)以上 “枯榮”二字形象具體的表現(xiàn)，野火熊熊，煙騰焰卷，蔓延荒原，無情地吞噬著遍地野草，使它們化為灰燼，這是一種何等悲壯的景象。但野草似乎也以堅(jiān)韌的意志，有效的手段搏擊著肆虐無情的野火，把自己的根須苞牙深深埋入 “古原”母親的懷抱，埋下了生機(jī)，也埋下了希望。當(dāng)然，在野草生命的史詩中，不啻有肆虐無情的冰霜烈焰，也有呼喚生命、哺育生命的春風(fēng)。待到那春回大地之際，它便以那積蓄已久的生命的活力，“春風(fēng)吹又生”了。一吹一生，宛若一呼一應(yīng)，表現(xiàn)出野草追求新生的踴躍。它又以蓬勃茂盛的長(zhǎng)勢(shì)，覆蓋了大地，裝點(diǎn)著欣欣向榮的春天。這兩句是對(duì)野草的生命力最熱情的謳歌，最崇高的禮贊。以此而論，作品的前四句完全可以以其鮮明的形象，雋永的哲理，濃烈的詩味而獨(dú)立成章。
“遠(yuǎn)芳侵古道，睛翠接荒城”,是全詩的過渡轉(zhuǎn)關(guān)之處。遠(yuǎn)芳，沿著古道向遠(yuǎn)方蔓延的春草。晴翠，陽光照耀之下的廣闊綠野。“遠(yuǎn)芳”、“晴翠”都是緊承上句，狀出原上草之芳香青翠，生機(jī)勃勃，秀色可人。而一 “侵” 一“接” ,極為自然地引出了伸向天邊的 “古道”,偏處遠(yuǎn)方的 “荒城”。而“古道”也極自然地會(huì)讓人產(chǎn)生遠(yuǎn)行、離別的聯(lián)想，“荒城”則也使人引出投身荒遠(yuǎn)絕域的想象。這看似寫景的詩句，卻早已浸透了離情別緒的凄涼悵惘。就上而言，承轉(zhuǎn)綿密緊湊； 就下而言，過渡巧妙自然。于是，詩人水到渠成地推出了 “又送王孫去，萋萋滿別情”的詩句，道出送別之意而結(jié)束全篇。顯然，這兩句是從《楚辭·招隱士》的“王孫游兮不歸，春草生兮萋萋”脫化而出。王孫，本指貴族，因《楚辭》 中的這一名句后被借指遠(yuǎn)行之人?！坝炙汀钡莱鲈娙私?jīng)受友人離別，已非一次，個(gè)中滋味，備嘗之矣。而今又面對(duì)漫漫古原、萋萋春草，眼巴巴看著友人又將離別，投身荒城絕域，又一次品嘗了這友人離別的苦澀。不由得別情滿腹，猶如那一望無際，綿延茂盛的春草?？梢?，以“萋萋”狀飾此時(shí)此際之別情，極為貼切形象，把離情別緒烘染得達(dá)于極致，給人以情滿天地，醇濃深長(zhǎng)的強(qiáng)烈感受。
按命題作詩，自然要受到諸多限制。這篇作品緊扣題意，既極狀古原草之特征而又兼抒送別之情。景中含情，烘染有致，情景相得而意境渾成。詩理綿密細(xì)致，轉(zhuǎn)關(guān)自然巧妙。這些無不體現(xiàn)著詩人游刃有余的創(chuàng)作才華和精妙卓絕的藝術(shù)造詣。