四川酉陽(yáng)人。又名士炎，字琴蓀，號(hào)國(guó)富。1919年參加少年中國(guó)學(xué)會(huì)。次年赴法國(guó)勤工儉學(xué)。1921年參加巴黎的共產(chǎn)主義小組，曾與李立三等組織華工組合書(shū)記部。同年參與領(lǐng)導(dǎo)留法勤工儉學(xué)生及華工開(kāi)展愛(ài)國(guó)斗爭(zhēng)。1922年參加創(chuàng)建旅歐中國(guó)少年共產(chǎn)黨，任書(shū)記。1923年赴蘇聯(lián)東方勞動(dòng)大學(xué)學(xué)習(xí)。次年回國(guó)，任中共北京地委書(shū)記、北方區(qū)執(zhí)行委員會(huì)宣傳部長(zhǎng)兼職工運(yùn)動(dòng)委員會(huì)書(shū)記，創(chuàng)辦并主編《政治生活》周刊。五卅運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，領(lǐng)導(dǎo)天津、唐山等地工人開(kāi)展同盟罷工，并任內(nèi)蒙古工農(nóng)兵大同盟副書(shū)記。同年11月，與李大釗發(fā)動(dòng)首都革命。1926年為抗議八國(guó)通牒，組織“三一八”大示威。旋任中共江浙區(qū)委兼上海區(qū)委組織部長(zhǎng)和上海總工會(huì)黨團(tuán)書(shū)記。組織領(lǐng)導(dǎo)上海工人三次武裝起義。在中國(guó)共產(chǎn)黨第五次全國(guó)代表大會(huì)上當(dāng)選中央委員。1927年6月任中共江蘇省委代理書(shū)記。同年7月2日因叛徒出賣(mài)，在上海被國(guó)民黨反動(dòng)派逮捕，19日英勇就義。著作有《趙世炎文集》。